在宋州的消息。这一下，刘崇慌得手足无措，赶紧再派使者去见郭威，求他能保全自己儿子的性命，将他送往太原。
然而刘赟是曾被册封为皇帝的人，像这样的人郭威肯定是不会让他再活下去的，于是便接着忽悠刘崇说道：“老哥你放心吧！刘赟现在挺好的。身体倍棒，吃嘛嘛香！我现在就派人把他接到京师，封个大官儿。安排一个好住处，你在河东帮我守好疆土，我就把你封为王爵，让你永远镇守河东。”
刘崇听完之后大呼上当，后悔不已，知道这个儿子肯定是回不来了。不过像他们这种做大事的人，在感情上都比较淡漠。所以也就不管儿子的死活了，
立即于当年正月十六日在晋阳称帝，仍以“汉”为国号。史称“北汉”。也就是在同一天，郭威下令将他的儿子刘赟在宋州处死。
北汉开国之后，情况也是一团糟。一个是领土面积狭小，只有并、汾、忻、代、宪、岚、隆、蔚、沁、辽、麟、石等十二州土地。大致包括今天山西的中部和陕西的一小部分。生存空间十分有限。另外北汉的内政方面，也是非常混乱，
刘崇刚当上皇帝，就对手下人说：“我是因为高祖（刘知远）的基业，一夕之间，崩于粉碎，这才万不得已当得皇帝。仔细看一下，我算什么天子？你们又能算得上什么大臣？
因此不能像那些大国一样过日子。”于是到发工资的时候。宰相这个级别的，每月发给一百串钱。节度使这个级别的，每月发给三十串钱，再往下的官员，也就只能是给点补贴了。
可是单靠他给开出的这点工资，官员们实在是养不起家，于是只好去贪。刘崇又自知理亏，所以也从不干涉，搞得举国官员都在明目张胆地贪赃枉法，最终把这个矛盾都转嫁到老百姓头上去了。
然而刘崇遇到的麻烦还不只于此，对他造成最大威胁的，还要说是与北汉处于敌对状态的后周。因为后周是个大国，刘崇自知无力与其抗衡，所以只得去寻找外援。
节度使的由来
节度使有节制调度之意。东汉安帝永初二年 (108)，梁懂受命主持西方军事，为任命为诸军节度使，这是节度使在历史上的第一次出现。东汉末年，农民起义如火如荼，朝廷为了适应战争的需要，开始任命大量的持节都督，使其成为一个军区的统帅，其后这些持节都督开始拥兵自重，逐渐脱离了朝廷的控制，成为相对独立的地方诸侯。
三国时期，曹操在统一北方的过程中，陆续在重要地区设立军镇，逐渐演化成都督区，魏晋年间因循旧制，都在重要地区设有持节都督，使其享有较高的军政大权。
所以这一时期的持节都督，可以看成是唐、五代节度使的前身。
唐朝初年，也曾设有都督，贞观十三年（639年），全国共有四十一个都督府，分统天下州县，但后期除少数军事活动频繁地区仍然保留外，绝大多数则被省罢。
贞观年间曾按名山大川的走势，将天下分成十道，分别是河南、河北、河东、关内、岭南、剑南、江南、陇右（六盘山——陇山以西）、淮南、山南（长江以北、秦岭以南），但这十道仅为地理区域，没有行政级别，朝廷偶然会向诸道分派观风、巡察等使，但不常设。
直到唐玄宗开元、天宝年间，朝廷出于御边的需要，逐渐在边防一线设置了平卢、范阳、河东、朔方、陇右、河西、安西北庭、剑南、岭南等十个军镇，其长官则被正式任命为节度使（实为九节度，一经略，岭南五府为经略使）。
安史之乱后，朝廷出于平叛的目的，在内地相继设立军镇，直接增至二十余道，重要军镇设节度使，赐旌节，领数州之地。次要军镇则设防御使或观察使，不赐旌节，多以采访使兼领。
其后随着朝廷对地方的控制力越来越弱，军镇数量也越来越多，德宗贞元十四年（798年），贾耽上《十道录》称：“国内凡三十一节度，十一观察”军镇数量已经大幅增加。
至宪宗元和二年（807年），李吉甫上《元和国计簿》，称：“总计天下方镇四十八，州府二百九十五。”
至此大唐国内军镇划分基本成型，并一直保持至唐末。
唐朝节度使权力极大，受命时赐双旌双节,得以军事专杀，行则建节、府树六纛，上马官军，下马管民，集军、民、财三政大权于一身，杀官可至刺史，其僚佐有副使、支使、行军司马、判官、推官等，将佐有押衙、虞侯、兵马使等，文武具备，俨然就是一个小的独立王国，将其称之为诸侯绝不为过。
当然，并非所有的节度使都有割据能力，近代有学者提出唐朝藩镇可以划分为“河朔割据型、中原防遏型、边疆御边型、东南财源型”或是“长期割据型、一度割据型、京东防内型、西北防边型、南方财源型”等几种类型，都有道理。
但总得来说，在黄巢起义前，唐朝国内藩镇都是服从朝廷管理的，而且除了河北魏博、成德等少数几个藩镇外，朝廷都有能力决定藩镇节度使的任免。但在黄巢起义结束后，藩镇势力变得急剧膨胀，朝廷