试还偷看人家的，被老师告到家里来了；现在不就挨打了吗？你可不能像他那样，要好好读书，做一个好学生。”范贝琳还真就格外用功。没过多久，袁睿兴母亲去世了。又过了一个多月，袁睿兴就不去读书了。袁理富再不逼他，让他跟在身边种菜。
没想到，袁睿兴还挺会经营菜地，现在竟发了财。看到吕世才和范贝琳谈起了恋爱，袁睿兴忽然觉得自己的条件很好，毕竟是吕世才的老板。
一方面，范程发不准吕世才来找范贝琳，一见到两个人在一起，他就会骂；另一方面，袁睿兴却有事没事来找范贝琳，并且越来越明显地追求起她来了。
事情忽然变得扑朔迷离。范贝琳确实喜欢年轻、漂亮、能干、有上进心、性格活泼的吕世才；对于粗俗、无知、心胸狭窄的袁睿兴只有厌恶。吕世才自知在经济上没法和袁睿兴相比，实在挺不起腰杆。范程发老两口对袁睿兴的态度是：要看范贝琳自己，她要是接受他，当父母的就没话说，至少袁睿兴有钱。
吕世才一方面怕房东范程发，一方面也怕东家袁睿兴，只好暂时退出。他和范贝琳只好暂时分手了，但又有点像藕断丝连。吕世才是知趣的，他知道自己实力有限，所以很快便低调行事了，表现出悲观认命的样子来。但范贝琳不甘心两人就这么彻底分道扬镳，因此希望吕世才在经济上能翻身，那样两人就可以再续前缘。一方面，她不能为了吕世才而和父母决裂，所以和他保持距离；另一方面，她又舍不得放弃他，所以要给他施加一定的压力。
趁吕世才和范贝琳若即若离的机会，袁睿兴越发来劲地追求起范贝琳来，似乎真的可以得到她似的。
为了使范贝琳看不起吕世才，袁睿兴还在一个深夜趁范贝琳一家四口都睡着了时去撬了她家小卖部的窗户，戴着手套偷出一些东西来再栽赃给吕世才——他将偷出来的烟、酒、方便面还有打火机等放在吕世才的窗台上。
范程发早上起来，发现小卖部的窗户被撬开了，就向派出所的马警官报了案。马警官过来的时候，吕世才已经起来了，正在煮面条呢。马警官先问了范程发一家人的情况，然后来到吕世才屋里，稍微一查看，便发现室外窗台上放着两瓶酒、一条烟、一个打火机、五包方便面。范程发厌恶地瞪了吕世才一眼，没说什么；但他的意思很明显，他认定吕世才就是贼。马警官看过吕世才的身份证、暂住证，然后又问他窗台上的东西哪里来的，吕世才说不知道。
范贝琳是相信吕世才的，再说吕世才已经不吃方便面了，平时既不抽烟也不喝酒，他偷这些东西没有用。
马警官也没有随便冤枉吕世才，他断定作案者另有其人。当他了解到吕世才曾经和范贝琳谈过恋爱，还出现了袁睿兴这个竞争者后，心里基本就有数了。
马警官找到袁睿兴，向他提起范贝琳家失窃一事，袁睿兴开始还嘴硬，说：“只要酒瓶上没有我的指纹，你就不能抓我。”马警官一听就知道袁睿兴智力有限。马警官曾经看见吕世才室外窗台边地上的脚印，此时再看看袁睿兴脚上穿的鞋，就已经得到一个证据了。但他不说出来。见马警官还在怀疑他，袁睿兴又讲起作案动机来：“我没有理由去偷那点东西，我家里什么都不缺。可是吕世才一个外地人，挣的钱又少，当然容易走歪门邪道。”
马警官冷笑一声，对着袁睿兴点点头。马警官又了解了袁睿兴家里的经济状况，知道他家不仅盖好了新楼房，还买了小货车。接着，马警官就给袁睿兴做思想工作，要他不仅要种好菜，养好金鱼，还要注意提高自身素质，做一个受人尊敬的文明人。袁睿兴心里像被灌了蜜一样甜，顿时觉得自己已经受到马警官的尊重了，就决定要做一个有素质的人。马警官见时机成熟，就对袁睿兴说：“东西是谁偷的我只要一查就能水落石出。酒瓶上没有留下指纹没关系，我可以对窗台边留下的鞋印，也可以带只警犬过来，它只要一闻，就能找到作案人。”这些话着实吓了袁睿兴一跳，顿时他就脸红了。马警官又说：“真要查个水落石出了，对你也没有什么好处，因为就算是吕世才作案，他毕竟是你雇来的——你多没面子啊！现在最好的办法就是你替范家修好窗户，再陪一百元钱给人家作为惊吓补偿费。另外，你还要对吕世才进行教育，要他好好劳动，不要干非法的事。”
袁睿兴听了马警官的话，答应也不是，不答应也不是，别提多为难了。看到袁睿兴一时还转不过弯来，马警官就变了脸色，生气地说：“那就依你的，查一个水落石出也好！”袁睿兴一听吓得瘫了，连忙阻止，并答应马警官的要求：“好，好！我听你的。”
袁睿兴在马警官的督促下，一边请人修窗户，一边还骂吕世才：“想不到你尽给我惹麻烦！”
吕世才虽然受到冤枉，但看在马警官不予追究，袁睿兴又主动承担责任的份上，也就给他们一个面子，不多分辩。
从此袁睿兴和吕世才又能和睦相处了，两个人表面上称兄道弟，实际上是雇佣关系。又过了一段时间，袁睿兴为了使吕世才彻底退出角逐，还给他加了一百元工钱。