随着雄极一时的大唐帝国轰然倒塌，中国历史也终于走进了这个最为血腥和混乱的年代。北方五朝先后问鼎中原，南方十国也各自称霸一方，契丹铁骑，雄踞塞外，虎视眈眈。万里山河，刀光剑影，血雨腥风云暗。
其后数十年间，两大民族激烈碰撞，四方豪杰粉墨登场，百战灭梁的李存勖、契丹雄主耶律阿保机、认贼作父的石敬瑭——刘知远、郭威、柴荣，你争我夺，拼死厮杀，千古功名，一堆白骨，问苍茫大地，又将谁主沉浮？
本书以生动的语言，翔实的史料，向人全景展示了这一幅鲜血与英魂辉映、屈辱与豪气共存的历史画卷。
南北朝虽然时间比较长，但其结束之后的隋唐，从制度上并没有什么改变，比如说当时隋代地方上的总管，就是从魏晋时期的持节都督转变来的。而且在南北朝结束后，还出现了盛唐，仍然是重外轻内，以至于安禄山在范阳起兵后，整个中原竟然无兵可派。
可是在经过了五代之后，中国历代统治者的思路则转变为重内轻外，宋代虽然也有节度使，但跟唐代的节度使完全不同，朝廷对地方上的控制力大幅加强。可以简单的想一下，在五代结束之前，中国的封建社会中出现过三国、南北朝、及五代这三次大分裂时代。时间几乎占到从秦朝到五代这一千多年历史的百分之四十。而在这一千年中，权臣篡位、大规模的将领拥兵割据。拥兵造反发生过多少次，已经很难计算了，因为太多。
可是到了五代之后。除了吴三桂这个特殊情况外，大规模的武将叛乱就已经没有了，权臣篡位的事情也不再发生，对比一下还是很明显的。
不过这个序还是有点毛病，因为很多朋友看完不理解，就是没有把道理写清楚，我在改改。完善一下。多谢提醒了。
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公元951年正月初五，郭威在大梁（开封府所在城）城外的军营里，接过了后汉李太后传下的诰书册文、国宝玉玺。自皋门（开封北门）进入皇宫大内，在崇元殿正式登基，即皇帝位，定国号为周。改年号为广顺。这样。五代中的最后一个王朝，也就是后周王朝就正式登上了历史的舞台。
后周立国之后，总得来说形势不容乐观。首先郭威原本是后汉的枢密使，不管他是因为什么不得已的苦衷，而将后汉颠覆，都不符合中国古代的道德伦理规范，这也是后周立国的一个先天不足。
其次，后周是在后汉的基础上立国的。而后汉这个朝代虽然只有短短的四年，但它给国内百姓所造成的伤害却绝不逊色于五代当中的任何一个朝代。一方面内战连连。水旱频发。
另一方面统治阶级穷奢极欲、横征暴敛，而且又相互倾轧，斗争异常激烈，完全不顾百姓死活，所以到后周开国时，国内的经济基础一团糟。再有，就是在郭威称帝后，国内以泰宁节度使慕容彦超为代表的一些藩镇，因为此前一直支持后汉政权，所以对郭威心存恐惧，表面上虽然也对他表示归顺，但实际上是口服心不服，时刻准备作乱。
最后，就是后周所面临的外部威胁仍然没有解除，而且这一点，也成为了后周这个新生政权所要经历的第一场考验。
郭威率军攻入大梁后，满心以为朝中的群臣们会一窝蜂地拥立他当皇帝，谁知道这帮大臣的神经不知怎么就集体迟钝下来了，好像对这件事情根本就不感冒，就连五代骑墙派的代表人物冯道都没有拥立他为帝的意思。
郭威对这种情况缺乏思想准备，只好暂时同意拥立后汉河东节度使刘崇的儿子刘赟为帝。
不过最终郭威还是在澶州（今河南濮阳）再次发动兵变，重返大梁，如愿以偿地当上了皇帝。而当时刘赟刚刚走到宋州（今河南商丘），也被郭威派人原地扣押了下来（详见五代风云卷）。
后汉河东节度使刘崇是后汉高祖刘知远的弟弟，他刚听到郭威攻入大梁的消息后，气急败坏，立刻就准备发兵对其进行讨伐。
然而部队刚刚集合好，他就听说自己的儿子刘赟已经被立为皇帝。刘崇听完非常兴奋，美滋滋地对人说道：“我儿子当上了皇帝，我还有什么好要求的，赶紧叫部队解散！”然后又派人去京城打探消息。
这时郭威仍在大梁，他正谋划着篡位，不想跟刘崇发生冲突，就手指自己脖子上的一处刺青说道：“回去告诉你家主人，我是雕过青的人，古今中外，
全世界范围内，你们听没听说出现过‘雕青天子’？”郭威早年经历比较坎坷，是普通士兵出身，虽然没被在脸上刻字，但还是在脖颈后面刺下了一支麻雀，所以人称“郭雀儿”。
那使者不知道郭威是在忽悠他，便回去向刘崇禀报。刘崇为人也比较实在，听完立刻大喜道：“对呀！一个雕过青的人怎么能做皇帝呢？”于是更加放下心来，坐在家里等着儿子即位的好消息。
但实际上郭威说的是个伪命题，因为古代皇帝这个职业的准入门槛比较低，连无赖都可以当皇帝，脖子上刺了只鸟又怕什么呢？所以刘崇刚刚坐在家里高兴了几天，就传来了郭威已经在大梁称帝，儿子也被扣留