阮飞烟被她吓得跳起来，连忙起身：“这是怎么了？”
“娘娘——”凌香抬起头，一脸诚恳地看着她：“娘娘，奴婢对娘娘忠心不二，天地可鉴。”在这个后宫之中，她一共侍奉过二位妃子，一位贵人，前两位妃子因为被人隐害而无疾而终，后面那位贵人因为天资问题一直却步不前，最后被蓉妃指她有违妇德，下场是被活活打死。
眼前这个珍贵妃虽然天资美貌无一不缺，但今日居然说出这种话，难免不会令人想多了。
阮飞烟知道她误会了自己的意思，悠悠地叹了一口气：“起来吧，本宫明白你的心，只是觉得，你我相处这三年间，尽责侍奉本是你的职责，做到位就可以了，没想到你会对本宫说出这番话，提醒我的话，谁都可以说，但又谁都可以不说。”
“奴婢如果冒犯了娘娘，恳请娘娘责罚。”凌香依然跪在那里不肯起来。
“怎么会呢，本宫倒是巴不得有个人在旁边提醒，提醒我哪句话不能说，哪条路不能走，哪个人不能见，哪事不好说。你如此忠心，又何来冒犯呢？”说得极度温柔可亲，凌香听后眼里冒出水气，她道：“谢娘娘体谅。”
阮飞烟道：“凌香，你知道吗？本宫身边，若论细心稳重，你是第一人，只是不知道短短三年，你为何对本宫一片丹心？”
“娘娘，您相信缘分么？”
“缘分？”
凌香点点头，目光清澈：“人与人之间有种缘分，就好像一开始我能成为娘娘的奴婢一样，本分是我的职责，而天性是忠于娘娘。”
阮飞烟也点点头：“很好，很好一个缘分。”顿了顿又道：“只要你的心是忠的就好。”
自从晓月背叛，阮飞烟就只相信雪梅一个人，初菊还小，很多事她不必知道，也不能够知道得太多，以免让人有机可乘，所以，心里虽然疼爱初菊，但始终不敢太过出面。凌香不一样，她年芳三十，一直在宫中侍候主子，见多识广，心思慎密，自不是一般人能比的，身边有一个这样聪明又不显露的人简直是如虎添翼，又经过今日这番谈话，阮飞烟更觉得无需担忧与顾虑。
她侧躺在贵妃塌上，微微打了个哈欠：“本宫小睡片刻，皇上来了就喊我起来。”
“娘娘安心睡吧，奴婢在门外守着。”
阮飞烟道：“去吧。”说完便和衣而睡。深秋的下午，太阳虽然是猛烈，也失去了夏日的威风，纵是有风吹，终究不是冬日的寒风，只是吹得人困，像这样的下午，人是最易犯困的，院子里的桂花早就开了，越是接近黄昏香气越是浓馥，鼻端闻着如此香气，真想人在花下死。
睡梦中，似乎回到十岁那时，那个梳着小簪的小女孩，跟着那个比她大一点的女孩身后，嘴里喊：大姐，等等我。
那女孩别过脸，厌恶地道：你只是我的替身，真以为自己是阮家小姐吗？
小飞烟不明所以地眨了眨眼道：大家都喊我是二姐，大姐，你怎么这样说？
女孩道：我是娘嫡生的，而你，只不过是四姨娘庶出的九小姐，对外称你是大小姐只不过是爹爹的权宜之计。
小飞烟还是不懂：什么叫权宜之计？
女孩不屑地道：等你到十五岁那年就知道了。
小飞烟可爱的笑了笑：为什么要到十五岁？
女孩似乎不想跟她讲太多，转身跑了开去，小飞烟急了，大叫着追了过去：大姐，大姐！
“——————大姐！”猛然间醒了过来，守在门外的凌香冲进来，扶着香汗淋漓的她柔声道：“娘娘做恶梦了。”
阮飞烟虚弱地抓住凌香的手，无助地看着凌香，可怜兮兮地道：“凌香，我该怎么办？”
“娘娘，发生什么事了？”凌香着急地道，一时间不知道珍贵妃说的怎么办所指何事。
正好雪梅端着药掀帘进来，阮飞烟像看到救命稻草一样：“雪梅，我有话要问你。”
见她发髻凌乱，脸上陀红，身上的汗将衣衫都湿了一半，雪梅大吃一惊，从来没见过她这样的，连忙将药汤一放，跑过来道：“娘娘，您怎么了？”
凌香见雪梅来了，正想退出去，冷不妨阮飞烟道：“凌香，本宫的事就是你的事。”意思是叫她留下来。凌香点头，扶着她坐起来，拿起汗巾擦了擦她额上的细汗，又端了碗菊花茶给她。
喝过一口茶后，阮飞烟抚了下凌乱的发鬓，道：“雪梅，我梦到自己十岁的时候，跟着大姐后面跑，她说什么等我到了十五岁那年就知道，什么十五岁？到底是怎么回事？”情急之下，她居然忘了要自称‘本宫’，直接用‘我’字代替。
雪梅知道她急，暗暗理顺了思绪后一本正经地道：“小姐从小就以阮家大小姐的身份出现在外人面前，外面的人根本不知道小姐上面还有个嫡出的大小姐，也就是大太太的亲生女阮绣儿，虽然大家都知道阮绣儿才是阮家嫡女，但阮老爷有令，在外均称阮烟儿是大小姐，阮绣儿才是九小姐，因此，才有了十五岁进宫选侍一事发生在小姐您的身上。”