三个人登上一座山峰，赵风指着远出轻雾霭笼罩的山峰说道：“那就是景区的主峰‘神农顶’，海拔3105米，是华中地区的最高峰。”
“真的有神农这个人吗？”周小云有些疑惑。
“有没有并不重要，重要的是现在神农架一年能有几十亿的旅游收入，这才是实实在在的。”赵风做了个数钞票的动作。
“你也太实际了吧！”周小云一副瞧不起他的样子。
传说上古时期姜姓部落的首领神农氏就是炎帝，又称赤帝、烈山氏。相传其母名任姒，一日游华山，看见一条神龙，身体马上有了反应，回来就生下炎帝。炎帝生于烈山石室，长于姜水，有圣德，以火德王，所以号称炎帝。
炎帝少而聪颖，三天能说话，五天能走路，三年知稼穑之事。他一生为百姓办了许多好事：教百姓耕作，播种五谷，使百姓得以丰食足衣；带动了原始社会后期由渔猎畜牧到农业经济的转变和发展，被称为农业之神，所以后人称他为“神农氏”。
神农氏所处的时代，是中国从原始畜牧业向原始农业业发展的转变关头。那时，维持人类生计的是猎物和植物的果实。可是，当时人口越来越多，天上的飞禽越打越少，地上的走兽越打越稀，食物来源越来越少。怎样才能让人们都免于饥饿呢？神农苦苦思索着这个问题。
一天，一只周身通红的鸟儿衔着一棵五彩九穗谷在天空飞过。掠过神农头顶时，九穗谷掉到了地上，神农见了，拾起来埋在了土壤里，后来竟长出了一片麦田。神农把结出的谷穗在手里揉搓后放进嘴里，发现很好吃。于是，他教人砍倒树木，割掉野草，用斧头、锄头、耒耜等生产工具开垦土地，种起了谷子。
神农从这个偶然的事件中得到了启发：谷子可年年种植，源源不断，若能有更多的草木之实选为人用，多多种植，大家的吃饭问题不就解决了吗？那时，五谷和杂草长在一起，草药和百花开在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，谁也分不清。神农就一样一样地去尝，一样一样地试种，最后从中筛选出菽、粟、麦、稷、稻五谷，所以后人又尊称他为“五谷爷”。
神农氏教会人民种植五谷后，又教会了人民使用工具耕作，指导大家打井汲水，对农作物进行灌溉。
传说中，他还有很多贡献。比如，他发明了原始弓箭，有效地防止了野兽的袭击，并使人们能够抵抗外来部落的侵犯。他还发明了以日中为市、以物易物的市场，这是中国货币、商业发展的起源和基石。原始人本无衣裳，仅以树叶、兽皮遮身，神农教百姓以麻桑制造布帛，这样，人们才有了衣服穿。他削桐为琴，结丝为弦，这种琴后来叫神农琴。
在陶器发明前，人们加工处理食物只能用火烧烤，神农发明了陶器。有了陶器，人们对食物可以进行蒸煮加工，还可以贮存物品、酿酒、消毒。
为了使人们有规律地生活，按季节栽培农作物，神农还根据天象制作了日历。
神农另一个重大贡献是医学上的。
传说，神农一生下来就是个“水晶肚”，几乎是全透明的，五脏六腑都能看得见，还能看见吃进去的东西。那时候，人们经常因乱吃东西而生病，甚至丧命。当他看到百姓因疾病而无药医治饱受痛苦甚至死去的时候，心里非常着急。为了让百姓不受病疾之苦，他尝遍了各种药材。为了寻找解除群众疾病苦痛的药材，他常年奔走在山林原野间，遍尝百草，哪怕中毒也在所不惜。神农一日而遇七十毒的说法也因此而广为流传。
有一天，神农看到一些翠绿的叶子，它们散发着淡淡的清香。神农摘下一片服下后，出现了意想不到的效果，这片叶子通过他的腹内，竟然将胃肠搽洗得特别清爽。于是，神农就将这种叶子常常带在身边，以便解毒之用。
从那以后，只要毒草在腹中作怪，神农就立即吞服这种叶子，就能解除痛苦。因此，神农尝试了很多有毒的植物，都能化险为夷。直到有一次，神农在一个向阳的地方发现了一种叶片相对而生的藤，这种藤上开着淡黄色的小花。神农摘了一片叶子放进嘴里咽下。可是，这片叶子是有毒的，更令他意想不到的是，毒性发作得太快了。刚出现一点儿不适的症状，神农正要吞下那种解毒的叶子，就看到自己的肠子已经断成一截一截了。不多久，这位亲口尝试无数草药的神农，就这样断送了自己的性命。后人也因此把毒死神农的这种植物称为断肠草。
“估计，神农身体不好，是个病秧子。”张宝儿说。
“怎么呢？”
“你想啊，他怎么才能知道这么多草药的功效？没病能试出来吗？本来健康，吃了也没用啊。所以，一定是经常生病，还是换着花样地生病，这样，才能试出效用。”
“估计不可能，一个人能试一些就不错了，还没听说哪个人一辈子生过几十种不同病的呢，能有五、六种就难得了。我猜想，他家里和周围的人病了，也是找他当志愿者，为医学事业献身。”
“这倒是很有可能。”
上古时代的人对中草药的性能