还是另有原因的。赵应当年自认是小王爷，心高气傲，与平原城的官宦子弟并不合群，等成年时却发现儿时的玩伴一个个都已是不大不小的官吏了，而他仍只顶着一个小王爷的空衔，却无半分实权，走到哪里别人对他都是爱理不理。而且昌平王对他管束甚严，赵应手头也并不宽裕，楚轩与赵琪旧情复燃后，对他刻意拉拢，不仅赠他大量财物，而且在楚轩的关照下，平原城再也无人敢怠慢这位小王爷。赵应是个颇具虚荣心之人，对此亦是心中感激，到后来得知了楚轩与自己妹妹之事，也不好意思从中作梗了。
昌平王怒笑道：“好好好，本王这就修书一封给楚名棠，看看他如何对本王交代。”
赵应大惊，道：“父王，万万不可。如此一来我昌平王府和小妹的清誉可就荡然无存了。”
“琪儿还有清誉可言吗？”昌平王怒道，“似她这等不知羞耻的女儿本王不要也罢。”
赵应苦苦劝道：“父王，此事真若被外人知道了，小妹除了一死无他路可走。听说楚轩之妻宁小仙离家出走已经多日，至今生死未卜，小妹与楚轩也并非全无希望。”
昌平王一愣，道：“宁小仙离家出走了？你又是如何知道的？”
赵应答道：“孩儿平日与楚轩甚为交好，是他告诉孩儿的。”
昌平王冷哼一声，道：“此事恐怕大有蹊跷吧？”
赵应轻描淡写地说道：“父王何需管他，只要瞒过了外人，小妹便可有个好归宿了。”
昌平王对赵琪本就颇为疼爱，闻言沉默不语。
赵应想了想，鼓起勇气道：“父亲，您方才为何说不想让孩儿赴京？”
昌平王轻叹一声：“应儿，你真的想去京城？”
赵应说道：“父王，这对孩儿来说是个千载难逢的机会，若是放弃了，孩儿今生都不会安心。”
昌平王看着自己的儿子，赵应也毫不相让，两眼睁得大大的。
昌平王坐了下来，道：“那你想要当个有为之君，还是个碌碌无为之君？”
赵应道：“当然是个有为之君，孩儿定以我朝太祖太宗为楷模，勤政爱民。”
昌平王冷笑道：“若你真这般想的话，为父更不应让你去了。”
赵应不解道：“那是为何，父王难怪要孩儿做个无为之君？”
“并非为父要你做，而是你不得不做！当年为父不想与皇兄争夺皇位，就是看到大赵三大世家已是根深蒂固，大权旁落已成定局，凭为父之力根本无力改变，似这等皇帝之位坐了又有何意义，还不如做个清闲逍遥王来得自在。而皇兄却看不透这一点，与三大世家争斗数年一无所成，如今已经病入膏肓，仅有一子也被毒杀。哼，都说什么此事是西秦所为，可西秦费尽心思杀一个储君又有何用，朝中政局却波澜不惊。依为父看，此事与三大世家脱不了干系。”
赵应只觉寒意阵阵，道：“父王的意思是说孩儿如果登上皇上，也只有顺从楚名棠等人之命，不得与之争权，否则会有性命之忧？”
“不错，皇上现在全靠你姑姑用叶门秘法维持着性命，但亦是时日不久。你若真是登上皇位，为父送你三个字：忍、分、诛。”
赵应躬身道：“请父王明示。”
“你所能做的第一件事，只能是忍！楚名棠此人天纵奇才，胸怀大志，但急于一统天下，在此事上你要与之配合，给予其方便，毕竟此亦是我大赵太祖之遗愿。但一统中原起码十数年乃至数十年，你亦不可毫无作为，要想方设法提拔笼络非三大世家出身之人，收为己用。”
“待到你身边有一定势力后，便可开始做第二件事：分。三大世家也并非完全同心，特别是方家历来注重平衡之道，如今朝中一家独大其必不甘心，你不去笼络他，方家也会暗中为你效力。但在天下未平定之前切不可与之走得太近，反倒可从楚家内部着手。”
赵应道：“父王可是说楚家兄弟之争？”
“不错，楚家兄弟之争此时便已初露端倪。以楚轩之能居然也被贬到了平原城，既然琪儿钟情于他，如果那宁小仙一死，你到京城后要鼓动你姑姑将你妹妹许配给楚轩，如果楚名棠不准，楚轩定会心生怨恨，正可为你所用，若是楚名棠准了，那就全力支持他为楚家下代宗主。据为父看，那楚家小五以弱冠之年便得楚名棠如此看重，绝非易与之辈，定不会将宗主之位拱手相让。这兄弟之争楚名棠在世之时尚可压制，等他一过世，楚家必会大乱，到时若是天下已平定，便可联合维护皇室的大臣，还有在三大世家打压下郁郁不得志之人，就算拼上三五年的朝政动荡，也要先把楚家铲除。这便是第三个字：诛！”
※ ※ ※ ※ ※ ※
“大哥，你在平原城已久，对昌平王亦有所了解，可知他方才那话是什么意思？”出了昌平王府大门，楚铮不禁问道。
楚轩道：“朝中官员都道，昌平王胸无大志，只寄情于山水之间。可据为兄所知，当年先皇仅有二子，昌平王虽是当今皇上之弟，可当时论才气声望都不在当今皇