故事，发生在山中一座无名小村。
那是一个阴沉的午后。
天空翻滚着厚厚乌云，明明已到五月，却陡然刮起了刺骨冷风。
村口一间民房里，有个小男孩打着呵欠，从睡梦中缓缓醒来。
他的名字，叫做公冶亡羊。
半年前，有个神秘的白袍人带着年仅八岁的小公冶，来到这座寒气弥漫的山村，并花大价钱雇了一名村妇，负责照顾小公冶的起居饮食。
一切安排妥当之后，白袍人便悄然离去，没有留下只字片语；而对于自己的身份来历，小公冶也迷迷糊糊的说不清。
他似乎失去了过往的记忆，唯一记得的，只有自己的名字。
虽然来历不明，但日子一天天过去，村民也逐渐接受了这个精灵活泼的小男孩，将他看作村中一份子。
说也奇怪，小公冶人虽然长得瘦弱，却丝毫无惧这儿奇冷的天气；睡觉不用盖被子，平日穿着背心短裤到处跑，上山下水，完全不怕着凉。
甚至将他抱起，怀中热乎乎的就像搂着一个火炉，于是被村民们亲切地唤作‘暖羊羊’。
然而每逢午夜，小公冶便会浑身滚烫，犹如被烈火焚烧一般的痛苦。
但他咬牙强忍，从没对任何人讲过这个事情……
这时候，小公冶打了个长长的呵欠，正寻思着下午该找点什么乐子：是爬树捅蜂窝，还是搂草打兔子？
不，这些早就玩腻了……
正思索间，屋外忽地传来一阵奇特的乐器声，高亢悲凉，刺破云霄。
小公冶心中好奇，跳下石炕，跑到门口观望。
只见村口浩浩荡荡地走过一队人，前面几个身穿白色麻衣，手中或举长幡，或撒纸钱，呜呜咽咽的发出悲泣。
原来是一支送葬的队伍。
在灰与白混间的送葬队中，一副金漆印记的乌木棺材，显得格外扎眼。
而在棺材旁边，赫然有个高大得骇人的怪人，将手搭在棺材盖上，缓缓而行。
那个怪人足足有一层楼高，撑一把缀满铃铛的油纸伞，脸部被亚麻纱布严严实实地遮挡住，根本看不清真实面目。
这……不应该是棺材中死人的装束吗？
小公冶疑惑了。
本来就压抑的气氛，因为这个怪人的存在而变得相当诡异，‘他’所经之处，一股浓重的药香弥漫，村民纷纷关门闭户。
“哎呀，小祖宗，这有什么好看的。”
屋内急急走出一个中年妇女，把小公冶给抱了起来。
“大婶儿，那个是什么人？”小公冶指着那个怪人问。
“别乱指。”大婶儿赶紧按下小公冶的手，“那是藏老板。”
“还有人姓藏的啊。”小公冶好奇道。
“藏老板呐，可不是人的名字……”大婶儿连连摇头。
大婶儿告诉小公冶，所谓藏老板，其实应该叫葬老板，是民间对职业殡人的讳称。
主持丧葬仪式、安抚亡者魂灵、勘选墓穴位置、处理阴阳异变……在老百姓眼中，藏老板都是些鬼气阴森的怪人，他们专吃死人饭，身上永远散发着一股浓浓的药味，生人避之则吉。
藏老板？
小公冶的好奇心简直是一发不可收拾。
当送葬队伍逐渐远去，大婶儿继续回厨房忙活；小公冶吐吐舌头，蹑手蹑脚地将门推开一条缝，悄悄溜了出去。
绕开一间间斑驳旧屋，穿过一条条阴暗窄巷，没多久，他便在村尾的山神庙外找到了送葬队。
这座山神庙少说也有过百年历史，外墙早已龟裂、剥落；此刻庙门敞开着，送葬队的人大都留在庙前广场，唯独不见了藏老板和那副乌木棺材。
他们准备干什么？
小公冶决定进庙瞧个究竟。
当然，他没有傻乎乎的闯前门，而是麻利地避开所有人，走一条杂草丛生的小径，绕道侧门，潜入庙中。
迈过门槛，踏着冰冷的石板地面，迎面一座宽大木龛，上面供奉着密密麻麻的神位牌。
风声呜咽，光影摇曳，殿堂内空荡荡的，藏老板早已不知去向。
而那副金漆大字的乌木棺材，就孤零零地摆放在神龛前。
小公冶左右张望，并没有发现任何异常，便大着胆子走到棺材旁；恶作剧的敲了棺材板几下，发出嘭嘭闷响。
声音回荡，在如此沉寂的环境下，显得尤其刺耳。
突然间，棺材开始猛烈摇动，砰砰乱响——里面有东西左冲右突，似乎即将破棺而出！
小公冶大惊失色，跌跌撞撞的，返身想要逃跑。
但脚下一个趔趄，他重重扑倒在地。
此时，随着嘭的一声巨响，棺盖冲天飞起，
小公冶骇然转身，双眼越瞪越大……
只见一颗长发覆脸的头颅从棺材中缓缓浮起，悬停片刻之后，便猛地撞向小公冶。
小公冶