由于没有很好地对技术进行消化吸收，发展状况远远落后于国外。这个时候国内有个朋友鼓励我说，我有技术应该在国内创业。我回国内走了一圈，发现祖国的变化确实很大，很令人振奋，我觉得也是天时、地利、人合。回到澳大利亚之后我马上用中文写了200页的可行性报告。报告写完以后，国内朋友帮我到处联系投资者，找了很多地方，包括上海、大连、杭州、无锡。当时我只是想投份资料给无锡市，看有没有可能性，没有想到2000年8月8日第一次到无锡做了三个小时的报告，无锡市政府领导的热忱打动了我。他们说他们就是想吸引我这样的人来投资做项目，所以我其他地方都没有谈，就集中精力跟无锡政府谈合作。
5年之前要筹集资金还是比较困难的，但是当时无锡市委市政府的领导对我很支持，也很重视。后来一共到位了600万美元，有个新区管委会副主任在一个股东家门口等了三个小时才筹到钱，就是在这种情况下600万美元才到位的。这600万美元可以说是建立企业的第一笔资金。
刚开始企业所有的图纸都是我自己画的，每天从早上8点干到晚上10点、12点，因为跟国外有时差，总得晚上8点以后才能跟国外联系。工作累了在桌上趴一下，醒过来接着干。当时周围有很多的声音，有些人怀疑这笔钱是不是扔到水里去了等。我就暗下决心，哪怕做死在无锡，也要把这个企业做好，不能让无锡市政府丢面子，不能让股东的钱进来以后颗粒无收。我们6个月左右的时间就投产了。
2002年初真正的困难出现了。当时有一个朋友在国内待了很长时间，对国内的情况了如指掌。他说施正荣你回国后的前6个月没有人会找你麻烦，因为这是蜜月期，过了蜜月期以后各种人都会找你。我当时还没有感觉，6个月以后就真的发生了，什么问题都出来了。很多人说我这个“海归”可能不行，6个月了什么也没做出来，公司里也是乌烟瘴气。