有顽固者流憧憬旧社会，利用修志机会，大发其吊古文章，例前清中叶，“洪杨”之民族革命，
竟有以“发匪”之名加之者；而效忠清廷之曾(国藩)、李(鸿章)、胡(林翼)诸汉奸反尊崇备至。是
非颠倒，莫此为甚。他如忠烈贞节之记述，亦多未能妥善。似此荒谬，苟非设法补救，贻害将来，
诚非浅鲜……
匡廪生见许正芝读完，拿指头敲打着桌面说：“动辄得咎，如何是好？”许正芝对他的发问没有回答。他知道自己也回答不好，索性将口不开。然而匡廪生并未在意他的反应，又说下去：“不管它，该怎样写就怎样写！林瑞，你听说过泗水一个石匠的故事吗？那是大清嘉靖时候的事了：兖州有一人中了状元，便回故里修状元坊，请泗水一汪姓石匠带人干。那汪石匠先对状元郎极其恭敬，然而听当地人私下讲状元之母不守闺训曾与人通奸，遂义愤大发，决心在状元牌坊上将其劣迹示之于众。他在牌坊最上一道石梁上刻了一组讲状元事迹的图画，其中有一副便画了其母将门虚掩翘首等人的情形。粗心人会将其看作慈母盼儿归，细心人便从一叶弯月及女人的轻佻神态上看出端倪。状元郎是何许人也？当然是看出了，而他却没声张，直等到牌坊竖起，他设宴宽待工匠，暗暗于酒中下毒，将一群工匠悉数毒死。这汪石匠早料到有这一步，他不悔不躲，从容就鸩，临死前说道：‘舍命画丑，全为天理。天理既明，我命何惜！’……你看，一个石匠尚能如此，我一儒家学人何惧之有？”
这故事，这情绪，深深感动了许正芝，他扼腕道：“唉，老师有此等襟怀，真是沂东学界高人。是苍天无眼，断了老师锦绣前程！”匡廪生摆摆手：“快别说这恶心事了。我如今别无他愿，但愿能将这部志书修好，日后我也含笑九泉了！──哎，我想起一事，人物志正搜罗近年节孝事迹，你村如有，可速速报来。”许正芝看过旧县志，上面的节孝事迹尤让他感动。他回想本村近年以及上几辈人的口头传说，皆无此等感人之事，便惭愧地向匡廪生摇摇头：“俺村似乎没有。”匡廪生说：“没有就没有罢，一旦发现了可立即报来。”许正芝点头答应着。
这时，许正芝想起旧志大事记上往往有灾害记载，便说了本村遭受蝗灾的事，问可不可上县志。匡廪生说：“可以，我一定写上，文曰：‘民国二十四年七月，临河区遭蝗害，稼禾无存’，怎样？”许正芝满意地点点头：“中。”
匡廪生这时又道：“林瑞你方才说我什么？沂东学界高人？此言差矣！真正的高人你没见过。”许正芝忙问：“那是谁？”匡廪生道：“县志总纂方心如。”许正芝一听兴奋地道：“方翰林？是他当县志总纂？这可了不得，那可是大人物呀！”
这方心如是许正芝心仪已久的人物。他出身城东大铺镇方家，名陔兰，字心如，号春苔。此人自幼聪敏好学，光绪三年中进士后任翰林院编修，后来慈禧太后欲放他做官，他见清朝气数将尽，遂称病推辞回家闲居。民国初年，他受革命党之邀，出任山东省民政长官公署秘书长、省图书馆馆长、山东省临时省议会副议长、国会议员和国政商榷委员会委员等职。孙中山辞去大总统后，他便脱离政界到崂山研究佛经。想不到，如今他又到社会上做事了。
许正芝多年以前就听人讲过方翰林的许多事迹。其中最著名的当数他赶考的故事：这方翰林原叫方阿兰，当年会考及第再参加殿试时，西太后发现这名字后不悦，因她的乳名叫阿兰。但乳名是不好张扬的，西太后就没吭声。等看清了方阿兰本人，见其相貌出众，心中的气便消了一些。等到阅卷，看庄阿兰的文章做得好，字也写得好，刚要画圈往第一甲头三名上点，忽然又看见了阿兰这两个字，遂停手思忖。片刻后再度动笔，却是将“阿”字改为“陔”字，并没拔他为状元、榜眼或探花。这样，他便中了个一般进士，名字也从此改了。而在他中进士的那天，他的爷爷与人玩牌，一连三局，老太爷都把牌中所有的十二头红全部摸去。众人万分惊异，老太爷却一声不吭走回自己房中。第二天，喜报果然来到，人们都向老太爷恭喜，老太爷摇摇头叹道：“喜倒是喜，只是晚了一点。”众人不解怎么是晚了，老太爷拈须道：“我的意思是说，末山末会了，阿兰就是考个状元也无用。”众人听了连连点头：眼看世道要变，阿兰是生不逢时。
许正芝想方翰林也真是这样，你看，他虽然当过高官，却都没能长久。眼下来编这县志，那更是大才小用杀鸡用牛刀了。
他这时心中生出一个强烈念头，想见那方翰林一面，并求他给自己写一副字。听说方翰林的字是极好的，在家闲居时，过年写对联，院门上贴一副就让人立即揭走，再写一副还是让人揭走，第二年只好写了让人刻到门板上。他把这想法鼓鼓勇气向匡廪生说了，匡廪生说见面好办，明天可跟他到县志局去，方翰林这一段是天天过去的。至于求字，那没有太大的把握，因为翰林很忙。说着说着鸡叫了，许正芝告辞匡廪生回到厢房自己的住处。因想着明天即可见方翰林，激动得一夜没有睡好。