在各地讲课时，我常对学员说：“要领导你的下属，而不是管理他们。”有些学员不解地问：“管理不就是领导吗？”其实，二者是有很大差别的。在我看来，管理是通过他人实现自己做事的目的，领导是影响和改变他人的心理和行为。管理者和上司肩负着不同的任务。
管理者\t上司
制定年度的目标计划\t愿景规划
制定获利目标计划\t策略规划
人力资源的管理\t制定企业目标
组织管理 \t建立企业文化
绩效管理\t提升领导力
从上表可以看出，管理者关注的重点就是一个字：事。管理所做的事就是去控制“事”的发展；上司关注的是人，重点在于如何对下属施加影响，如何激励下属。
如今是一个知识大爆炸的年代，互联网的存在让管理者和被管理者在获取信息上实现了对等，管理者想要通过掌控信息来源在被管理者中树立权威的年代一去不复返了。20世纪最伟大的企业家杰克·韦尔奇说过：“拿起领导，放下管理。”意思是说，上司必须由前台走向幕后，从管理者转变为上司，从如何控制下属变为如何影响下属。从这个意义上说，上司的领导力就是影响力。
影响力就是让人心甘情愿跟随的能力。我们常听小孩子对爸爸说：“爸爸，我要吃麦当劳。”通常，做爸爸的听到这话，就乖乖带孩子去吃了。从这个意义上说,这个小孩子就是他爸爸的领导。
领导力大师约翰?麦克斯威尔（John Maxwell）指出：“职务对领导力的提升不会给予附加值。真正的领导力不可能通过奖赏、指定和指派而获取。领导力只能来源于影响力，不可能由外人授予。”他还说：“领导力的核心是你能够影响多少人，而不是你的权力有多大。”世界上有很多名人并没有人赋予他们实际的职权，但他们依然获得了人们的爱戴和追随。比如，英国戴安娜王妃在被取消其王室资格之后，仍然运用她个人杰出的领导力，谴责并禁止滥用地雷伤害无辜百姓的行为；美国黑人牧师马丁?路德?金、印度的甘地、特里萨嬷嬷，都没有显要的职位或头衔，但他们都是具有影响力的杰出上司。
上司的影响力来自于三方面：一是组织赋予的职权，二是专业权威，三是人格魅力。三者相辅相成，缺一不可。
在职场，上司的影响力首先来自于组织赋予的职权。当今社会不再有绝对权威一说了，如果下属仅仅因为你的职位不得不听命于你，那么上司的影响力不可能有效，更不可能持，会随着你的离职而迅速消失。但话又说回来，如果没有组织赋予的权力和职位，要想领导下属，也是不可能完成的任务。
其次，上司的影响力来自于过硬的业务能力，因为人们总是对各个领域的专业权威言听计从。比如，某个人生病了，即使他贵为国家总统，医生怎么说，他也会怎么做。是什么给了医生这样强的影响力？是因为人们非常相信医生的专业。
第三，上司的影响力还来源于个人的人格魅力。有个人格魅力的上司有信仰坚定、有矢志不渝的坚毅力；品行高洁、有才学超群的吸引力 ；宽以待人、严于律己的亲和力；沉着果断、潇洒自如的感染力；举止得体、平易近人的感染力，要能给下属带来梦想、意愿、激情和勇气。上司的人格魅力是比权力更持久、更有效的影响力。