帝国从没有停止阻挠其发展或掠夺美国的利润。而如今的中国在美国眼中,也是一个经济蓬勃发展的新兴市场,美国觊觎中国积累的财富在所难免。中国该怎么办?我们可以回顾一下,那时美国的立场是非常鲜明的,美国人民在总统麦迪逊的带领下,拿起武器进行了反击。
大英帝国控制了美国第一银行,就等于掌控了整个美国的经济命脉,美国州政府和地方银行根本无法与之竞争,国家利益受到严重侵犯。英国对新独立的美国进行的挑衅和骚扰从来没有停止过,阴谋和圈套一个接一个。当时英国皇家海军拦截毫无还手之力的美国商船,并威胁美国船员,说要让他们到英国皇家海军中服役。美国总统麦迪逊为此向大英帝国提出严正抗议,但遭到了大英帝国的藐视。因此,麦迪森发动民众,特别是中西部和南部的民众,准备应对与英国的战争。大英帝国岂能容忍美国发起挑战?于是强大的大英帝国在1812年向弱势的美国正式宣战了。
在1812年之前,麦迪森的政治倾向与杰斐逊是紧密相关的,直到新独立的弱势的美国陷入战争,麦迪森尝到了苦头。他意识到缺乏央行来筹集战争资金使美国陷入窘境,由此,他深深地体会到一个强硬的中央政府的重要性,而中央政府的后盾就是中央银行。美英之间的这一仗打了3年,战争一结束,麦迪逊就立刻向国会提交关于重新建立中央银行的建议,以期筹集资金建立强大的海军和常备军,与强大的英国抗衡。
美国第二家央行--美国第二银行于1816年成立了。麦迪逊任命威廉·琼斯为银行总裁并签署相关法律草案。但美国第二银行始终控制在英国央行,乃至外国投资者的手里,它的规模特别大,涵盖了全美15%~20%的银行贷款,占货币流通量的40%,却按50%的储备金标准发行货币,行为极其谨慎。而其他银行只按10%~25%的储备金标准发行货币。当时美国的黄金和白银储备又捉襟见肘,货币流动性严重不足,阻碍了国家满足不断增长的经济需求。
背景链接
一方面,美国第二银行受益于其发行的货币所产生的利息;另一方面,它所制定的银行政策又限制了美国经济的蓬勃发展。由此,我们可以看出,大英帝国依然憎恨新独立的美国。转眼到了1829年,时值美国第七任总统安德鲁·杰克逊就任。杰克逊是平民出身的美国总统,他意识到农民和工人的利益被美国第二银行所侵占,该银行又利用自己掌控的财政资源左右政府和国会议员,政府的权力由此被银行家控制,另外,美国第二银行更是使得工商界、企业界那些“精英”的财富进一步增长,从而造成穷人更穷,富人更富。因此杰克逊一上台,便致力于撤销该银行的经营权限,他在否决美国第二银行经营权限的咨文中写道,该银行必须被废除,因为:
它使国家的财政实力集中于单一的机构手中;
它暴露出政府被外国利益集团所控制的局面;
它使富人更富;
它行使了过多职能,控制了国会议员;
它给美国东北部地区的优惠多于给南部和西部的优惠。
杰克逊否决美国第二银行经营权限的咨文,触动了一小部分人的利益,他们与杰克逊斗智斗勇,其代表人物是尼古拉斯·比德尔,他于1822年接任美国第二银行总裁。就在美国第二银行经营权限到期的前4年,比德尔不断申请延续美国第二银行的经营权限,可他的申请却被杰克逊搁置到一边。
比德尔被激怒了,他采取紧缩货币政策,要求旧的贷款到期必须归还,并停止发放新的贷款。比德尔企图以此迫使杰克逊屈服,使他同意延续美国第二银行的经营权限。曾经是军人的杰克逊哪能束手就擒?敌人越强硬,他就越勇猛。1832年,杰克逊愤然动用总统否决权,解除了与美国第二银行的续约。经过激烈的较量,杰克逊最终获胜,第二年,他把政府的资金全部从美国第二银行撤走。
就在杰克逊与比德尔展开政府与银行间你死我活的争斗的时候,比德尔先前的紧缩货币政策,正在逐步导致美国进入1834年的短期衰退。杰克逊倾向于发展“农业共和国”,从美国第二银行撤回的资金除了被他用于投资于地方银行和州立银行之外,剩余的都被投放到土地销售、沟渠建设、棉花生产和制造业的发展上。由于银行具备放贷的功能,因此接管了资金的银行放宽信贷条件和从事投机。又由于银行发行的货币没有与金银储备挂钩,因此各个州的债务和通货膨胀水平迅速提升。
为抵制通货膨胀和银行的宽松信贷政策,一种与金银储备挂钩的金属通货在1836年发行了。杰克逊发布《铸币流通令》(Specie Circular):凡购买政府土地的买家,都必须支付金属通货。结果造成了巨大的金属通货需求量。可是,许多银行根本没有足够的货币去换取金属通货。于是,大量面临金属通货短缺的银行纷纷倒闭,引起1837年的银行大恐慌。
在大恐慌中,全美850家银行中有343家倒闭了,还有62家处于半倒闭的状态。比德尔所代