引子
翻看世界500强公司长长的名单，那些令人尊敬的名字历经大浪淘沙般的沉浮，最终积淀下来弥足珍贵的，正是那么一种以创建充满活力的制度为己任，点滴积累、永续发展的理念和精神。无论它们生长于哪一个国度。
在中国企业界，我们目睹的却常常是另外一幕。20世纪90年代最后几年，饮料新品--饮用水大放异彩，娃哈哈、乐百氏等领军企业将纯净水市场迅速激活做大。然而谁都不曾料想的是，2000年春夏之交，靠生产龟鳖丸起家的养生堂公司斜路里杀将出来，以近乎异端的姿态试图上演一场水市场营销走向的颠覆性变局。透过这场“著名的水战”，我们不能不面对这样的世纪之问：与世界500强相比，精于策划、渴望一夜间创造“神话”的中国企业缺少的成长基因是什么？中国的经营者们凭什么让自己的企业走过百年？
1.惊变
这的确是一个猛料不断、足以让所有的传媒同仁们亢奋不已的春夏之交。
2000年4月24日，海南养生堂有限公司总裁钟衐衐在本公司举行的一次新闻发布会上宣称，经科学实验证明，长期饮用纯净水对人体健康无益，其所属的“农夫山泉”从此不再生产纯净水，而只生产天然水。
在此前后，从中央到各省市电视台突然出现了一则遥相呼应的广告：
一位老师分别用纯净水和天然水作水仙花的生长对比试验。画面显示，用天然水所养的水仙花的生长速度要比用纯净水养的水仙花明显快得多。
老师不失时机地大声问围坐在身旁的一群学生：“有没有差别？”
“有！”天真的孩子们异口同声地回答。
“现在你们知道该喝什么水了吧？”老师再次不失时机地问。
“农夫山泉有点甜。”天真的孩子们再次异口同声地回答。
画面最后定格于一行醒目的字幕：农夫山泉决定停止生产纯净水，全部生产天然水。
这还不算完。5月25日，养生堂公司在北京宣布：将出资百万元之巨，与中国青少年科技辅导员协会联合发起“全国青少年争当小小科学家”活动。活动的具体内容是天然水、纯净水生物比较实验，通过观察两种水对金鱼、大蒜、茶叶的不同影响，让孩子们自己告诉自己“什么样的水对生命更有益”。
养生堂方面称，这次活动于5月26日在全国21个大中城市的2700多所小学正式启动，以求通过实验，在全国3亿少年儿童中涌现出大批的“小小科学家”。
平地惊雷，风波骤起。养生堂的一连串举动顿时将本来就不平静的中国饮用水销售市场搅得昏天黑地。
有资料称，1987年青岛崂山生产出我国第一瓶矿泉水，到90年代中期，全国包括矿泉水、纯净水、太空水、蒸馏水等饮用水企业已发展到1500家，年销量达29亿升，居亚洲第二。其中，纯净水迅速崛起，生产企业约1200家，销量占整个饮用水总销售量的90％，年均增长20％以上。一项调查显示，超过50％的城市消费者饮用或经常饮用纯净水。可以说，正是纯净水的问世，掀起了中国人“买水喝”的饮用水革命。面对纯净水巨大的市场空间，1996年，娃哈哈公司引进全球最先进的7条德国、意大利产现代化生产线，以良好的品牌声誉和优异的产品质量，无可争辩地夺得中国饮用水市场第一把交椅。广东乐百氏次之，养生堂的农夫山泉自称居中国饮用水业老三。
事实上，农夫山泉纯净水之争的前哨战早在1999年就已扬起第一缕硝烟。该年6-7月，中央电视台5频道播出农夫山泉水源篇广告，称农夫山泉水源取自浙江千岛湖一级水体的70米深处，而一般纯净水企业生产所用“受过污染的水，虽然可以提纯、净化，但水质已经发生根本性变化，就像一件白衬衫弄脏以后再怎么洗也很难恢复到原本的样子”。7月14日，北京国信高科技发展总公司因此在北京市朝阳区法院起诉浙江千岛湖养生堂饮用水有限公司，案由为肆意贬低他人的不正当竞争，请求判处被告在全国性媒体上公开赔礼道歉。后于10月20日追加请求赔偿损失10万元。
2000年，面对农夫山泉兵临城下、你死我活的全面宣战，纯净水行业被迫集体反击。
4月27日，四川蓝光、怡宝、天河等10个品牌的纯净水企业在成都结成同盟，发表“联合声明”，严厉谴责农夫山泉，并表示必要时将诉诸法律；
5月30日，广东“水师”向“农夫”开炮。包括景田、达能益力、永隆、鼎湖山泉在内的16家瓶装水生产企业以及有关专家、行业协会负责人在广州天河宏城广场集会，借举办“饮水与健康”宣传活动之机，全力声讨农夫山泉。
高氵朝出现在6月。
平时为市场份额寸土必争、互不相让的众多纯净水企业感到，是团结一致的时候了。但群龙无首怎么行？必须有人登高一呼，号令天下。它们纷纷把期盼的目光投向了行业盟主娃哈哈。
6月4日