昨日在除魔师一行人走了之后，独处的老人倚在床头，心中雪亮一片。这么些年一心扑在病弱的儿子身上，虽与外界交流甚少，但云落和钟月舞在他面前说的那些睁眼瞎话，他还是能分辨出来的。
原本孱弱的青年在那个陌生人到来之后，变得如此粗壮诡异，定然是被妖邪之力所惑。明章此番为那妖人办事，怕是凶多吉少。一想到此处，吴四爷不禁焦虑不堪，他艰难地自床头支起身子，心下难过不已。这孩子命苦，当爹的即便能力再不济，也不能将之舍弃。
正当老人惶惶然披衣下床，屋后突然响起一阵诡异的窸窣之声。侧耳细听之下，吴四爷不禁神色遽变。他颤巍巍地打开后门，一道黑色的身影压顶般地出现。老人目光上移，当他的视线触及对方赫然洞开的胸腔时，险险晕厥，这人的心脏竟不知所踪。
“父亲大人。”一阵低沉的声音自老人头顶落下，艰涩而僵硬。老人抓住门框的手紧了紧，才稳住自己因震惊而不住颤抖的身体。他伸手想拉住孩子，对方却不易察觉地躲了过去。
“孩儿不孝，让老父担心了。”黑色的身影往后退了一步，拉开了与老人之间的距离，“此间事情太过繁琐，孩儿就不一一细说了。眼下，左长老急需一物，还望父亲能从旁相助。”
吴四爷伸出去的手迟滞了一下，却仍旧执拗地往前而去，直至拉住了对方僵硬的手掌。青年挣了挣，便也随他。“我不知那人给你施了什么妖法，但是孩子，伤天害理之事，我们吴家是万万不做的。”
“啪”地一声，老人的手臂被重重甩出。“我也不跟你客气，你儿子现在在我手上，是生是死，你一句话说了算。”吴四爷讶然抬头，惊恐的神色却一闪即逝：“定是我儿不从，你便冒充他来蒙骗老朽吧。”他原本灰暗的脸上突然有了释然：“我吴家大好男儿，岂会受你这等邪物挟持。”
来人缓缓踱步而上，面上可怖的疤痕在微弱的灯光下明灭不定，越发显得惊悚骇人。他逼近老人身旁，微微一笑，说不出的诡异瘆人：“你必须赶在明早之前，从地元素守护者沉阳谷主紫越的手上，拿回元素之体。否则，你明早便会见到你儿子的尸体。”
老人冷哼一声，来人却装作不觉，径自消失在夜色之中。
等到四周恢复平静，原本一脸狠绝之色的老人面上如覆死灰。他仿若力竭地跌坐在地，深重的凉气缓缓攀上他的脊椎，让他如堕冰窖。如此枯坐一夜，直至东边微微泛起一层鱼肚白，他才撑起身子，揉揉发麻的腿脚，蹒跚着往屋外走去。
紫越在初见到他一眼时，便明白了他的来意。沉阳谷主避世这么多年，安心守在五芒星阵地元素之位，心中早就了然这一日会随着血族势力的复苏而到来。他不欲卷入这些纷争，而多年的承诺已然完成，便是功成身退的时候了。
当他目送云落尾随吴四爷而去的身影时，长长地叹了一口气，只怕这世间的血雨腥风便由此开启。
除魔师携同小枫儿一直不疾不徐地远远跟着身形佝偻的老人，却在山间小道一个急转，消失了老人的踪迹。两人正待细细找寻，迎面竟是钟月舞和鹜仔飞奔而至。两人手撑膝盖吁吁气喘，鹜仔心急，张口便道：“吴四爷并不在家中。”
云落心神一凛，小看这护犊心切的老人家了，他们这四人让吴四爷在眼皮子底下生生消失了踪迹。少年倒也不恼，望着密密匝匝的林中数目，微微一笑：“让大伙累得起个大早，先回去补个觉罢，不怕这地元素之体不乖乖送到我手上。”说罢，拂一拂袖子，率先大步而去。
温克自远处静静地望着这个自负的少年，嘴角不由噙上一抹微笑。是跟以前大不一样了呢，现在的除魔师，不知何时变得自信大度，处事洒然有据了。他冲站在他身边的吴四爷点了点头，后者面色一黯，终究无奈转身而去，却闻得身后传来一声温润话语：“四爷不必忧心他们的安危，有我在，必然不能让他们受到丝毫伤害。”
老人佝偻的身子突然挺了挺，脚下也终于稳了下来。
温克眼中拂过一层不忍，我只是说确保除魔师一行人的安全，其间却并不包含你的儿子呀。人心如此善良谦恭，总是觉得自己已经做不回好人了呢。
云落并不曾说笑，返身回屋之后，连早餐都未吃，便扎进卧房倒头便睡，磊落的神情倒似心中并无羁绊之事。
小枫儿只是凑近窗前破旧的书架上，散落的灰尘洒在零星倒卧的几本书上，唯独一本显得光亮，被拭尽了污浊灰烬。臧色的牛皮封面上用毛笔书写了几个大字楷书：除魔札记。
云枫心中一动，落叔叔口中所言，记载沉阳谷主之事的书籍，便是眼前这一本《除魔札记》吧。当下，也不多想，捡起书便细细研读起来。
日上三竿，云落方才懒懒起床，一抬头，便望见院门外直直地站着枯槁的吴四爷，老人在烈日的炙烤下，双颊泛出一抹异样的潮红。鹜仔在门口冷冷地盯着，迟迟不发一言。
除魔师翻身而起，走到门口的时候，眼角轻瞥了一眼鹜仔，其间的责备之意不言自明。少年脚