到了现在，无声胜有声，侯艳梅的表情已经告诉了戴宗想知道的，已没必要让她再确认，因为这无异于伤口上再撒一把盐。www.DU00.COm于是说道：“若是…若有妨碍，就不麻烦娘子了。”
侯艳梅爽快的接口说道：“没事，憋了很久，说出来心里会敞亮些。”说到这里，侯艳梅停顿下来，低头反复绞动手指，沉吟半天，向戴宗做一个无所谓的表情，接着说道：“其实谁都知道，我是艺妓出身，两年前才赎身脱出贱籍。”
听到这里，戴宗很不自在。不是因为嫌弃对方的出身卑贱，而是觉得自己很残忍。因为侯艳梅亲口说自己的出身，需要很大的勇气，要经受一番心理的折磨。这一点不比施加在肉体上的折磨轻，对于自尊心很强的人来说更加痛苦。这从侯艳梅的动作神态就能明显的感觉到。
看到戴宗不忍的神态，侯艳梅勉强露出感激的会意微笑，继续缓缓说道：“不怕你笑话，作为头牌艺妓，客人一向很大方，所以我积攒了不少存项。两年前从望江楼赎身出来的时候，手中存了五千多两的私房钱。为了补偿赎身的亏欠，当时就从这些家当里交给我家老爷三千两银子。”
“可事后才知道，他李茂才替我赎身才花了不到两千五百两银子。即使这样，他以生意周转缺本钱为由，三天两头抠唆我手里的这点银钱。”说到这里，侯艳梅咬着嘴唇，用力攥紧椅子的扶手抑制自己激动的情绪，悔恨之情溢于言表。
听了东方古代版葛朗台的狗血故事，戴宗不禁为侯艳梅遇人不淑而感到可惜，于是插话道：“凭娘子的才貌品行，只要伸出橄榄枝，会有很多才子名士趋之若鹜的前来替你赎身，为何偏偏选了李茂才？”
戴宗这话说完，随之就后悔起来。木已成舟，再说此话除了表示惋惜，不但起不到安慰作用，还会刺激对方情绪更加激动化。
侯艳梅不知道橄榄枝是做什么用的，却明白戴宗的意思，长长的叹了口气，说道：“李茂才去逛楼子，虽说手头把的很紧，不肯轻易撒钱，却对我殷勤周到知疼知热从不强求。有一次我得了一场大病，他比老鸨都上心，床前床后的伺候，一直到痊愈。如此待承风尘女子的人可不多见，还怎么狠的下心拒绝他替我赎身！”
哎！别有用心版的卖油郎独占花魁。连着受到两次打击的戴宗不禁后悔自己穿越晚了两年，否则哪有李茂才的事！不禁为侯艳梅看不透人家的别有用心而惋惜。
后悔人最容易读懂后悔人的心思，看着戴宗眼里跃跃欲试的目光，侯艳梅因为悔恨而显得有些迷惘的神色不禁现出一丝红晕，干咳一声打断了面前小捕快的胡思乱想。继续说道：
“为了以后生计有个着落，我不再像以前那样随意掏银子给他。于是他露出贪财吝啬的本性，对我不再像以前那样体贴关爱，轻时冷言冷语，重时非打即骂。甚至开始算计我，就连我们主仆二人吃穿用度也要掏银子换取。”
“在这之前，我的卧房就曾出过几次银钱被盗之事，可将事情告知于他，爱财如命的李茂才却像没事人一样不闻不问，所以我就猜测与他有关。这次的一千两银子是最后一点家当，所以我就闹将起来。他为了遮丑推脱，不得已之下才报的官。。”
蜡烛的烛芯因为燃尽了烛蜡，开始拼命吸附散落在烛台上的最后一点体液，想以此多维持自己生命之光的绽放，可挣扎摇曳一番，发出几下噼啪声之后，还是渐渐熄灭。
蜡炬成灰，侯艳梅也把话讲完。戴宗怔怔的看着蜡烛冒出的最后一股青烟，不知如何安慰眼前这个可怜的女人，心头像压了巨石一样，无法顺畅呼吸，脸色因此变得涨红，恨不得现在就将李茂才绳之以法。
反观侯艳梅把压在心里许久的话一股脑说出，反倒如释重负，显得很轻松，就连刚才满脸的悔恨，好像随着话语讲出而烟消云散，逐渐恢复了原本的雍容沉静，擦了擦眼角遗留的两点晶莹，对着戴宗嫣然一笑，提醒道：“天亮了。”
……
……
月光如水一般泻落在天井里。晚风习习，吹落了树上的花瓣，送来了桂花的馥郁。戴宗躺在摇椅里，半眯眼睛轻嗅芳香。摇椅的吱咯声与桂花树上的蝉唱声混合一起，在天井中回响。这种交响并不和谐，但听在戴宗的耳中却很惬意。
老母背靠桂花树坐在戴宗旁边，摇动着大蒲扇，喋喋不休的说写家长里短，说不了几句话就会插上一句““你爹和铁牛几人去岭南押解，走了半个多月，算时辰也快回来，也不知现在到了哪里？”
戴宗今晚已记不清母亲是第几次唠叨这话，每次都要安慰一番，“老爹这些年不知解压过多少次配军了，早已做得熟门熟路，您老就敞敞亮亮的把心放到肚子里吧。”
老太太一扬蒲扇，拍落飞往戴宗头顶上的一只蚊子，“这次不同以往，李绝户那老不死的，即使被发配充军三千里，也不肯多拿一分银钱做盘缠。你爹不自掏腰包就算万