北地的战事还没有发生，南军镇却已经面临着大兵压境的危机。
天水太守马遵怯战，放任张鲁败兵安然通过天水偷袭了安定郡，被曹操一句话打发到邺城闲着了起来，张郃暂代天水太守。
张郃可是后世鼎鼎大名的曹操五子良将之一，在官渡之战时受郭图陷害被迫率众投降曹操，不过张郃并不是曹操的旧部，虽多有战功却一直没有得到曹操重用，在曹操兵伐汉中时，张郃也只不过是于禁的一员副将，其光芒也被曹操麾下数不尽的名将所掩盖。
此次曹操任命张郃暂代天水太守之职，可谓是给了他一个展露才华的机会，张郃又岂能不把握住如此良机。
张郃明白自己为何会被任命为天水太守，张鲁借道天水偷袭安定不仅仅是马遵一个人的耻辱，也是整个天水的耻辱，张郃想要坐稳这个太守的位置，那么就必定要给安定造成一定的压力，最少也不能让张鲁在自己的眼皮底下站稳了脚跟把安定发展起来。
张郃知道，他不一定要收复安定，只要他能够持续不断的给安定制造麻烦，让张鲁无心于发展，那么他的目的就已经达到了，哪怕是对天水造成了一定的损失，在曹操的眼中，他一样是功大于过。
张郃到任以来第一件事就是扩充军备，整合原先天水的驻军，经过两个多月的准备，一支万人规模的精锐军队已经整合完毕，张郃一声令下，亲率大军浩浩荡荡开赴到了天水与安定的交合的南军镇之处，在南军镇五里之外扎下营寨。
南军镇镇守将军罗欢一边斥快骑奔赴汉宁城禀报军情，一边整顿军资准备迎战张郃。
面对张郃大军压阵，罗欢原本准备趁张郃立足未稳率军冲营，却被邓艾毫不客气的拦了下来。
“二哥，天水曹军挟耻而来，作战必定勇猛，此时不宜与其大军交锋，我们南军镇城高墙厚，张郃只有区区一万兵马，纵算是全力攻城也必定是无功而返，我们不若固守几日，等到曹军士气低落之时再做计较。”
罗欢也知道邓艾说的在理，他气恼的狠狠拍了一下城垛：“阿丑那个家伙如果早把八牛弩交给我们制造，我又何惧张郃这区区一万兵马。”
罗欢从赵昱那儿拖回来的那架八牛弩是一个半成品，而且也只有几日的功夫，根本还来不及仿造，主要是合适制作弩臂的柘木难寻，而罗欢又不想将就使用其他的材料代替，空白的弱了八牛弩的威力。
柘木又名黄金木，和紫檀一样，十柘九空，十柘九弯，树干凹凸不平，而且生长缓慢，一般十五年树龄的柘木其芯材也只有手指粗细，因此想要寻找如同赵昱那些成品八牛弩手臂粗细柘木芯材更是难上加难，就算那些一二百年树龄的柘木十之**也不会有正合适制作弩臂的材料产生，恐怕这也是赵昱对自己那些成品八牛弩如此珍重的重要原因之一。
邓艾微微一笑：“二哥此言差矣，三哥可不是藏私，不然的话他也不会让你把那架八牛弩连同图纸一起带回来了，你我都知道，此弩如果制成将会在战争中发挥多大的威力。为今之计，我等暂且固守南军镇消磨曹军的士气，你也不必过于苛求一定要用柘木打造八牛弩，可以先令工匠暂时取用其他材料代替弩臂制作出一批来，虽然替代的八牛弩必定不如柘木那般威力强悍，但是也足以发挥八牛弩数箭齐发以及击发速度的优势，在曹军攻城之时也会给曹军带来巨大的伤害。”
罗欢又是使劲拍了一下城垛：“唯今之计也只有如此了，我们虽然已经向主公禀报了军情，但是恐怕主公也不会给与我们太大的支援，主要还是靠我们自己抵御张郃这厮。”
邓艾点了点头：“我们刚刚占领安定，立国未久民心尚未稳定，各部军卒也只有两万余人，而且大多还是上次大战时曹魏的降兵，军心不稳，此时对阵曹军，我军自然处于劣势。相较其他几个军镇来说，主公对我们南军镇还是非常重视，我部兵卒大多都是汉中旧部，要比其他几个军镇稳定得多。虽然在人数上我们不及曹军，但是我们也占了地利之便，此消彼长，我们也并不弱于曹军。不过此战我们绝不能输，我们输，汉宁必定人心惶惶。”
罗欢不屑的说道：“那还用你说，只可恨张郃这厮不敢到关前搦战，不然我非得将他一刀两断不可。”
邓艾摇头道：“张郃不是不敢，他的大军已经到此，他的目的已经达到了大半，至于何时进攻、如何进攻都已经在其次。”
“这是何意？”罗欢不解的问道。
邓艾微微一笑：“张郃这是在做给曹操看，不过他应该也知道曹操此时必定无法抽兵给他援助，但是他也不想造成太大的伤亡致使天水局势动荡，如果我所料不差，张郃安好营寨之后，明日必定会进行攻城，不过攻城之战恐怕还是以投石弓弩为主，他恐怕不会驱使军队大规模攻城，他要与我们打的是消耗战。”
罗欢一琢磨已经明白了张郃的用意，他哈哈一笑开口说道：“他不来战我，那我就去战他。”
邓艾沉思了一下说道：“也无不可，不过二哥一定要注意不可临敌过近以免中伏，你去搦战，