随着业务的发展，凯斯收购了景，并购并了时代华纳，开始了自己的电子商务之旅。在凯斯的领导下，不过短短的十几年，美国在线的资本总额已经达到1640亿美元，1999财政年度收入48亿美元，利润762亿美元。今天的“美国在线”已经是世界上规模最大、身价最高、经营最成功的互联企业。
“美国在线”独特的大众化风格是其成功的关键因素。正如凯斯所说的那样：“‘美国在线’关注的不是技术，而是要成为一个大众媒体，成为普通客户日常生活的一部分。”史蒂夫·凯斯的成功是创意思维的成功。他所坚持的理念就是与众不同，他不喜欢正规着装，不按常理出牌，不是像那个时代的精英们一样崇拜技术，而是从生活中总结，提炼自己的创意，从而发现市场。
当技术精英们对复杂技术的革新沾沾自喜时，殊不知，市场需要的是简单和便捷。在我们的观念里，过度重视知识，重视智力，而忽视了思维能力的培养；在企业里，过度强调科技创新、管理创新，而忽视了思维创新。试想一下，一个刚毕业的经济管理专业的大学毕业生，肯定比黄光裕的知识拥有量多，但是也许他永远也做不到黄光裕那个层次。根本的问题在于思维层次的不同。这说明当今社会决定成败的根本因素已经不是知识，而是思维能力。当代社会的竞争，是智慧的竞争，不是知识的竞争，在知识越来越同质化、产品越来越趋同化的市场环境中，企业要发展就要改变思路，就要激发灵感，就要启发思维，就要创意。培养你的创意思维从培养好奇心开始，创意思维要不拘一格、突破常识、打破常规、换一种眼光看世界！要善于从纷繁复杂的矛盾中，找到症结，开启无穷的创意和商机。
戴上你的创意思考帽
据调查，20年来中国新创办的企业有80%被市场淘汰了，为什么会出现这样的情况？仅仅是因为市场竞争吗？当然不全是，很多大企业，一开始规模也很小，也是在压力和夹缝中求生存，为什么他们能够活下来？企业的领导者和管理者是关键因素，而领导者的思维方式又决定企业的发展和走向，一个没有想象力的企业家，又怎么可能带出一个充满活力的企业呢？所以，我们要训练思维，自觉运用创意思维，优化我们的思维结构。我们首先来看看创意思维的障碍：
缺乏好奇心；
思维僵化，以惯性的方法做事或者思考；
先入为主，过早地对事物做评定；
胆怯，缺乏勇气，缺少面对困难的毅力；
一元的或者是二元的思维模式，认为一件事情只有一种答案或者非此即彼，不能灵活地给出多种答案；
缺少想象和假设；
不提出问题，仅仅忙于解决问题。
上述这些表现，都是我们长期积累的惯性思维造成的，我们总是认为企业应该是这样的，但我们却没考虑过企业为什么是这样的，为什么不可以那样等诸如此类的问题。无论经理人还是企业家，在日常的工作和管理中，都会遇到各种各样的矛盾，有的矛盾甚至很尖锐，其实，这正是我们发挥创意的时候。德国一则饼干广告是这样的：“香甜好吃的饼干中有透气小孔。”后来有人将之改为：“透气小孔周围布满了香甜可口的饼干。”广告立即获得成功。倒转思维、逆向思考、正向推理等方式都会帮助我们发现矛盾，并且轻松地化解矛盾。企业家的思维能力需要提高，关键要改变观念，变换思维模式，尝试用不同的视角发现问题、认识问题并解决问题。你可以用下面的方法尝试训练创意思维：
保持好奇心；
培养自己的想象力；
对同一个问题给出多个答案；
对自己的想法和灵感随时记录并整理；
试着从不同的角度回答问题；
超越自身思维的局限；
善于倾听并吸收别人的意见。
当然，这些方法只是提醒你不要墨守成规，让你的思维处于活跃状态。如果你需要专业的训练，你可以用“六顶思考帽”的办法。六顶思考帽是德·波诺的名著《六顶思考帽》中提出来的。“六顶思考帽”是六种不同颜色的帽子，每种颜色代表了一个思维角色，每个角色具有不同的功能，“六顶思考帽”是为思维游戏定制的规则，是代替辩论的工具。
我们简要来看一下六种帽子不同的功能：
白色：代表中立、客观。
红色：代表感觉、直觉，愤怒、狂躁等情感。
黄色：代表肯定和正面。乐观的、有希望的前景。
黑色：代表否定和批判。悲观的、负面的前景。
绿色：创造性想法，新的建议等。
蓝色：冷静，代表思维的控制与方向。
这里的“帽子”并非现实的帽子，而只是代表一种颜色，代表一种思维方式。当我们开始游戏的时候，从一只帽子到另一只帽子，意味着思维角色的改变，它只能允许