再次见到张鲁，赵昱也是吃了一惊，如今的张鲁已经憔悴得两鬓斑白，容如枯槁，任谁见到此刻的张鲁也不可能将他与那位也曾经叱诧风云的一国之君联系到一起。
张卫的谋叛给张鲁带来的打击是致命的，兄弟阋墙，带给张鲁的伤害甚至比他几个儿女至今生死不明还要惨痛。
经过上次的刺客事件，张鲁也已经猜出了一个大概，可是他却不敢相信这是真的，或者说他不愿意相信张卫会对他不利，所以他将追查刺客事件的事情交给了卫尉统领张闿，他又岂不知张闿是张卫豢养的走狗，他只是想借此举向张卫表示自己既往不咎，可是他没有想到张卫竟然不知幡然悔悟，反而做出了如此引狼入室的勾当，一手推翻了自己含辛茹苦建立起来的基业，这如何不让张卫痛心疾首？
一奶同胞的亲生兄弟尚且如此，更遑论他人乎？
此刻的张鲁对任何人都持有怀疑的态度，包括跟随了他几十年的阎圃在内，当然更包括此刻重兵在握，甚至一言就能决定他生死的吴亭侯、镇北将军赵昱，赵昱手中的兵马已经是他名义上的最后一支兵马，可是他却不敢肯定自己是否真的能够掌控这支兵马。
这支兵马汉中旧部屈指可数，而且还是赵昱赵岱父子一手提拔起来的，在原先的时候，那些旧部甚至连最底层的将领都算不上，他们感激的人恐怕只有赵家父子，对张鲁能有多少归属感和忠心？
如果赵岱依旧活着，张鲁自信还能够掌控这支兵马，那样或许他还会有重振霸业的念头。
可是如今赵岱已死，对于赵昱，他除了欣赏之外，甚至还有一些忌惮。
朝中诸将，唯有赵昱与他沟通最深，可是也正因为他对赵昱思想了解得深刻，也知道赵昱绝不是任人摆布之人，尤其是赵昱说过的那句‘这天下本就是天下人的天下，又何必给这个天下强加上一个姓氏’的言论，更让他断定赵昱必有谋逆之心，以他身处的位置，有如此想法自然也是合理之极。
他逃窜到吴旗不居将军府反而居住到了这里恐怕也是出于此考虑，他是在向赵昱示弱。
赵昱又哪里想到张鲁此刻的心思，他见到张鲁的样子也是心中一颤，急忙双膝下跪叩首：“主公，微臣护驾来迟，请主公降罪。”
张鲁急忙伸手搀扶赵昱，说话之间已是老泪纵横：“子同何须如此，是老夫无能，又失了汉宁的江山，还连累得山岳将军丧命，如果没有你统兵北征匈奴，恐怕普天之下也没有老夫的立足之地，老夫愧对汉宁百姓，愧对子同。”
（山岳是赵岱的字，前文有提及。）
此时张鲁连朕的称呼也已经抛弃，竟然直接以老夫自称。
“主公何必自责，此非战之过，更非主公之过。”赵昱诚惶诚恐急忙连连叩首。
张鲁苦笑了一下，亲手将赵昱搀扶起来：“子同，你早已在汉宁就出言提醒过我，是老夫优柔寡断才有今日之祸。”
当日在赵昱在客栈之中擒获那三名刺客之时，曾对张鲁吟出过‘煮豆燃豆萁’的诗句，张鲁当时还曾经动念要杀了赵昱，可是今天再回头看去，却已是被赵昱言中。
张鲁拉着赵昱，长长地呼出了一口大气，凝视着赵昱说道：“子同，我非明君，反连累得汉中安定两地的黎民因我而饱受战火蹂躏。诚如你所言，我的抱负过于理想化，在如今这个世界之上很难行通。”
这话是张鲁连续数日召见赵昱的时候赵昱说出来的，并没有第二个人知晓，而此时却让在一旁旁听的阎圃吃了一惊，赵昱这小子还真是胆大包天，竟然敢跟主公说这样的话，他就不怕张鲁一怒之下令人把他推出去斩了？
阎圃急忙垂眉垂目，心中却也是揣测出张鲁与赵昱之间的交流恐怕还远不止这些，难道主公跟自己所说的那个想法竟然是真的？
赵昱不知道张鲁为何此时又提起了这个话头，惶惶之间不敢贸然接口。
张鲁拍了拍赵昱的胳膊：“子同，坐下吧，陪老夫喝上一杯，子茂，你也请坐吧。”
说着话，张鲁疲惫的在几案之后坐了下来。阎圃轻轻拉了一下赵昱低声说道：“子同，劝主公多进一些饮食，主公已经几日没有进膳了。”
赵昱点了点头，与阎圃分左右坐了下来。
听到吩咐，内侍很快送上了酒水食物，虽仓促却也算得上是丰富。
张鲁端起面前的酒杯，目露悲戚之意：“此酒当抚慰自汉中追随于我的万千亡灵。”
酒水落地，赵昱目视张鲁轻声说道：“主公毋须为此伤神，自古征战皆是如此。瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。如若不是主公宽德仁厚，又岂会有万千将士宁愿肝脑涂地追随主公，就连那些庶民不也是同样宁愿舍家离土追随主公么。现在主公尚有带甲两万，大可重振军威夺回失地。”
阎圃微微点了点头，从赵昱的言语中，他听出赵昱言出真挚，并非如众官揣测的那般拥兵自重之人。
张鲁呼出了一口大气，似乎心中的郁结也随之呼出，他望着赵昱轻轻摇了摇头：“子同，