，脸上渐渐没了笑容，沉默了一阵，叹了口气，答道：“此事说来话长，还得从辛某的身世说起。虽都是些伤心往事，但贤侄既问起，讲来也无妨。贤侄安坐，听我慢慢道来……”
“辛某乃是本地人氏，家父早丧，自幼是母亲一手带大。日子虽过得清谈，倒也没受过什么罪。我自幼酷爱读书，一心想要考取功名为国效力。母亲替人洗衣织锦，供我读书。到了及冠之年，我便在这杭州城内卖些字画、又与人测字写信，一边糊口度日，一边继续攻读。永乐十年，太宗（明成祖朱棣庙号，初为太宗，嘉靖时改为成祖）皇帝开恩科，我自负胸中所学，意欲上京赶考。无奈家中贫寒，凑不出盘缠路费，为此终日闷闷不乐。”
“有一日韩兄从我字画摊前经过，驻足观看，见我满腹心事，乃上前盘问。我只以实情相告，不想韩兄当即慷慨解囊，欲以文银百两相赠，助我上京。辛某当时年轻气盛，不肯受人恩惠，对韩兄言道，君子无功不受禄，事虽急，却绝不受人施舍。韩兄见我态度坚决，遂劝我说，公子若真有济世之才，金榜高中，便可造福一方百姓；若今日为了清高，不肯接受银两，天下便少一个栋梁，百姓便少一片福荫。公子既观书知礼，孰轻孰重，不可不察。”
“我听韩兄此言，汗流浃背，惭愧万分，当时对韩兄既感激又敬佩。立刻接受他所赠钱财，拜辞老母，收拾上京去了。后来辛某不负所望，高中二甲头名，从此登上仕途。宣德元年，朝廷念我老母在家无人奉养，遂调我回杭州府上任。”
“我在杭州知府任上三年，屡次想拜望韩兄，谢他当年资助开导之恩。无奈韩兄乃杭州富商，我身为一府之长，为了避嫌，不便前往；托人前去，韩兄只说当年为百姓资银，于我辛某个人无恩，既官民有别，为知府清誉，也从不来登门。不想三年前韩兄家中突逢变故，一夜之间被强盗洗劫一空，我得知噩耗，调集人手星夜追查，岂料这伙强盗手法既高明又狠辣，不但未留下任何蛛丝马迹，还将那韩府上下，无论老幼良贱，杀得干干净净。唯有韩兄的独生女儿未见尸体、不知下落。”
“我派人四处打探那女娃娃人在何处，谁知竟似泥牛入海，毫无消息。无奈之下，只得以她的名义安葬韩兄。此案高悬至今，仍无结果。辛某为此耿耿于怀，寝食难安。想我身受皇命，为一方百姓父母，百姓有难而不能相助，大不义也。何况韩兄有大恩于我，彼此更有君子之交，每念及此，惶恐不已。于是才令王捕头四人时常前去打扫祭奠，既全了我与韩兄相交之义，也指望能查得线索，将凶手正法，使韩兄在天之灵，稍得慰籍。”
辛知府说到这里，语音哽咽，眼泪止不住掉了下来。王全宝见知府大人难过，接过话来，对汤沫说：“辛大人为了这桩案子，不知多少次讯问催促我等。按大明律，案子两年未破，一律视为悬案，封存入库，留侯追查。辛大人明知如此，却甘冒丢官罢黜之险，不肯封案，只要我等继续尽力察办。我等也是急于破案，见水大侠前去扫墓，才背后偷袭，只望能获得线索，谁料……”
王全宝说到这里，想到昨夜四人的狼狈景象，怎好意思让知府大人知道。突然涨红了脸，不知该如何继续。汤沫看王全宝神情，知他心思，又见辛知府神色好奇，接过话来说道：“昨晚原是一场误会，在下没有防备，以为遭歹人暗算，与四位大哥交上了手，险些被四位大哥所擒。幸好及时解开误会，否则恐怕在下此刻已在牢房内受审了。”
辛知府一听原来如此，转头责备王全宝等鲁莽，又回过头来安慰汤沫几句。王全宝等人听汤沫替自己遮掩，心存感激，虽被知府大人责备，心中却无怨言，反觉舒畅不少。
正此时，马超兴已将汤沫的行李取回。辛知府见了，笑着起身道：“马捕快既回，你四人便为水贤侄收拾客房吧。”说罢对汤沫说：“辛某为官清正，所有用度皆在朝廷所限之内，贤侄既不是外人，勿嫌简陋。辛某手中还有公文要看，等贤侄收拾停当了，可叫王捕头他们领你去杭州城走走转转，晚上再回转这里，我为贤侄接风。”
汤沫心想亏辛知府想得周到，却不知王捕头等人早已将我接风过了。见王全宝四人闭口不提，心想他们不说，我何必多言，多吃一顿便是一顿。于是也来个装傻充愣，应承下来。