情有惊无喜。
叶知秋不答话，对马车那边招了招手。二胖会意，掀开车帘。虎头下了马车，大步走过来，在巧姑面前站定，板着一张稚气未脱的脸孔，迟迟没有开口。
巧姑只觉他的目光跟两把刀子似的，刮得脸上发烫心里生疼。想起自己方才的所作所为，都被儿子看在眼里听在耳中，羞愧难当，恨不能当场找个地缝，钻进去再不出来。
仿佛过了一年那么久，虎头终于说话了，一开口就带出浓浓的愠怒来，“我以为我娘真的回来了，看来是我自作多情。白高兴一场了！”
一个“娘”字让巧姑心酸不已，干涸的眼窝又涌出了泪水，“虎头。娘对不住你……”
“你什么也不用说了。”虎头抬手止住她的话茬，“不管你怎样对我。你终究生了我，也养过我几年，这份恩情我必须报答。
我用自己的私房钱在呈南府府城置了一间铺面，是写在你名下的。不能转卖、转让、抵押或典当，只能自用或者租赁。如果你不在人世或是离开呈南府超过一个月，铺子就会被立刻收回。
呈南府有我姐姐的朋友，你的情况我随时都能知道！”
这话表面是对巧姑说的，实际上实在警告林短斤。林短斤脑筋油滑。当然听得出来，虎头这是防着他为了霸占铺子谋害巧姑呢。
铺子跟巧姑是共存亡的，这就相当于把一块肥肉悬在他的嘴边，线则握在巧姑的手里。他要想吃肉，就要巴着她，供着她，祈祷她能活上千年万年，以便他的子孙后代都能跟着吃肉。
如此一来，他们一家就被这间铺子牢牢地拴在呈南府，再也不能到清阳府来捞成家的油水了。
好个奸诈的小子！
不对。这小子才十四，应该没有那么多心眼，一定是那个姓叶的妞娃子出的主意。真是阴险狠毒。话又说回来，事情闹到这个地步，再想从成家榨出一文钱都难，有个铺子总比什么都没有要强。
不管怎么说，这一趟还是赚了！
虎头不知道话间语隙，林短斤的肚肠就绕了一十八个弯，从袖袋里拿出两张纸来，递给巧姑，“这是铺子的房契和地契。你收好。你要是不会做生意，可以赁给别人。得来的钱。只要不挥霍，四五口人花用绰绰有余。”
语气微顿。又道，“你已经改嫁了，有自己的家，自己的孩子，不再是我们成家的人。我看在你生养过我的份儿上，劝你一句：不要被人摆布，做那些于法礼不合的事，我已经对你失望两次了，不想再有第三次。”
“哎，哎，我记住了。”巧姑的声音连同握着房契地契的手一同颤抖着。
虎头深深地看了她一眼，“该说的话我已经说完了，你好自为之！”
语毕双腿一弯，跪在地上给她磕了三个头，起身而去。
看着儿子绝然离去的背影，巧姑泪如雨下，泣不成声地喊着他的名字，“虎头，儿子……”
虎头充耳不闻，加快脚步，头也不回地上了马车。
叶知秋暗暗摇头，这孩子真是粗心大意，清阳府到呈南府路途遥远，难道让他们一家子揣着房契地契要饭回去吗？幸好她早有准备。
从挎包里取出一个装了碎银子的荷包，连同佳禾从林长乐身上翻出来的十两，一柄递到巧姑的手里，“婶子，这些银子你拿着当路费吧。”
巧姑捧着银子，又感激又惭愧，“秋丫头，你替我养大了虎头，我还那样对你，我……”
“婶子，过去的事就不要再提了。”叶知秋微笑地拍了拍她的手，“只要你以后在做事之前，多替虎头想想就行。”
“哎，知道了。”巧姑忙不迭地点头。
可怜之人必有可恨之处，叶知秋跟她再无多余的话可讲，便招呼佳禾离去。
两人刚一转身，林短斤就急不可耐地将巧姑手里的东西尽数抢了过去。先看房契地契，见铺子的位置在府城最繁华的地段，不由喜上眉梢。
再掂一掂荷包，感觉里面只有约莫十两的散碎银子，喜色减了三分，嘀咕道：“就给十两，真是小气！”
围观的人还没散尽，有听见这话的嗤之以鼻。没听见的，看他的神情举动也深感不屑。不耐烦再看这家人的嘴脸，指指点点，议论着散开了。
叶知秋带着佳禾上了马车，见虎头别着头不看她，忍不住笑了，“怎么了，还因为我打你那一巴掌生气呢？”
——(未完待续)