一个公司的合理存在在于明白未来的意义。否则所有职员都会成为迷途的羔羊。
就在微软开始重新起步的时候，一件奇怪的事情发生了。Pertec搞一个反向合并，产生了一个股权全部为Pertec持有的子公司，这个子公司实际上又并入了微型仪器公司。如此一来，微软公司的核心人物就看到这样一种法律关系，即微软公司不能与第三者签订有关BASIC的合同。
这件事引起了很大麻烦。到1977年1月中旬，微软公司已经给微型仪器公司拉来了好多潜在的客户，其中有终端制造商、磁盘驱动器制造商和集成电路制造商。新的芯片Z-80几乎不能与英特尔的8080兼容。而这种芯片有极大的可能占领大部分市场。所需要的只是8080BASIC。但是，持有傲慢与偏见的微型仪器公司拒绝与任何人做买卖，他们害怕竞争对手发展起来。而这个结果，严重地影响了微软公司的生意。
比尔·盖茨与罗伯茨争辩，争辩不成就哄骗和恳求。他做了许多努力，但是罗伯茨就是不干。比尔·盖茨和罗伯茨的关系越来越不好。到4月份，更多的客户找到了微软公司，英特尔、应用数字数据系统（ADDS）、三角函数和智能系统四家公司向微软公司提出请求，每个许可费用大约是3．5万美元。微软公司口头承诺了这四笔交易，一共14万美元，依照先前有关BASIC的合同，微软公司将付一半钱给微型仪器公司。
微软公司和微型仪器公司在先前的许可协议中，有过微型仪器公司应该对所有来者许可8080BASIC的条款，而现在微型仪器公司已经不完全属于自己，它按照Petlec的指示，完全拒绝将BASIC许可给任何人，无论对方是不是竞争者。也许Pertee想要异想天开地独占市场。
微型仪器公司怕微软公司自己销售BASIC，就搞了一个声明，提醒微软公司必须遵守协议，停止向明显的和潜在的微型仪器公司的竞争对手推销BASIC。如果微软公司那样做，就是违背双方的协议。
这对微软公司是一个致命的打击。微软公司从微型仪器公司得到的收入正在枯竭。
要是在一般环境下，微软公司早就该被微型仪器公司打垮了。但是，微软公司正处在新技术革命的浪潮上。这个新技术浪潮，把微软公司拖出了困境。
然而，由于微型仪器公司拒绝对其他人许可阿尔塔BASIC，8080恰恰成为微软公司受阻的地方。由于微型仪器公司拒绝交易，比尔·盖茨致力一年多的与应用数字数据系统公司的协议也要告吹了，这使比尔·盖茨既生微型仪器公司的气，又生自己的气。
要是没有那个倒霉的合同，微软又怎么会成这样呢？
4月20日，比尔和保罗·艾伦给埃德·罗伯茨写去一封信，概要说明五个问题，包括过期的使用许可版税支付和微型仪器公司未能履行其“促进并使该程序商业化”的责任和义务。这封信指出，微型仪器公司什么都不干，已经让人很不愉快了，更糟的是，微软公司已经花费了自己的3．6万美元销售8080BASIC。这种情况如果再不得到改变，微软公司将终止与微型仪器公司的协议。
微型仪器公司接到比尔·盖茨的信后，立刻作出反应。他们在第二天就送来了一个律师的信件，先是否认了那五点，说微型仪器公司已经把所有该给微软公司的钱都给了，不存在什么拖欠的问题。信中接着说，微软公司销售BASIC是没有经过许可的，微型仪器公司不认为微软公司具有这种权利。如果微软公司对此有什么异议，可以依照协议，把自己的要求提交到仲裁委员会。
但是一周以后，微型仪器公司的律师还是送来了一张一万四千五百多美元的支票，用以弥补许可费用。依照合同，这笔钱来得太晚了。因为应该是每月一付的。除此之外，律师还说了一件出人意料的事。他说微型仪器公司已经向美国仲裁协会送交了一份申请书，请求原合同依然有效。
此外，微型仪器公司还将于5月5日向新墨西哥州的们纳利欧洛县地区法院提出诉讼，请求暂时限制令，防止微软公司向任何第三者泄露BASIC的源代码。
微型仪器公司的诉讼成功了。5月21日，法官颁布了限制令，禁止微软公司向任何人泄露BASIC源代码，直到6月8日仲裁委员会作出决定。
这个决定对于微软公司来说可是致命的。被微型仪器公司吊在空中的8080BASIC的交易，对微软来说至少价值7万美元，而微软公司却无法拿到它。
比尔·盖茨和保罗·艾伦不仅得不到这笔钱，而且连新收到的那笔钱也得不到兑现。微型仪器公司和它的母公司随时都会找微软公司的麻烦。
由于微型仪器公司付给微软公司的全部许可费用接近18万美元这个最高限度，Pertec竟然厚着脸皮提出了一个建议，要求许可费用一定要在这个限度之下，这其中包括提供给第三者的源代码。
微软公司真有些骑虎难下了。
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