算是被赵永科说准了，风胎如期而至。廿九当卅的这天一大早，往东望去，刚露脸的日头边，布满了象乱丝般的发光彩云，它们在地平线上成扇子形向外散开；夏日常来小城的东南风也不见了踪影，晌午过后屋顶却刮起一阵强似一阵的西北风；子夜时分，狂风犹如万马奔腾从漆黑一团的夜空中呼啸而过，摧枯拉朽……
天放光，回南风裹着倾盆大雨逼走西北风，风胎过境了。狭窄的马路上横七竖八地躺着碗口粗的树木，有的是拦腰折断，有的是连根拔出，加上掀翻屋顶的烂板破瓦，街面满目疮痍。只是行人道边，那些长满落地长须的榕树纹丝不乱，被雨水淋过越显得青翠挺拔。江面上被风雨刮跑的大小船只，正半沉半浮地随波逐流。好在“三公司”的客货轮都按黄德标的办法，用缆绳或铁链相互连接，分别停泊在万寿桥东西两测的避风港湾里，风雨过后，安然无恙。
“吃早，还是‘吃稻（方言：专指吃午饭）’？”秉康的二舅进到饭厅，见姐夫一家人正围坐在大桌吃饭，明知故问。“风胎来去，‘灶前’落满了土灰，又‘没电（方言：停电）’。到天光，我带奶妈、煮饭嫂几个女界洗鼎刷锅，紧赶慢赶才捣腾出饭粥。”还在帮忙照料月子的永惠“厝俚”起身回答，并腾出空座：“二舅公一齐吃吧！”
“吃过‘白粥（方言：用上等粳米熬的粥，除放些许的海盐外，并无其它添加剂）’啦。”二舅不无得意地说道，虽然没有动碗筷的样子，可还是就着空座位坐了下来。“风胎刚走，又落这么大的雨，小桥头还有人挑担来买，就不怕街边‘柴埕厝’倒下来？”看来姐夫许久没外出吃早点。
“不出来做些小买卖，他们靠什么养家糊口。被风胎吹倒的房子有的是，可说也奇怪，小桥头临街二、三十间连排的‘柴埕厝’，打从我常到小桥头吃早粥，也快有二十个年头，平常日都是齐齐地歪向城里，看似手一推就要连排垮，好在最北边的那幢房子的外壁用几根木柱子顶住，才没倒下。但每次风胎过后，就象‘弯羌（方言：单指弓形背，也叫罗锅子）调直’，不歪不斜全站正啰。只是没过几日，又全歪回去了。”“和大舅公的嘴巴一样，那次我见你把鳝鱼的血往他脸上抹，边涂抹边拧他的嘴巴，口中还念念有词‘反过歪、反过歪’。我走前看了看，噫，真被你捏正了。可隔天再见到他，还是‘歪嘴舅公’。”在座的人都被梅子顶她二舅公的话儿给逗乐了。
“梅子，让文叔告诉你，那排房子为什么会歪过来又歪回去？”大学放暑假，前些天从鹭岛回家的瑞珠对梅子说道。“好呀，文叔你说说看，那排房子是不是风胎前也被二舅公涂了鳝鱼血……”“你二舅公没那么大的本事，弄来那么多的鳝鱼血。房子向北斜，是被常年的东南风吹歪的。可风胎刮的是西北风，它的风力比东南风大得多，一、二天就把房子往南板正了。可风胎过后，东南风又把它吹歪了。”“文叔说的话，虽然不好懂，但比二舅公用鳝鱼血涂‘歪嘴舅公’……”“我没念过书，不懂什么刮北风吹南风，我只听天添评话讲过‘诸葛亮借东风’，你文叔的本事比我……”
二舅耍赖，秉文也不嘴软：“谁有我二舅的本事大，他一边手拿伞，一边手抱着三‘刀（量词：旧时常用于大开纸的计数，多为一百张）’用油布包着的法币，顶风冒雨吃碗白粥，另加一条‘油炸鬼’，只怕三刀还不够……”“怎么能这样跟你二舅说话，钱的事由不得你们学生哥七嘴八舌。”秉文话还没说完，就被他爹给堵住了，不是因为辈份有序，而是怕细仔在饭桌前又扯出物价飞涨的话题
“他是担心，怕我提着三刀还没裁成小开张的法币会乏力。你细仔比你大仔好多啰，你大仔有事没事都拿我来解闷。对啦，讲了半天闲话，他还躲在‘厝俚’的房舍，为什么不敢出来见我。”二舅还要撑门面装摆架子。“你们不是说我爸一个月内，不能见我妈和我弟吗，他怎么会躲在我妈那儿？”梅子更不把这个舅公当会事，信口反问道。“你也没大没小，好好对你二舅公说，你爹去哪了。”永惠“厝俚”诱导坐在旁边的梅子，可她两眼正盯着盘子，手中的筷子老夹不住滑来滑去的皮蛋，这时哪有功夫再管大人的闲事。
“我哥早就出去了，”瑞珠帮侄女应答道：“风胎也把电话线刮断，他放心不下，只好叫依土拉车去平水道头和附近的仓库……”“说不定还会跑到船厂，那我也该在厂里等他。”二舅说着便要起身离座，却被他姐夫留住：“风胎天，卞厂长肯定在厂里，你赶去凑什么闹热，今天就陪我……”“去汤池店……”“风胎刚过，还下着雨，哪间汤池店会开门？”再过几天大学就要毕业的瑞瑛，赶忙打消二舅要带老爹出去洗汤的念头。
“那就到我房间说些事。”瑞瑛见父亲欲起身即伸手扶起，并送进屋内，点上盏洋油灯，再给俩位至亲前辈端好茶后，带上门方才离去。
“男女仔都长大成人了，你姐若在……”姐夫不无感慨，内弟开导：“这，都是命，但愿她在九泉之下欣欣然保佑这‘俩合（方言：一男一女谓“一合”；俩男俩女谓“俩合”；余，类推）男女仔平平安安