那时，魏援朝和牛端午刚刚试制成功一把“火枪”，枪身是一截水管，部件是窗钩、输液胶管、自行车闸、手电筒后盖压簧，经过一系列复杂缜密的组装而成，弹药是拈碎的火柴头。扣动扳机，可以发射极具杀伤力的小石子，并能像真枪那样发出“砰”的巨响，冲出一股蓝烟。
遗憾的是，枪的击发装置存在致命缺陷，火药总是朝后而不是向前喷射，每次都会把持枪人崩得满脸黑。再一次改进后魏、牛决定不再亲自尝试了，改由阿拉做活体实验。
魏援朝找到阿拉，从书包里掏出“火枪”殷勤地递给他说：
“阿拉，打一枪试试，很好玩的。”
“不要不要”，阿拉连连摆手，“这是枪吗，蛮危险的，怎么好随便玩的。”
“哎，好玩好玩，大大地好玩！”牛端午在一旁怂恿，“你一开枪，就能看见许多金色的小星星。”
受到蛊惑的阿拉有些心动，他掂掇再三，终于举起手枪，瞄准远处的一棵树，扣动扳机“砰——”蓝烟散尽后，阿拉泥塑木雕般兀自站立，粉白的脸已被崩成“黑包公”，乔其纱衬衫也烫出麻麻点点。
魏、牛哈哈大笑，牛端午说：“是不是眼冒金星？没骗你吧。”
阿拉咧开嘴哇哇大哭，骂魏援朝“小赤佬”，牛端午“小瘪三”。魏援朝和牛端午若无其事地转身走开了，勾肩搭背地渐行渐远——“双枪李向阳，坚决不投降，敌人来抓我，我就爬城墙，城墙有地道，我就钻地道，地上有张纸，我就拉泡屎，敌人来抓我，踩上一脚屎。”……
阿拉的霉运接踵而至。一位同学无意中从父亲口中得知，阿拉家所在的“上海崇明”其实是上海的郊区，离市区之遥远竟需要乘船渡海，而且岛上密布劳改农场。他的揭发令大家恍然大悟，原来是上海“农村劳改队”的。想起前些日子趾高气扬的“你们不懂！”，顿觉气忿难平。
这一天，土肥找到阿拉进行挑衅聊天，再一次被小瞧为“你不懂！”井底之蛙土肥拍案而起：
“就他妈你懂！一个上海乡下的土老冒神气什么？我还金堂市区的呢。”
一旁的肖巧用两句歇后语概括：“哼，狗戴帽子，装人。猪鼻子插大葱，装像！”
更多的同学发出“噢——”由衷的哄笑。
阿拉成为众矢之的，自天堂打入地狱，从此饱受奚笑，变成众人消遣的对象，那身花里胡哨的衣服看上去更像马戏扑克牌上的小丑服，“小丑”的绰号诞生了。无论他走进谁，都有一张挑逗的笑脸迎接他。
“小丑，讲一讲上海的事，上海好大好大，我不懂的。”
“喂，小丑，你家谁被‘三反’了，贪污了吗？”
在小丑愁眉苦脸的灰暗日子里，还是不离不弃的陈雨燕给他指引了一条明路：
“丑丑，你去找钟鱼和刘小武一块玩，他们不会欺负你的。”
从前小丑众星捧月、大谈“海上遗梦”之时，钟鱼和刘小武给他留下深刻印象。钟鱼是一个心不在焉的看客，这个脑袋挺大的孩子不知什么时候悄然出现在人堆后面，趴在肥胖的牛端午背上，显然没有趴在课桌上那么硌肘，一边抠鼻孔一边听热闹，把一个个“鼻屎球”隐蔽地抹在牛端午的衣领上，然后又悄无声息地走开。刘小武却是一位忠实的听众，趴在课桌上瞪大一双渴求的眼睛，老是询问“大白兔奶糖”和“小笼汤包”食品方面的问题。这个脏兮兮的孩子就像一个现代“三毛”，那条鲜艳的红领巾像栓牛一样套在他的细脖子上，随时等待着有人把他牵走。
小丑曾好奇地向土肥打听这二位同学，土肥不屑地摆摆手说：“一个鱼头，一个小蚂蚁，无名鼠辈，你继续讲。”
后来，他看到鱼头也被崩得满脸黑时，你才明白自己和他同病相怜。
小丑入伙的过程并不顺利，钟鱼因为他与何大头“神似”而十分反感，小蚂蚁也是不冷不热。小丑采取了上海人的结交方式：小恩小惠。他从家里带来上海风味的小甜点贿赂他们。当他打开纸包，把它们呈现在两人面前时，钟鱼和小蚂蚁同时瞪大了惊奇的眼睛，这些小甜点太精致了。
“梅花饼”真是一朵梅花模样，六瓣绽开的花瓣上粘着细砂糖，像落在上面的细雪，花蕊中间用枣泥点缀出一个嫣红的圆点。“春娘酥”散发着诱人的香草浓香；切碎的杏仁、青红丝、蜜饯撒在松黄的酥上，确能勾起春花烂漫的遐想。最妙的是“翠玉糕”，对着太阳看，竟发出玻璃一样透明的幽绿，像摆在工艺品橱窗里晶莹剔透的展品。
小蚂蚁看着钟鱼问：“你吃过吗？”
钟鱼看看小蚂蚁：“我见都没见过。”
小丑得意地说：“你们当然没见过，就是上海也没处买，这是我姆妈亲手做的，名字也是她起的。”
钟鱼和小蚂蚁拿在手里，左右观赏，不忍下口，而且这几块点心也忒精致小巧了些，几乎一口就能吞下肚。
小蚂蚁贪婪地说：“你姆，姆妈干嘛不做大点？”
“哼！你们不懂！甜点本来