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秦阳一行飞马入了王城,寻着宣宁和赵昂,见淮南王依然没有醒转的迹象,替他一把脉,知道他鸦片吸食过量,毒素已散入五脏六腑,不久于人世,即使醒来后也是神志不清陷入疯狂。
一代枭雄,竟落得如此下场,秦阳不由百感交集。
他想了想,让赵昂带了百名亲卫团战士去秘密提张宝山回王城见淮南王最后一面,又派出御林军的心腹卫士带着王令秘密去捉拿傅喻、礼部侍郎等黄延和、李元峰的心腹大臣。
现在外患未消,他并不想牵连太多,除了与黄延和、李元锋关系密切的几个大臣外,对于其余尸位素餐的官员都暂且放着不管。
一切安排妥当,秦阳再次出了王城,准备回军营听取诸将的报告。对于城防事宜他并没有横加插手的打算,洛晓、宗泽等将领都是守城经验丰富的老将。他要做的,只是充分信任、放权给他们、免除他们的后顾之忧,并四处鼓舞兵士士气、改善兵士待遇。
其时已是丑时(凌晨一点左右),广陵城在绵绵春雨中静默着,百姓们仍未知道城中已变了天,秦阳见大局已定,缓了口气,下令降低马速,免得清脆的马蹄声惊扰了百姓的睡梦。
一行人刚经过长安街,忽然听到旁边小巷的一处民宅里传来百姓的痛哭哀求声。
听得一个中年妇女悲声泣道:“兵大哥,求求你们放过我女儿,我儿子也在北门当值,前两天才为国捐躯,我们怎么可能会窝藏钦犯?”
“哐当”一声,中年妇女似乎被兵士推到地上,撞跌了不少什物。
一个粗蛮的声音冷哼着道:“嚷什么嚷,守城战每天死这么多人,谁晓得哪个是你儿子!你女儿年纪和钦犯差不多。我们要带入房中仔细检查一下,看看身上是否有钦犯的特征!你再嚷嚷,就把你和你那残废的老伴一并捉到大牢!”
“娘亲!爹爹!”有个年轻姑娘挣扎着哭泣起来,听她的声音也就和星儿差不多年纪。
老汉气愤地咒骂道:“你们这些没天理的禽兽。一定会有报应……!”
“啪——!”响亮的耳光声打断了老汉的痛骂声。
沙哑的男声叫嚣道:“再吵就杀了你们!”
周围的民宅都燃起了灯光,显然街坊们已被吵醒,但他们都敢怒不敢言,个别大胆地推开门勉强看清是怎么回事,立时便关上了门房,不敢多管闲事。
在屠刀与暴力面前,手无寸铁的百姓永远都是弱者。
秦阳已听明白怎么回事了,居然有人借机欺凌百姓,奸淫民女!
他胸中的怒火瞬间便腾了起来。
星儿秀眉蹙起:“哥哥……”
未等星儿唤完,秦阳已一拨马头当先冲了进小巷。蹄声如急雷,雨水四溅,彻底踏碎了整条小巷的安宁。
民宅内的几名兵士正要拖着那名姑娘入房,忽然听得马蹄声急响,紧接着“啪!”的一声巨响。半开半掩的木门被人踹破。
一名浑身湿漉漉的少年大步闯了进来。
少年双眼如刀,透出凛冽杀意,语气无比冰冷:“放开她!”
兵士们都吓了一跳,昏黄的油灯下,少年全身湿漉漉,似乎穿着军服,但他们一时没认出是哪个营的。
左边满脸横肉的壮汉回过神来。怒喝道:“我们是在奉黄瞻城守之命搜查钦犯,不管你是哪来的杂种,快滚!再装英雄老子一拳打死你!”
“不许骂我家阳阳!”声落人至,一道小身影如幻影般闪至,壮汉还没看清是怎么回事,整个人已被踢飞出去。“嘭”地撞到墙壁上,半天爬不起来。
小身影身形一晃,又退到少年身边,却是个身材娇小的萝莉御林军。
其余兵士见同伴被袭,顿时大怒。纷纷拔刀出鞘,叫嚷道:“你们竟敢袭击官军,定是钦犯的同伙!”
就在此时,脚步声哗啦啦地响个不停,展昭、星儿带着无数亲卫涌进这个狭窄的小院,利剑出鞘之声不绝于耳,寒光闪闪,将他们团团包围。
几位兵士哪里见到如此阵仗,顿时目瞪口呆,不敢再动弹。
秦阳手一挥,冷冷道:“擒下他们!”
展昭闪身冲了过去,根本不用拔剑,两招擒拿散手使出,几位兵士已惨叫着被摔倒在地,亲卫团的战士掏出绳索,将他们粽子般捆了起来。
星儿见一个相貌清秀的年轻姑娘坐倒在兵士们脚边,吓得花容失色,便快步走过去,将她拉了起来,轻声安慰。
秦阳环目而视,眼前的民宅穷家破院,显然是贫民阶层,又见破碎的木桌旁,有名身穿粗布衣裙的中年妇女正不知所措地望着自己。
中年妇女慈眉善目,是个良善之辈,但此时额角鲜血淋漓,满脸都是泪痕与惊惶。
秦阳没来由地想起师母徐氏,心中涌起无法言喻的酸楚,马上急步冲过去,扶住她柔声道:“大嫂,不用怕,没事了。”