萧靖赤着上身，坐在床上，任由巴图凑在他左肩上仔细查看，刚刚愈合的伤疤还透着粉嫩，而周遭纵横交错的伤口让巴图有些眼花，他轻轻按了按萧靖的肩膀，然后用手指扒开虬结的皮肤，问道：“你肩上的圆形伤口是怎么来的？”
萧靖浅笑道：“十年前被箭矢所伤，巴图大人久经沙场，难道看不出来吗？”
巴图一时语塞，叹口气，又按了按那几道伤疤，一时也难以断定，便起身道：“你穿好衣服吧。”
萧靖应了一声，拾起衣服穿好，巴图也转过身去换衣服，萧靖趁巴图转过身，眼神一闪，从衣服中翻出一块指甲盖大小，薄如蝉翼的白色鳞片，装作整理枕头将那物放进了枕芯中。
巴图也转过身来，扫了一眼萧靖，没有发现异样，便一屁股坐在床上，从床头扯过一根布条，抓过萧靖的手腕，将他的双手与自己的右手捆在一起，虽然不是第一次，可每每对上萧靖清明的双目，却让他万分不适。
系好后，他又扫了一眼萧靖，躺倒道：“睡觉，明日与我一同去看看生病的百姓。”
萧靖双眼紧闭，没有回答，此种处境的他，也没有资格选择拒绝。
第二天，天气晴好，陆琨早早起床，在院子里连了一套拳，又冲了个冷水澡，在召集护卫去调查瘟疫一事。
街道上，依然是昨日所见的凄惨景象，陆琨一面走，一面听着百姓低低的呻吟和哭泣，心如刀绞。
一个衣不遮体的小男孩儿提着几乎和他一样高的木桶，蹒跚的走到井边，踮着脚尖将辘轳上的水桶扔进井口，然后费力的去抓已经只剩下半截的木柄。
陆琨看不下去，小跑着上前帮那小男孩儿将水提了上来，倒进他带来的木桶里，然后又提了一桶，直到将木桶装满。
小男孩儿瞪着晶亮的大眼睛道：“谢谢大哥哥！”
陆琨笑着摸了摸小男孩儿的头：“你家在哪里？我替你提回去。”
小男孩儿抿了抿嘴唇，低声道：“我家又脏又乱，贸然带大哥哥去，恐怕会失了礼数。”
陆琨失笑道：“没关系的，我放下水桶就走。”
小男孩儿看了看陆琨，又看了看满满的一桶水，缓缓点了点头。
“大人……”
陆琨不耐回头道：“你们在这里等着，我马上回来！”然后又摸了摸小男孩的脑袋，提起水桶道：“走吧。”
小男孩应了一声，拉起陆琨的手，带着他转进了一条昏暗的小巷。
小巷的房门大多半敞，有的门板竟然已经掉了下来，可以看到院中空无一人，窗台和桌上满是灰尘蛛网。
通过路上的谈话，陆琨得知小男孩儿叫李泰然，今年十岁，娘亲早逝，爹爹是城里的教书先生，也不幸染上了瘟疫，在床上躺了十天有余。见到小巷中的邻居几乎全部死于瘟疫，，今天爹爹也发起了高烧，李泰然非常害怕，听说凉水可以退烧，便从已经没人的邻居家拿了一只木桶，跑出来打水。
陆琨心中一动，问道：“你们平常就是喝井里的水吗？”
“嗯……”李泰然点头道：“前几天爹爹能下床的时候，还是爹爹打水，这几日……我一直是在喝雨水……”
陆琨若有所思的点点头，却见李泰然指着一扇还算完好的木门道：“我家到了！”
然后推开门喊道：“爹爹，我回来了！”
可屋中却没有答复，小男孩儿天真的笑笑：“爹爹还睡着，我们不要吵他！”说着，利落的拿过一只铜盆，向盆里盛了几瓢水，端着进了屋子，陆琨也紧紧跟在后面。
李泰然一面将一块看不出什么颜色的布放进盆里浸湿，一面道：“爹爹，你别着急，很快就好了。”
简陋的屋中没有什么陈设，窗前的案几上，堆满的书本，一张边缘泛黄，随着风哗哗作响的宣纸上，写这几行清秀的字迹。
“将军百战身名裂，向河梁、回头万里，故人长绝。
易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。
正壮士悲歌未彻。
啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血。
谁共我，醉明月？”
正是半阙《贺新郎》，看来李泰然的父亲，也是个有韬略有骨气的文士。
他又随意翻了翻桌上的几卷书，除了四书五经外，便是几本长短句，稼轩的，子瞻的，书已经被翻得发软，但却没有一处褶皱。
陆琨摇摇头，惋惜的转过身，只见屋子正中由几根木棍支撑的架子上，吊着一个小小的铁锅，铁锅下面的火盆中，火星还在垂死的闪烁着。他走到锅边，见锅里只有小半锅浑黄的液体，便用勺子搅了搅，只看见些许米粒的打量的沙子。
这时，李泰然已经将布洗了几遍，勉强可以看出些淡淡的蓝色来，口中低声道：“大哥哥，我爹爹病着，不方便接待大哥哥，大哥哥不要介意。”
陆琨点点头，向床上看去，只见一个身穿青衫的中年男子平躺在床上，一只手放在小腹上，另一只手软软的垂到床下，