受人钱财，替人消灾。伯嚭现在没有退路，只好硬着头皮劝夫差说：“依臣所见，大王接受越国投降，那是一箭双雕的事情。您看，越国成为了吴国的属国，吴国就会得利丰厚，称霸中原平空多了相当资本。大王赦勾践不死，让他在您殿下称臣，大王就会扬名国际，美名传于周王朝所有诸侯。大王名利都得到了，美名远扬，德威远播，何乐而不为呢？大王如果仅因为杀了一个勾践，就失掉一个属国，哪个利大哪个利小，请大王三思。”
在伯嚭的狡辩之下，夫差脑子也短路了。其实夫差英雄则英雄矣，智计却非其所长，他能完成如此伟业，多数也是伍子胥之功。此后夫差让伯嚭带越使觐见，文种、诸稽郢见了夫差，伏地跪拜以后。文种言道：“寡君勾践愿意向大王称臣，越国也愿意为上国吴国之属国，请大王赦了寡君之罪。”
夫差大笑，先摆摆威风：“寡人和勾践有不共戴天之仇。寡人大败勾践水师于前，今又占其国都，你认为我会接受勾践的归降吗？”
文种一听，感觉有点唐突，一时语塞。好在诸稽郢脑袋瓜子转得快，再次以退为进，挺胸朗声言道：“大王如果不纳寡君之降，寡君还有孤城一座，死士六千，到时大王执意要攻，寡君自会尽毁国内珍宝，并率众与大王一战，至不济也要拼个鱼死网破，到时大王认为自己又能得到什么呢？”
夫差有点犹豫了。伯嚭见机，马上说道：“勾践这次是真心投降大王，大王可以让勾践夫妇隔断吴国给大王做奴仆。大王名义上虽是接受了越国的投降，而实际上您是得到了整个越国啊，土地、财宝、美女等等等等。”
夫差动心了，向文种说道：“你们两人回去给勾践说，寡人同意他的投降。勾践应当带着老婆来吴国，勾践为寡人之奴仆，他老婆嘛，给寡人作妾。”
为保存越国，任何羞辱都必须要答应，只要留得勾践命在就行。他知道，留得青山在，就不怕没柴烧。因此，对于夫差的提议，文种不敢不应承，勾践也不得不应承。文种等人走后，伍子胥才知道还有这码子事，连忙进宫见夫差，晓以利害。伍子胥告诉夫差，吴越世仇，自古就势不两立，今天不灭了越国，以后吴国必被越所灭。”当时伯嚭也在场，见夫差又打起了摆子，赶紧劝道：“胥胥当年随先王伐楚，取大胜后也没灭了楚国，留下忠厚之名。今天他却让大王灭越，是想让大王将恶名锱于世上啊，这哪是忠臣的所作所为啊。”此时的伯嚭，已经完全不念子胥的提携之恩了，他只想将伍子胥压下去，吴王的宠臣，有他伯嚭一人足矣。
伍子得报后气愤满满，言道：“大王若不听老臣之言，越国必定会忍辱图强。他日繁华的吴都，也必将变成一片沼泽啊。”伍子胥颇有远见卓识，他的预言也基本是正确的，后来越国确实灭了吴，但是姑苏却并没有变成一片沼泽，而是越来越繁华，不过，它也不再属于吴了。
听了伍子胥的话，夫差皱起眉头，想了很久。最后还是偏向了伯嚭，答应放勾践一马。伍子胥见事已至此，多说无用，退出皇宫后才对另一位大夫王孙雒言道：“我今天才知道，我是在和奸佞之人，共处一个朝堂之上啊。”伍子胥口中的女奸佞小人，当然就是伯嚭。
这样，夫差同意勾践入吴为奴的事情就此定了下来。按夫差的意思，是要勾践为奴三年，三年期满后才能回到越国。夫差在会稽住不惯，他还是喜欢姑苏的繁华和美女如云，夫差临行时，要求勾践同行。诸稽郢适时请求夫差宽限勾践一段时间，好让勾践在这段时间内收拾财宝，挑选美女。夫差心想，勾践想要挣扎是没有本钱的了，只要他来吴，那吴国的好延烧就大大地有，因此也就答应了。于是，夫差留下三千吴卒守卫会稽，自己先行回了姑苏。另外，他又让伯嚭领兵一万，在吴山安营扎寨，等候勾践入吴，这也是夫差防着勾践的一手准备，他叮嘱伯嚭，如果勾践有什么异动，他可以直接领兵直捣会稽山，把勾践和他一干臣民屠得干干净净。
夫差走了，勾践虽说也答应了夫差为奴的条件，但让自己老婆做夫差的妾，他却始终心里有芥蒂，以至于有些想要反悔了。越后雅鱼倒是看得很开，她劝说勾践，认为投降吴国不过是暂时的权宜之计，只要吴国不灭越国，越国就有东山再起的机会，为了大我，牺牲点小我又算得了什么呢？
文种也劝道：“望大王效古之圣贤，在逆境中砥砺磨炼。以前文王囚久里，一举而成王。齐桓公奔莒，一举而成伯。顺天意的人，才有兴旺的时期，还望大王三思。”
雅鱼继续说道：“夫君是越国之主，如果不为国家和民民着想，而只是因为我一个妇人就宁愿丧国辱民，那我还有什么脸面活在这个世界之上呢？如果你是担心我的话，我这会就可以让你了却这个念头。”
听完雅鱼的话，勾践又羞又恼，还在为自己的心理状态面红耳赤之时，雅鱼竟一头朝山洞的石壁上撞去。勾践迅速反应，拦腰抱住老婆。夫妻俩消停完后，这才双双抱头痛哭。
雅鱼的高风亮节终于让勾践去掉了最后一丝要强之心。为了国家，为了百姓，他现在唯有忍