亡，就这样因为子贡的一席话发生了从生到死的转变。
坐着那马车，子贡又来到吴国，拜见夫差。子贡知道，在打败了强大的楚国，降服了越国之后，吴国正处于上升势头，吴王夫差念念冰忘的也是称霸中原。找到了夫差的这种心思，游说就好办了。
子贡对夫差说：“我听说，一个行王道的国君是不会让诸侯属国被人灭亡的，一个霸主也不会容许天下有另外的强敌出现。虽然天平的两端是千钧对峙，就算加上一个钱币也会破坏掉平衡。现在拥有万辆兵车的齐国想把鲁国据为己有，以此来和大王的吴国对抗。我为你感到担忧啊。援救鲁国，可以为你赢得美名，而讨伐齐国则会有更大的好处，名义上不但保存了鲁国，还折损了强暴的齐国又威慑了强大的晋国，这对你称霸大有好处。”
一番话把夫差说得心痒痒的，但这件事关系太大，夫差也不敢贸然做决定，没有马上答复，安排子贡先在宾馆住下，他再考虑考虑。
伍子胥听说子贡游说夫差伐齐救鲁，知道夫差这小子又要坏事，连忙入宫劝谏夫差：“老臣听说勾践都在练兵了，肯定有报仇的心。大王不要听子贡的，要赶紧把越国给毙掉才对啊。”
夫差有点不相信，问伯嚭：“勾践当真在习兵练武吗？”
伯嚭哪会说真话，连忙为勾践开脱说：“大王还了越国土地，又允许他建兵剿灭盗贼。他集兵守土，是分内之事，绝对没有图吴之心。”
伍子胥老毛病又犯了，捶足顿胸：“大王不要伯嚭，勾践用范蠡、文种、诸稽郢一帮良臣，在国家免税七年，抚养孤儿，安抚百姓，国家治理得非常好。近来勾践又大练军队，大造弓箭，大王如果掉以轻心，勾践必定乘虚而入。大王如果不信，可以派些间谍去越国刺探消息。”
伍子胥走后，伯嚭才悄悄对夫差说：“勾践对大王忠心耿耿，每个月都派使者来上贡，臣以为，越国已经败弱了，根本不可能成为祸患。伍子胥说的，纯粹是危言耸听。”
夫差正是将信将疑时，内官来报说勾践又派文种来进贡了。心道，说曹操，曹操就到。赶紧召见文种。文种又是一番马屁话，说：“臣奉命将国内收藏的精甲二十领献给大王，大王借给我们的粮食，还有利息没还，今年秋收以后，我们就把利息还上。”
夫差现在不关心这个，而是问道：“寡人听说勾践在集兵习武，这是不是真的。”
文种大吃一惊，平复下来后，说：“寡君得大王恩准，只集合了老小兵卒三千人，没有精壮男子。我们也只是用这些守土安民，绝对没有其他非分之想。如果大王不允许，我们现在就可以解散这些部队。”
文种一席话，基本上打消了夫差的顾虑，于是有了出兵伐齐之心。
第二天，夫差召见子贡，对他说：“先生可以回鲁国复命了。”
子贡问：“大王已经答应出兵伐齐了吗？”
夫差却卖了个关子：“我曾经和越国交战，迫使越王躲在会稽山上，并到吴国来当奴仆，我没有杀他，越王是贤能的君王，他治理国家头头是道，你等我打下了越国后再去帮你吧。”