才做，那历史上又拿来那么多可歌可泣的末路英雄？且事情是做出来的，我们多做一分准备便多一分胜算。”笑官掰着指头，说给李彦道，“楚侵明，这第一关毋庸置疑是剑云关，凭陈天海之智之力，渭水伏虎山之险，楚军即便是只老虎，也要崩掉两颗牙齿，伤筋动骨。第二层便是江州的厢军，虽是无力之军，但最熟悉江州地形，左右迂回，也能拔掉老虎几根毛，耗掉一些精力。一旦破关，朝廷便不能再坐视不理，各路各州相继来援，这便是第三层，仓促之军，迎战楚疲惫之众，两败俱伤，在所难免。有此三层保障，廉营之战便有八成把握。”
“可是如何争取到最后出战呢？廉营毕竟是江州的驻军，没有道理让别州别路的军队打光了，再轮到我们上吧？”李彦问道。
“这就要看大人如何争取了。”笑官摇扇笑道，“廉营之事你知我知，别人未必知道。”
“哦？”李彦见笑官将扇子往上指了指，恍然大悟，又想一阵，却又不大明白，孝仁帝诸事不问，让他知道的又如何，他还能掌握局面吗？
“大人尽管放心，笑官自有妙计，来日定见分晓。”笑官说着，恳切地向李彦拱拱手。
“好！这件事就交给先生了！”李彦终于点头。
正商议之时，突听街上快骑传报，剑云关大捷，说是陈天海趁夜在剑云关外十里处埋伏，只待楚军先锋部队赶到，便举火击鼓为号，左右齐出将楚军团团围住，全歼其先锋部队一千人。
“好”笑官以扇击掌，赞道：“笑官料定，陈天海既挫军锐气，下一步定然闭关严守，持久对恃。陈天海耗得起，但楚军拖不起，必然强攻，伤亡必多。大人之战，又多一分把握。”
正说着，张虎将洗得白白净净的喻文带了过来。
“为何拦我的马？”李彦终于轻松了一下，笑看着喻文憨厚怯弱的脸庞。
“夫子让学生投大人麾下效力，学生不敢怠慢，是以拦马自荐！”书生拱手一字一句道。
李彦点点头，试探道：“既如此，周老先生年迈，他日让其搬到李府来住，也好有个照应。”
书生道：“谢大人，只是夫子家中来信，已然回去了。”
李彦与笑官对望一眼，心中俱是一个想法，周侗孑然一身，哪来的什么家人家书，怕是另有要事不足为外人道。
“可惜！”李彦感情把握的恰到好处，叹息一声，道：“先休息几日，余下之事，先生自然会给你安排的。”
“是！”书生应道。
笑官见书生仓促拘束，便笑着领他四处看看。
这里笑官刚走，为李彦疗伤的老乞丐，突然破窗而入。
“小娃儿还真忙啊，让小老头好等！”乞丐虽笑着，却看不出多少开心情绪，风尘仆仆，一脸疲倦，“告诉你一个坏消息，陈天海死了！”
“什么，陈天海死了？此消息千真万确？”李彦心内一惊，手中茶杯一抖，茶水泼了一身，“难道真是天亡我大明？”
“刚到剑云关，还没来得及说话便猝然而死。诸将商议后，决定秘不发丧，并在江州散布消息，说初战大捷，但恐此消息也瞒不了多久。”乞丐叹息一声，将酒壶放到嘴边，却没有半点喝的意思。
“如今军中谁为首？”李彦马上想到了关键，陈怀已故，陈天海军中没有了接班人，此时此刻，若是彼此吵起来，便大势已去。
“没有，陆娃儿已带着折子上京城请旨去了，圣旨未到，各人坚守岗位而已。”乞丐摇摇头，似乎觉得如此也不妥。
李彦在屋子里来回踱着步子，焦急道：“不妥不妥，此时皇上派谁来都不妥，剑云关怕是保不住了，如之奈何？”
“好了，我消息带到了，这就去剑云关看看，唉”凭着老乞丐乐天的性格，竟也愁眉不展，叹起气来。