？”席间又乐了一回，还是王老爷出来周旋道：“玩笑么，也有限，别塌了宛芳的面子反而不美，适才进屋瞧见各位送的贺礼，竟是琳琅满目，看之不足。之谨该借此立文纪念，倒是一桩雅事。”
众姐妹嘁嘁议论起来，金莺拉了拉我的衣袖，使个眼色，我二人自到前厅，桌上那些寿面、寿桃不算，另织锦的衣缎、绣花的手帕，更有些胭脂水粉、妆盒镜台，摆满桌面犹不够，屋角还堆着些锦被绸褥等大件，妈妈领着翠芳在那儿清点，眉眼笑作一堆，连声招呼来客的小厮们坐着吃茶。
金莺啧啧称叹，连声道：“这要再过几回生日，不用做生意嘛，头面都争齐了。”
“你傻啊！”我戳了金莺一指，冷笑道：“争得再多，不过是妈妈们的，连赎身份子都不够，再不巴结生意，更不知卖到哪儿去了。”
“宛芳，我说说你么你又嫌烦。这会儿客人们都在，你倒先溜出来玩，这又是你姐姐教你的理？”妈妈显是听见那句话了，狠狠瞪了我一眼，目光犀利，连带金莺也不禁吐舌，忙同我一道踅回厅内，众人已开始划拳，起先陈如理的庄，连输三拳，又换李自同，这菜还没上全，人人都喝了半饱，保险灯亮晃晃的，天气又热，任娘姨在后扇着大扇，还是热不停口，只拿酒灌。
已是民国了，堂子里还留着清末的痕迹。时髦些的倌人都换了装束，柳晓儿一身紫色缀花旗袍，窄窄的领口袖口，越发显得腰身一握，苗条婀娜；苏晓白则是一条轻纱长裙，衬着对襟小衣，腕上一对金灿灿的龙凤镯，晃得陈如理面目有光；唯有方玉卿因王临安年老，投其所好，还是清末妆容，一双柳叶眉，直画入鬓，齐至两腮的元宝领，将圆脸削尖成瓜子型，脑后盘成一圆髻，髻上别一枝碧玉钗，唇心点一颗红，还如汉唐画里的美人儿。
打量时，王老爷输了一拳，众人嚷着要他吃酒，方玉卿刚端起仿汝窑天青杯子，被苏晓白拦下了，“说好的都不许代，怎么又错了规矩。”
“他们么，自然不能代，可王老爷风寒才好，经不得灌，别说这一杯，今夜王老爷的酒，众倌人都该代饮才对。”
“好好好！”许自清连声称赞，夸道：“都说苏兴里的方先生好，今日才见识了，怪道王老爷在你那儿这么多年。”
方玉卿也不即答，仰面吃尽一回，这才笑道：“厌么早就厌了，又怕人说朝三暮四，忍着罢咧。”
合席哈哈大笑，王临安指着方玉卿直摇头，吃了酒，苍老的脸也有些红润，连声道：“要忍么回家去忍喽，叫了局，忍了吃亏哟。”
这回笑得自有深意，金莺与李二少相视一眼，不由垂下头红了脸，引得众人一番取笑——都是为了今夜这酒，吃吃么，便醉了三分，连平日里不苟言笑的许亚兴也趁势在柳晓儿腰间摸了一把，甚为得意。
刚一落座，我早被人左右挟住，各灌了满杯犹不停，口内直嚷嚷，“寿星说说又不见了，也不劝我们吃酒，当真该罚。”
“罚她唱支曲罢，宛如的小曲蛮好听。”
“这可不成，唱曲儿那是轻饶了她，今天说要吃酒么，宛如总不好意思拒绝。”
“对对对，喝了那满缸才许散。”
你一言我一语，这么吵嚷间，我已被灌下四、五杯酒。荣玥里的陈碧清与沈如月抵着我的后背数着杯数。莫说满缸，连喝几盅，便有些头晕目眩，正待求饶，外头唏哩哗啦一阵响，满桌皆侧耳道：“什么阵仗？倒像哪里搬家。”
“这生辰宴到底不太平，我去外头瞧瞧。”趁势挣脱她二人，刚到得厅前，却见屋外堆着许多红木家俱，妈妈站在一旁张着嘴也不知问，翠芳拨开几个工人道：“你们这是往哪儿送？”
“这儿可是崇三里吴沁芳先生书寓？”
“是却是，可……”翠芳将沁芳去年已逝这话忍了回去，还要问时，外场有人喊：“正是此处，烦劳大家伙将这些物件抬进去。”
我偏头一看，是袁少爷的跟班儿——陆祥，一件件数着数儿，身边还有一只镶贝掐金的乌木箱子，时刻不离。
“这是做什么？”动静太大，里间的客人也都出来看热闹，陆祥笑向前，耸肩道：“我家袁十三少因有要事昨夜赶回北平，这些东西么，都是为宛芳小先生庆生送的贺礼。我家少爷说了，一为庆生，二为赔罪，秦妈妈您可不许沾了去。”
“这家俱……”方玉卿瞪着眼，啧啧称叹，连客人们也私下议论不停，妈妈已然呆了过去，陆祥催了几遍方喃喃应道：“小孩儿家过个生辰么，少爷意思意思就成，这样大礼，可不敢当。”
“满堂红木家俱，并这一箱翡翠头面、衣裳首饰，放在哪儿您可言语一声儿，若有个闪失，小的才叫当不起。”
“这、这……”
“哎哟喂，宛芳么，别说挂牌做生意了，就是另立门户也齐全喽。”柳晓儿半嗔半笑，斜睨了我一眼。
本就没吃东西，心里又惊急交加，偏偏人多，强压着不曾发作，才听见这句，适才的酒压不住，齐涌上来，“哇”一声吐了身旁的金莺满裙。