，邱元甫宁愿破些财也决不会败弃局座之位，对他来说这是意料之中的选择。
常言道：狗急跳墙。那人呢？则有情急智生之说。所以，在得知“顺远”事发后的瞬间，邱元甫便萌生出“借水翻船”的想法。然而，此法想来容易做起难。难，并不在于略施小计便可让施救船舶延迟到达事故现场之类的事儿；难，却是在于侧翻滩边的“顺远”轮上还有百把号活人。如若今儿天暗前让他们撤离滩边，这拨人是捡了条命，可救他们上岸后，如何撞礁如何翻船如何落水如何逃生，各种各样的版本将沸沸扬扬地传播开来，只是此时北山的溪水未到，“借水翻船”的戏文想编也没人编得出来。但是，如若将他们弃在滩边过夜，待到明晨天未光北山的溪水冲来，这百把号活人的小命都不得保。这样，即便“借水翻船”的骗局做得天衣无缝，瞒上欺下躲过省府的问责，可身背百多个淹死鬼的血债，是难以逃脱被他们追魂夺命的下场。
当邱元甫置身于两难之时，在会客室里与张连治相视无语的程永科正如坐针毡。“顺远”事故发生后，大小股东多多少少都要出些血，对此程永科是心知肚明的，他年近古稀，家中尚有五个未成年的儿子，钱于他来说当然是多赚些为好。但此时让他揪心的不是自己股息损额的多寡，而是邱元甫舍近求远的施救方案，会把“顺远”船上已然脱险的旅客和船员又推向死亡的边缘。想到这百多个生灵中至少有几位船员是他的教友，往常若遇礼拜日“顺远”靠泊平水道头，他们还会随程永科同往荤教堂。而眼瞧着明晨北山的溪水将送这些人去天国，且另有数十上百个拜菩萨的善男信女或是凡神鬼都不信的人士等等，虽无得知他们的来由，然此时此刻大难临头，殊途同归，四海之内皆兄弟矣。当然，邱元甫是断送他们生命的元凶，这躲不过明辨善恶上帝或是无所不知菩萨的慧眼，可面对人命关天之事却装聋作哑不加阻拦，程永科也自认是做了亏心事，疑属帮凶。所以，急着要去往荤教堂向主忏悔，以求得上帝宽恕，并望主能赐给智慧和勇气来摆脱“借水翻船”梦魇般的缠扰。但刚起身欲出会客室，却被迎面而来的黄德标和随其身后的郑明伦、陈传桂仨堵个正着，只好悻然退缩再落座。
近半个时辰的闲话空话聊着，等听到林秉康“溪水要进城”到“后果很难预料”的轻言细语，恍然间让程永科如释重负，似乎仁慈的上帝对他见死不救的罪孽心灵给予救赎的机会。所以，程永科又是当众祷告，又是在胸前划十字心谢仁慈的主宽恕他今晨所犯下的罪过。“江面上的事不归藩仔神主耶稣和他娘管，要拜还是进关帝庙。”黄德标原本就鄙视张连治的离经叛道，便趁机顶撞︰“下江百姓都晓得，五月节前三、五日是‘关老爷磨刀’的日子。昨天晌午昌安县十里八乡的龙船会聚金刚腿江面比赛，裁判台就搭在金刚腿边上关帝庙的大门前。我是裁判长，要选出前三名参加明天五月节正日省城的决赛，江上龙船谁在前谁落后，看得我眼花缭乱，可藓苔长到金刚腿脚骨头（方言：指膝盖处），却真真切切地看到了。算来今年的溪水又是个大年，金刚腿没拦住三五百具尸身，藓苔是不会退下去的。赛后，我领着前三名的龙头给关老爷进大香顶礼膜拜，祈求关老爷刀下留人。”黄德标这里说到的金刚腿是下江进入昌安县境南岸的两块长石，远处望去似是一对金刚巨腿由南向北伸向水中，古名“金刚洗脚”，时列省城八景之首。本地世代传闻：若藓苔长到金刚腿的膝盖处，当年上路必来大溪水，这样才能将金刚的双脚冲洗干净。更为称奇的是，日常退潮的江水流过金刚腿的脚板，淡水就变咸；涨潮时，海水漫过了金刚腿，咸味全消没；平潮则以金刚腿为界，两腿之间的水取之煮汤不咸也不淡，而左腿之上则为淡，右腿之下必为咸，上下咸淡互不侵犯。金刚腿边上有座关帝庙，传说每年五月初关公会下到江边，将手持着的青龙偃月刀在金刚腿左右两边的脚面石上各磨三下，后再高举宝刀劈向江心，意欲挡住被上路溪水冲下来的溺水者，不被退潮的海水卷走，好让他们的亲属在附近的江面上打捞到遇难者的遗体；同时，赶走东海龙王派来兴风作浪的虾兵蟹将，抵御住咸水的上溯。只可惜后因采石铺路敲去金刚的右边腿，幸喜有各路专家及时指破迷津，时人便将“金刚洗脚”更名为“金鸡独立”，并再托多媒体造型公司整容包装，乃顺利通过（未设区）县级市Ａ类景点评审委员会的考核，荣膺世纪华夏3A景区的殊荣。此后，节假日便引来无数游客购票入场，与硕大无朋的金鸡脚丫留影惠存。然而，住在近邻的关公本性却念旧，见缺了块原装金刚脚面石，便提着青龙偃月刀回蜀水另寻磨刀宝石去也。关帝庙的香火随之销歇，庙祝也转行倒卖起海货。隔些时日，虾兵蟹将眼看关帝庙颓垣废井，探得关羽已离岗远游的消息。东海龙王得报便令众兵将溯流而上，长驱直入杀向百里开外的省城。此等战事虽无见刀光剑影，但从此两岸百姓却再不敢到江边洗衣挑水，问及根由，答曰：江水变咸啦！即便门前屋后掘井，汲上来的水煲汤也不用加盐，为此闹得人心惶惶。好在离岸边三、五里开外便有山水，砍些毛竹剖成两半，头尾相衔，引之入户，也算