会，帝王将相为了追求享乐，一般都将精力和财力投往都城以及能为国家创造积累财富的地方，再加上当时世界动荡不安，战火连绵，对于那些边远地区发展的投入少之又少。而在资本主义社会，由于帝国主义殖民政策的剥削，宗主国与殖民地之间的依附关系束缚了落后地区的发展。这都导致了区域间生产力布局极不平衡，经济发展水平的地区差异十分悬殊，从而为区域的不平衡发展奠定了基础，埋下了伏笔。
（1）经济发展条件的地区差异
世界上各地区的自然条件、自然资源和社会经济条件的地域差异十分明显。在区域发展的初级阶段，资金和人才等往往会被吸引到区域条件较好的地方，因为在那些地区的发展潜力大，资金投入的回报率高。而这些地方往往就成为该区域的增长极，它的发展速度会比周边地区快。由于它的迅速发展，对资金、资源和人才的需求会增大，这就会将周边地区的资金、资源和人才等进一步吸引过来，也就是我们所说的核心一边缘理论。在这个过程中，增长极周边地区的发展就会受到增长极的抑制，从而导致了核心地区和边缘地区的不平衡发展。以1985年我国各城市全民所有制工业企业的实际平均税率为例，浙江省平均为34．2％，相当于江西平均（18．0％）的1．9倍和宁夏回族自治区平均（10．3％）的3．3倍。上海市平均资金利税率为58．5％，长江三角洲铁路沿线的其他城市多在30％～40％之间，而苏北的徐州、连云港和浙南的温州、椒江等市却只有10％～20％。同样是以开发煤炭资源为主的煤炭城市，大同市的平均资金利税率（12．0％）相当于淮北市（2．4％）和淮南市（2．8％）的4～5倍。由此可见，要使我国有限的财力和物力在空间安排上发挥更大的经济效益，就必须选择经济技术基础较好或区位优势较突出的地区进行重点开发，实行不平衡发展战略。
（2）经济增长潜力的地区差异
由于各地区的地理条件不同。资源的丰富程度和组合不同，各地的产业结构和经营管理水平也不同，因此各地经济增长潜力不同，从而引起了投资环境的不同。投资环境好的地方，资金投入产出率高。产业布局就会发展较为完善，从而该地区就业率就会高，而同时就业机会高，对人才需求量大。反之，投资环境差的地方，其就业率就低，就业机会低，人才往往被吸引到投资环境好，经济增长潜力大的地区，使得经济增长潜力小的地区的发展受到约束。在同样的政策、同样的投入条件下。由于增长潜力的大小不同。地区经济增长也会产生差异，导致区域产生不平衡发展。
（3）规模经济和集聚经济的促成作用
地区经济发展水平越高，越有可能从规模经济和集聚经济中获益，使其在地区竞争中处于更有利的地位，各种产业分布有向经济发达地区集中的趋势，而这些企业的集中，又会导致那些为它们服务及它们为之服务的前导及后导型产业也向这些地区集聚。这一切的结果是使该地区的人口数量大量增加，这又为大量的服务行业向该地区集中创造了条件。这样该地区的经济发展出现乘数效应增长，导致发达地区与落后地区经济差距的进一步扩大，使地区的发展不平衡越加严重。以当今的大城市的发展可以说明这点。大城市的一个重要特征是聚集效益。由于大城市的诸多优势，如悠久的经济发展史，完善的经济结构，成熟的市场与雄厚的技术力量，使他们的聚集效益和规模效益比中小城市体现的更加显著，而且随着规模的扩大而递增，这样导致各种要素向大城市聚集，城市越大，这种聚集能量越大。正因为如此，美国纽约拥有了全美最大工业企业1000家的116家，占11．6％；日本东京拥有全国最大工业企业1500家中的794家，占52．9％。
2．不平衡发展战略的终极循环——更高层次的共同富裕的不平衡发展
那么在不平衡发展中，会不会使地区差距不断扩大，地区间关系越来越严重呢？对此。学术界有两种见解：
（1）不平衡发展可以达到平衡发展的目的
持这种观点的学者认为，在不平衡发展中，平衡的力量会发生作用，使地区发展不平衡趋向平衡，其主要动力是：一是在市场经济条件下，资金劳动力与技术的自由流动，将导致区域发展趋于均衡；二是经济扩散作用，推动地区平衡；三是区域开发过程的交替变化，促进地区平衡发展；四是区际间产业的转移和结构的调整，推动地区平衡发展。
（2）不平衡发展会造成恶性循环，贫富更加悬殊
持这种观点的学者认为，区域经济发展不平衡是一种具有超稳定性的经济现象，在通常情况下，一般不易改变。纳克斯在研究地区平衡发展问题时曾提出过发展中国家存在一种贫困恶性循环现象。一是落后地区资本贫乏，造成低水平的供给，又造成低水平的需求，在需求方面对投资缺乏引诱力，在供给方面又由于资本不足，缺乏增长的动力；二是需求方面的循环和供给方面的循环是同时发生作用的。
以上两种观点都