殿。凌玉城果然已经沐浴完毕，满把湿发散在肩背，正坐在唯一亮着灯火的东梢间……狼吞虎咽。
“回来了？”撩起竹帘的声音惊动了凌玉城，元绍开口笑问的同时，凌玉城就已经放下筷子起身，向着他进来的方向微微低头：
“陛下！”
“一路辛苦啊。”元绍扫了一眼桌上已经空了一半的菜碗，笑着抬手下压。“先吃饭。有什么事情，填饱肚子再说！”自己绕到桌子对面坐了，倒了杯酒慢慢啜饮。
桌上的盘碗很快就扫了个空。踏出东梢间，书房里早已亮起了灯火，而凌玉城不等元绍开口就抢着发问：“陛下，臣奉诏尽快返京，十一殿下及青州籍册舆图等，由卫队护着在后缓行。诏书中语焉不详，不知虞夏局势现在究竟如何了？”
果然关心的还是政务军情。元绍松了一口气之余，不知为何又有点儿失落——刚刚看到的、听到的，凌玉城到底有没有在意那么一星半点？转身退出也罢了，事后相见，不但不开口问起，连语气神情都不见半点异样？
当年他去皇后宫里过夜的时候，云贵妃嘴上不说，眉梢眼角，总要带出几分幽怨的……
嘀咕归嘀咕，虞夏这件事，着实是元绍的得意之作。对旁人不便说，凌玉城回来了，那当然是要大大炫耀一番的……
“你猜呢？”拉着凌玉城快步进了书房，元绍一边在桌上翻找他之前特意放在那里的文卷，一边已是迫不及待地发问：
“南边那个老皇帝是怎么死的？”
语调太得意，话语里的诱导性也实在太强。凌玉城几乎不用细思，单听元绍的口气，心头已是重重一跳：
“难道是——陛下——”
“朕可没有那本事去虞夏杀人……”元绍被他惊异忐忑的口吻逗得扑哧一笑：“特别是，杀皇帝。真有这能耐，朕早就提兵灭了南朝，还有空闲在这儿墨迹？特别是——”
他忽地转身，在凌玉城反应过来之前，已经把人搂到了怀中，轻而又轻地在他耳边吹了口气：
“朕又怎么会费那么大周折，才能曲曲弯弯的把你揽到手里？”
在凌玉城来得及有所回应之前，他已经大笑着放开了怀里有些僵直的躯体，顺手把一个小匣子塞进凌玉城手里：
“前前后后的消息都在这里，你自己看吧。”
凌玉城专注地一张一张翻着，尽量让自己把心思集中在手里的谍报上。元绍拿给他的小匣子里并非只提了虞帝驾崩一事，而是把前因后果讲得分明，从最初的命令，到整个事情的起承转合。
从密谍情报显示的状况来看，这个计划，早在去年初秋就已经启动了。算算时间正好是元绍西巡遇险回来以后——不，还要更晚一点，准确的说，是太子在御前指责他参与行刺之后，或者说，是虞夏密谍假造书信，试图证明他里通外国，行刺太子、篡位谋国之后……
自那一刻开始，从他踏入北凉国境就奉命沉寂，两年多没有动作的北凉密谍，因为新的旨意而再度活跃起来。
两年时间，虞夏朝中的局势可以说是几度风云变幻。先是他随了元绍而去，端王在军中的势力几乎损失殆尽，便是拿了他的书信收拢残余部下也不过勉强缓过一口气而已。第二年，虞夏在北凉遭遇惨败，连剑门关也落入敌手，其中引发的震荡和朝中军中的清洗，又让太子折了一条臂膀……
如此几番巅连，太子和端王两派的势力，几乎到了水火不容的地步。而在北凉密谍有意无意地挑拨和推波助澜下，嘉佑十五年，虞帝五十三周岁的万寿节上，终于爆发了惊天大变——
将近一年的时间里，元绍投入的心力、人力，已是不可计数。他却从来没有说一个字，直到事情有了结果才通盘亮在了自己面前。
“他们敢算计你，朕总要给你出这口气的。怎样，还满意么？”