20世纪80年代的通用公司管理体系相当庞大。用当时CEO杰克·韦尔奇的话说就是“每一个人的上面都有一个经理”，在它40万的员工中，有15万名冠有经理的头衔。其中有500名是资深经理人，130名是副董事或更高的职位。从生产的工厂到CEO，有12个之多的管理层级。杰克·韦尔奇认识到以上问题后，决定剔除部分管理阶层，这一过程被称为“组织扁平化”。经过扁平化，通用电气公司的管理层级大大减少，从生产车间到CEO仅有6个层级。依照韦尔奇的说法，组织扁平化不只是要节省开支，更重要的是改善了管理的功能。扁平化不仅为通用节省了费用，更加速了沟通，将原本就属于企业的“控制”与“责任”还给了企业。
通用公司后来提出的“大公司躯壳，小公司灵魂，将管理瘦身”，就是解决组织管理复杂低效的有力措施。杰克·韦尔奇的管理思想中有一条非常著名的论断，那就是“成功属于精简敏捷的组织”。用他一贯主张的速度原则表述便是：最少的监督，最少的决策拖延，最灵活的竞争。他认为企业不必复杂化，对他来说，使事情保持简单是商业活动的要旨之一。
最后，从管理决策的角度讲，应该尽量把复杂的事情简单化，剔除干扰，抓住主要矛盾，解决最根本的问题，才能让企业保持正确的方向。对于现代企业而言，信息爆炸式的增长，使得主导企业发展的因素盘根错节，做到化复杂为简单就更加不易。
宝洁：只有一页备忘录
很多世界知名企业，都是运用简单化管理，跻身于强者之列的。宝洁公司是典型的奉行简单化管理的公司，他们的秘诀是：从众多的意见中选取出事实，不遗余力地将其浓缩在一页纸上，才能把复杂的问题简化成简单的问题，他们把这种管理称为一页备忘录。
飘柔、潘婷、海飞丝、沙宣、伊卡璐、舒肤佳、玉兰油、SK-II、护舒宝、佳洁士、汰渍、帮宝适……这么多品牌居然都是由宝洁公司经营的。宝洁公司拥有300多个品牌，产品畅销160多个国家和地区，他们的管理会是一页备忘录那么简单吗？
事实的确如此，宝洁公司很多年来一直坚持填写一页纸的备忘录。宝洁公司某品牌部经理说：“宝洁公司有一条标语——‘一页纸备忘录’，它是我们多年来管理经验的结晶。事实上，任何建议或方案多于一页对我们来说都是浪费，甚至会产生不良的后果。”一份精简的报告节约了阅读者与执行者的宝贵时间，无形中提高了企业效率。一页纸报告是实现部门与部门、员工与员工、员工与领导之间顺畅交流的最佳办法之一。
宝洁公司总裁理查德·德普雷强烈地厌恶任何超过一页的备忘录。如果他收到一个冗长的备忘录，他会立即退回，并再附上一条命令：“把它简化成我所需要的东西！”如果备忘录过于复杂，他会在上面加上一句：“我不理解复杂的问题，我只理解简单明了的！”对此，他的解释是：“我工作的一部分就是教会他人如何把一个复杂的问题，简化为一系列简单的问题。只有如此，我们才可以更好地进行以下的工作。”
已经退休的经理海能斯曾这样解释该措施的意义：“一份简短的、将事实和观点区分开的笔录是我们进行决策的基础。到处都是废话连篇，而一页纸的备忘录在这方面却能提供很大的帮助。一页纸上只能讨论较少的数字，一页纸上的20个数字要比100页纸上的20个数字更容易控制，这样就可以将注意力集中在重要的内容上。记录者必须确保填写少量的信息，少量的信息使人的责任感增强，信任感便也随之增加。”
在宝洁公司的计划统计微机络（MIS）扩散和预测模型阶段，大量雇员之间无休止的较量，进一步增加了不确定性因素。这个时候，一页备忘录解决了很大的问题。首先，一页备忘录使问题压缩到了只有少量需要讨论的程度，集中精力解决主要问题，使行动的效果大大增加；其次，一页备忘录使员工的头脑明朗化，其中的建议条目按序展开，简单易懂。
曾担任宝洁公司总裁的爱德华说：“从意见中挑选出事实部分从而形成一页纸报告，是宝洁公司作出决策的基础。”
可以这样讲，宝洁公司的管理精髓就是简洁，无论是管理制度，流程、人员配备，执行、产品开发、市场推广，都是严格的简单化管理。通过这样的方式，保证所有的管理者都能把主要精力集中在核心业务上，集中到解决重要问题上来。
如果你浏览宝洁的站，就会被它的简洁所吸引，突出重点、简明有效、结构简单正是宝洁的管理的全部内涵，这一内涵被落实在所有的细节中，正如一页备忘录就可以代替宝洁的管理精神一样。
作为企业家和管理者，如果习惯了简单化管理，学会运用简单思维模式，学会把复杂的问题简单化，再大的企业，也可以管理得轻松自如、游刃有余；再难的问题，也能解决得了无痕迹。
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