太平兴国元年十二月二十，楼兰强攻玉门关未遂，大败而归，守将李牧欲坚守待援，一举歼灭楼兰左贤王部。廿一，牧于军中忽闻战报，东周、南晋两国不念旧谊，悍然出兵，西夏危机四伏。
——《竹书纪年·西夏纪二》
天已经完全黑了下来……
在积雪发射出来的微弱白光中，左贤王云威看到了麾下这些正在四散溃逃的士兵，心如刀割。
虽然得到战报的云威及时带了一万骑兵前来接应，但战场上的那触目惊心的惨景，还是让云威感到一阵眩晕。这可全都是自己的嫡系部队啊，没想到仅仅一天的时间，就让赵括这厮糟蹋的差不多了。前去攻城的三万大军，能保持着完整建制出现在自己面前的，竟然只有几千人。
云威那清秀的脸上，神色不断变幻着。这样的惨败，自己已经很多年没有经历过了，即使是太平兴国元年的那场大战，面对不可一世的西夏冠军大将军霍仁杰，楼兰人单次战争的损失也没有今日这么严重。
赵括这厮，真是愚蠢至极，身为主将，居然轻易涉险，与敌方一个无足轻重的小人物单挑。单挑就单挑吧，没想到这厮，平日里把自己的本事吹得，完全可以让四大宗师泪流满面，结果竟然让一个毛头小子一招就给废了。云威一边下令整理残军，一面在心里把赵括的祖宗十八代都给问候了一遍。
幸好赵括在战斗中光荣的殉国了，要是他还活着，面对如此大败，这个表面温文尔雅，内心无比阴毒的左贤王云威，一定会让他知道什么叫生不如死。
约莫一个时辰过后，在云威的命令下，楼兰的残兵败将终于再次恢复了秩序，伤亡数字也已经初步统计出来了。
楼兰此次由先锋大将赵括率领三万步卒攻打玉门关，历时一天，损失一万五千余人，元气大伤，面对玉门关三万守军，楼兰人无力发动大规模的攻城战斗。
战马上，看着玉门关紧闭的大门，云威面色阴沉，寒声对旁边的一个士兵问道：“今日一剑斩杀了赵将军的那个少年叫什么名字，是否已经伏诛。”
听到云威声音里的冷冽，那个士兵不自觉的打了个寒颤，诚惶诚恐的回答道：“那个少年名叫唐子衿，是西夏昭武校尉，虽然在混乱中被李牧给救了回去，但被赵将军的长矛穿胸而过，想来命不久矣。”
“好一个昭武校尉，好一个唐子衿，好一座玉门关”，楼兰左贤王云威毫不掩饰的称赞敌军，听的周围的楼兰士兵更是心惊，有一个长期服侍云威的士兵更是已经缓缓的向后退了几步，他们知道，这是暴风雨前的平静。
果然，云威接下来的话，让今日大败后残存下来的楼兰士兵们听的胆战心惊。
“好一个废物赵括，好一支天下无敌的军队，传令下去，能亲手斩杀唐子衿者，封千户侯。”云威说完便径自调转马头，朝着军营走去，只留下了那如寒冰的般的声音在风中飘散。
要是陷入了昏迷中的唐子衿知道，自己的命竟然抵得上一个千户侯，不知道会不会感到荣幸。
初升的旭日冲破了黎明前最后的黑暗，久违的阳关洒在了玉门关的城楼上。随着楼兰人的大败，笼罩在玉门关守军心中的阴霾似乎也在渐渐的散去。
玉门关军镇的主营帐内，李牧正在焦急的来回踱步，在他的脸上，看不到任何大胜之后的喜色。紧皱的眉头、散乱的头发、布满血丝的眼睛，让正站在他旁边的张平感受的到了一股深入骨髓的悲伤。
李牧平日里治军极为严苛，有些不能理解的士兵甚至觉得他有些不近人情。可张平身为李牧烦亲卫营的首领，自然不这么认为，自古以来，慈不掌兵的道理张平还是懂的，而且李牧虽然御下极严，但赏罚分明，是西夏标准军人的典范。
这一次，让张平万万没有想到的是，昭武校尉唐子衿重伤濒死，对李牧的打击这么大，于是开口劝慰道：“将军不必过分伤怀，唐校尉吉人自有天相，必定能安然度过此次难关的。”
李牧微垂眼帘，看着不远处那张小床上躺着的唐子衿，黯然的说道：“子衿此次被那赵括一矛穿胸，虽然未伤及心脏，但如此重伤，恐怕……”
“将军此言差异，军医不是说了么，要是常人遭此重创，多半会当场殒命，而唐校尉求生意志极强，虽然还未清醒过来，但属下觉得他一定能活过来。”这几句话倒不是张平刻意安慰李牧，而是发自己内心的，由于一种说不清道不明的原因，张平总觉得唐子衿不可能就这么死去。
李牧缓缓的抬起头来，算是接受了张平的说法，身上那悲伤的气息似乎消散了许多。其实在他的心中，也有着同样的感觉，总觉得面前这个苍白消瘦的少年一定能再次创造奇迹。
感受到李牧情绪的变化，张平犹豫了片刻，终于还是开口了：“将军，对于昨日的战局，属下有几句话，不知当讲不当讲。”
“张平，你这厮什么时候也学的这么婆婆妈妈的了，有什么话但说无妨。”李牧有些不满的说道。
“昨日，唐校尉一剑削了楼兰先锋大将赵括的首