凌玉城一行人终于擦着城门关闭的时间进了京——与其说他一路急赶，正好踩着点进城，倒不如说看守城门的士卒远远看到玄甲卫旗号，特地延迟了闭门的时间。不过这样不惜马力的赶路也就到此为止，进了城，从凌玉城以下，一个个都放松了马缰，缓辔徐行。
除了中秋、上元灯少数几个普天同庆的节日外，京城自入夜起，就不许平民百姓随意行走。这条禁令当然对凌玉城无效：身份够高是一方面，另一方面，即使没带任何官凭印信，单凭这一队黑衣卫士和他这张脸，在京城也没人敢于拦路。
夕阳渐渐隐没，一百零八通净街鼓已经响过了大半。路上行人无不急匆匆低头赶路，两相对比，更显得黑衣甲士围绕中的凌玉城格外悠闲。自从去年西巡回来元绍就下了旨意，看守西华门的侍卫里，掺进一个小队的玄甲卫，人虽不多，让凌玉城随时出入宫禁是足够了，是以他也不虞回宫动静太大，任由坐骑踩着轻快的步伐，在人迹渐渐散去的长街上信马由缰地小跑。
去时春光明媚，花红柳绿；归时浓荫匝地，夏日炎炎。以风景而论，恰是北凉一年中最好的时节——然而在这等烈日下连续赶上七天的路，那滋味就只有自己知道。更不用提，玄甲卫自凌玉城以下，穿的还都是一身黑衣黑甲！
正是因为如此，一路顺畅进了宫，凌玉城看到寝殿上房寂寂无声，只东间点了一盏小小的灯火，也就没有心思去寻元绍是在书房还是在练武厅。匆匆卷了两件换洗衣物，他一头就奔了后面的浴殿而去。
……见鬼，这温泉为什么不能随身带着！
通往浴殿的廊道悄无声息。葳蕤的草木下，一盏一盏红纱罩着的小灯散乱放置，星星点点，将庭院装点得如梦如幻。暗处时不时地可以看到当值的宫人，却是只一闪，人影便悄然没入黑暗深处。
晚风中渐渐带上了湿润的水气，哗哗的流水声越来越近，凌玉城的脚步也越来越快。转过最后一个拐角，浴殿的入口便已近在眼前，门外，两对粉衣宫人垂首敛袖，默然侍立。
借着摇曳的灯光，凌玉城分明看到她们抬首望向自己，脸上诧异神色一闪而过。
……怎么了？
心头一个模糊念头闪过，不及细想，他已经随手拂开珠帘，踏入殿内。而，更衣用的小室之后，浴池之中，再熟悉也不过的动静，终于在流水声的掩盖下传入了耳际。
一瞬间，凌玉城竟然怔在了原地。
……原来如此。
原来如此！
当日枕边耳畔，信誓旦旦的低低细语……
不过如此！
距离元绍说出那句话尚不满半年，距离他去青州，甚至不到三个月的时间。而仅仅在一墙之隔的地方，昵爱欢好之声，已经灌了他满耳。
“朕有你一个就足够了！”
当时的诺言，到底算是什么呢。
明明所有的理智都在警告，明明知道男人在那种时候说的话，十句有十一句不能相信……
凌玉城静静闭了下眼。
其实根本与元绍无关，不是吗。
是他不想就那样孤单寂寞地过一辈子，是他想要一生一世哪怕只有一次的肆意纵情，是他……想要相信。
够了。
一次，就够了。
够他拥有这一生再不磨灭的回忆，也够他把放纵自己的教训，牢记到铭心刻骨。
钻心剜骨一般的疼痛中，凌玉城轻轻一笑，转身退出殿外，再不回顾。
元绍是一刻钟以后才得到消息的。
彼时他已经从偶尔临幸的侍浴宫人身上离开，懒洋洋泡在池子里，任凭两个裹着湿透的薄衫，曲线毕露的宫人一左一右跪在边上，卖力地为他擦洗。正是舒畅的时候，伺候在外的副总管太监小碎步凑到身边，压低声音告诉他凌玉城来了又去的消息。
“你是说--他进到殿门口，就转身回去了？”
元绍心里咯噔一下，当即起身，一步跨出浴池，目光已经投向了泉池的入口。几乎垂至地面的珠帘寂然不动，两个手捧香炉提灯的宫人垂眉敛目，站得宛如一对雕像。也是，从殿门进来先是更衣的小室，到浴池来，至少还要绕半个圈子--
可是，看不到，不代表听不到。不然的话，凌玉城又为什么转身便走？
蓦然间，元绍想起了两年之前的那次东巡，他召见奚王及其王女的时候，凌玉城在帐外勒住战马，默默返回的情形。
凌玉城在京的时候他从不召幸宫人，这件事，一直是他们之间的默契。只不过，他本来算着凌玉城至少得明天才能到的……
算了，现在想这些也没意思。元绍在池岸上伸开手臂，任一众宫人为他擦干身上发间的水珠，披上袍服，理好衣带。满心想要叱喝他们动作快些再快些，可是，皇后才来过他就这样急着赶去，显得……
显得好像他怕凌玉城似的！
把“背着凌玉城偷吃”的怪异感觉甩出脑海，元绍从容整装完毕，方才不疾不徐地返回寝