钟鱼像牛一样弓着背，拉起板车缓缓上路了。他知道按规矩该“哭道”的，可是他哭不出声，泪水无声地溢出眼眶，一颗颗种到土里。噼里啪啦的爆竹声扰醒了棬子树街的居民，他们披着衣服，睡眼惺忪地站在自家门口，目睹披麻戴孝的钟鱼拉着覆盖白色的板车从面前缓缓经过。他们看懂了这场出殡仪式，这是他们见过的最寒怆的出殡，没有送葬的亲朋邻里，没有挽幛纸扎，没有引魂幡招魂买路钱洒路，只有一个生者，一个逝者，一架老旧的板车……
当天夜里，刘丽脚下踩着哒哒的脆响走进棬子树街。她手上拿一张写着门牌号的地址，按图索骥。最后停在钟鱼家门口。她伸出手敲敲门——
“请问是钟鱼家吗？”
静悄悄的无人应答。她又用力拍拍门，“请问有人吗？”
虚掩的院门“呀——”地一声自己打开了。刘丽疑惑地跨进院门，小院里漆黑一片，阒寂无声。“钟鱼，在家吗？”她脚下试探着往里走，一阵阵的冷风吹上脊背，她感到一种莫名的惶恐。脚下冷丁被一只杌凳绊了个趔趄，嘭嗵一声巨大的声响。她低头揉揉磕痛的脚踝，紧张地前后张望，心脏突突直跳，若不是此行的目的至关重要，她肯定拔腿逃跑了。
她终于站在堂屋前，鼓起勇气推开半掩的房门，迈步进去，屋子里没有亮灯。却有一片飘忽不定的昏黄。“钟鱼，王姨，你们都睡了吗？”刘丽东张西望地四处睃巡，她忽然停下脚步，浑身一颤，她看到了堂屋正中一张供桌，桌上一盏长明灯，其后是一帧挂黑纱的遗像，香华苍老的面容在摇曳的火苗中忽明忽暗，一直注视着她。不知从哪里传出一个阴森的声音——
“午夜十二点，幽灵出没……”
刘丽毛骨悚然，汗毛倒竖，想拔腿逃命，脚下却软得迈不开步。
接下来是换做一个老妇迟缓顿挫的话语——“儿啊，妈想跟你说，人活一世，草木一秋，名利权贵不过是身外之物，生不带来，死不带去……”
“妈呀！救命啊！”刘丽一声尖叫，终于爆发出求生的力量，夺路而逃，一阵骤风却呯地把门合上，她的头咚一声撞在门框上，仰栽在地，高跟鞋也甩到一旁。她两手撑着地，屁股不停向后挪蹭，满脸惊恐，恐怕要陷入这惊悚之地万劫不复。
“刘丽，你来了？”一个声音幽幽响起。
“谁？！钟鱼，是你吗？”刘丽紧张地循声觅迹。终于，她在一个黑暗的角落里发现了钟鱼。他一个人静静地坐在藤椅上，怀里抱着一台录音机，那些瘆人的话语便是从那里发出。
刘丽像看到救命稻草一样，抓起高跟鞋，跌跌撞撞地奔过去。“钟鱼，干嘛呀你，一点动静没有，吓死我了。”
“我和我妈待会儿……”钟鱼幽幽地说。
“你妈？”刘丽疑惑地看了看供桌上挂黑纱的遗像，“王姨她……”
“她刚走了，去另一个世界了。”钟鱼凄然一笑，抚摸着录音机说，“这是她的声音，希望她的在天之灵能听到我的召唤，回来看看我。”
刘丽愕然地看着他。
“你找我有事儿吗？”钟鱼关上录音机。
“有点事儿……我急需用钱……想跟你借点儿……”刘丽有些慌张，早已拟定的腹稿无法从容道来，只一股脑地合盘托出，“你知道，我一直办出国呢……现在移民是办不了了，留学和劳务也没戏，只能办旅游签证了，需要一笔保证金，所以……”
“旅游？只出国观光？”
“先想办法出去再说，过去我就把签证撕了，打黑工，再以难民身份拿绿卡。”
“宁可当难民也不愿在中国待着？”钟鱼不解地摇头。
“钟鱼，你帮帮忙，啊，我实在没办法了，亲戚都让我借遍了，家里也卖空了。”刘丽急切地恳求。
“要多少？”
“六千。”
“这么多？”钟鱼咝了一口气。
“钟鱼，你一定想想办法，我就差最后这步了……你不能不帮我，你还欠我份人情呢，是不是？”刘丽情急之下口不择言，“74年你越狱逃跑还是我翻窗进去帮你偷的介绍信呢，我担了多大风险，临走我还送你身衣裳，是不是？这份人情你得还我。”
钟鱼怔怔地看着她，“……你不说全不记得了吗？”
“当然记得。受人滴水之恩当以涌泉相报是不是？”刘丽焦急地等待他的答复。
刘丽原没想这么快切入正题，带着讨债的口吻。她设想的是另一种情景；老友前来拜访，一杯清茶，促膝而坐，侃侃而谈，“怀念”和“友谊”才是理想的话题，岁月悠悠，似水流年，忆当年初见，天真烂漫，笑面如花，沐浴阳光雨露，相伴长成。同学少年，壮志骄阳，共赴边疆，挥洒汗水，播种理想，青春岁月里多少甘苦，多少喜悦悲泪。无论顺境逆境，不离不弃，同呼吸，共命运，彼此慰藉，患难时无私帮助，同窗情深……这里要重点强调“患难时无私帮助”，有确凿的趣事为证，比如74年钟鱼的越狱逃跑。时光匆匆，白云苍狗，尔