当下穆顺便将一年前与蒙面人相遇时的情形道来。他知乐杭所在的天理帮对妖怪并不切齿痛恨，是以救鲤鱼精一节便也不做隐瞒。
乐杭江湖阅历丰富，远非穆顺可比，听完穆顺所说，心中便隐隐有了些猜测。思道：“这位前辈说自己与贤弟只是偶然相遇，恐怕并非实情。依我看来，他与贤弟定然渊源不浅，故而才暗中保护，却因着某些原因不便直说。不过他对贤弟并无恶意，我也不用多事揭穿啦。嗯，听贤弟说这位前辈对我天理帮观感不错，倒是件好事，日后若能与这位前辈拉上关系，对抗吴中剑派时胜算可又增了几分。”
他这诸般念头在心间迅速闪过，口中道：“听贤弟说来，更觉这位前辈令人敬仰得紧，不过依旧难知其本来面目。至少哥哥我所知的前辈高人中，并无能对上号的。”穆顺略觉失望，却也不甚在意，只想待自己修为高了，自能得知这位前辈的庐山真面目。
乐杭见此间事了，当即道：“贤弟，此处并非久留之地，还是先出去罢。”穆顺笑道：“大哥说的是。刚才说得兴起，倒忘了还身在这将军坟中了。”伸手去扶乐杭。
却不料乐杭不待他扶到，便一跃站起，哈哈大笑，反令穆顺吃了一惊。穆顺喜道：“大哥竟然没事了？恢复的好快！那‘养心丹’可真是神奇。”乐杭已知晓穆顺帮自己疗伤的经过，当下笑道：“只靠一粒‘养心丹’，可不会有此效果。哥哥我身上经脉恢复如初，想来定是那位前辈在我昏迷时，帮我传功温养。倒是又欠他一个大人情了。”
穆顺方始恍然道：“我还以为‘养心丹’真有这般神奇，原来又是前辈的功劳。”
两人边说边往外行，不多时便从那甬道中走了出去。但见日薄西山，红霞满天，远近山峰均被染上一层薄薄的红晕——竟已到了傍晚时分。想来几人早晨进入这将军坟，探索路径，遭遇僵尸，直到逃回前厅，也只用去不过一个时辰左右的功夫，算来还是打坐疗伤所用时间最长了。穆顺与乐杭想到此节，对视一眼，齐声纵情大笑起来。笑声中充满劫后余生的喜悦之情，远远传了开去，惊起归巢倦鸟无数。
他们来时所乘马匹乃是交与丘杰，又被牵去附近农家。至于那农家姓甚名谁，却只有丘杰知晓。此时丘杰已死，穆顺与乐杭自然无从得知。若要查找起来，却嫌太过麻烦。当下二人商议，步行返回清水镇上，虽是路途不近，但全力赶路，也没用上多少时间。
两人依旧在留仙居用了晚饭，又找了家客栈住下。
一夜无话。次日早早起来，乐杭叫过穆顺道：“贤弟，哥哥只怕不能再陪你继续往前去啦。”穆顺一怔，急问道：“大哥，这是为何？”
他心想莫非是自己修为太差，拖累到乐杭的缘故，心中自责，自然便浮现在脸上。乐杭看出他心思，忙笑道：“贤弟多虑了。其实哥哥我做此决定，一是因为那将军坟中生出变故，须得尽快回禀家师。二则正如那位前辈所言，若大哥我一直陪在你身边照料，只会对你修行有所妨碍。唯有让贤弟你独自闯荡，方能修为精进。”他顿了顿又道：“至于安危，贤弟倒也不用担心过多，我想那位前辈定会暗中照拂，真有危急关头，他定然不会袖手旁观。”
穆顺经他一阵劝慰，方才放下心来，不过想到立刻便要与乐杭分别，却又有些依依不舍。
他自幼只有老铁匠一个亲人，与其与村民都是来往不多，虽是生活无忧，但毕竟有些无聊。如今结识乐杭，两人惺惺相惜，颇生知己之感，虽是相识未久，感情深厚却不在他与老铁匠之下。但相聚不过数日，便要别离，怎不令他黯然神伤？
乐杭亦觉怅然。他想到昨日两人坐骑均已丢失，便掏出一枚玉牌递与穆顺道：“贤弟，这玉牌唤作‘兽界牌’，乃是存纳珍禽异兽之用。哥哥我那匹‘吞焰踏龙兽’就在其中。今日我便将它赠予贤弟，以作代步之用。还望贤弟日后好好待它。”
穆顺吃惊道：“大哥万万不可。这‘吞焰踏龙兽’速度奇快，正适合大哥回去报信。何况我修为低微，若骑着它上路，只怕不久便要被人抢去啦。”乐杭见穆顺坚决不收，又说的甚是在理，也只索作罢。
他心想自己向来心思缜密，今日却竟然虑事不周，真是关心则乱了。何况那“吞焰踏龙兽”素来以火为食，又与乐杭关系极是亲密，若真地赠予穆顺，能否驾驭尚未可知。
不过穆顺无马可骑，确也不甚方便。乐杭便同他一起去往市集中，仔细挑选了一匹褐色骏马买下。乐杭笑道：“贤弟，今日你我就此别过。莫忘了回来后，去隐香湖螺岛一行。哥哥我再带你去这‘吞焰踏龙兽’所居的火焰山，帮你也弄一批好马。”穆顺笑道：“好啊，到时候定要再和大哥共谋一醉。”说毕相视大笑。
他二人都是爽朗之辈，此时已将离愁别绪抛开，互道珍重后，各自离去。
穆顺乘马又行了半日，便来到富平河之畔。这河面开阔足有数里，奔腾河水上，千帆竞渡，百舸争流。两岸视线所及之处，皆是一马平川，令人胸怀大骋。穆顺自幼生在群山之中，何曾见过这等景象，不由