乐杭言语间，真气暗用，朵朵火焰汇聚于掌心之处，凝成一团火球。待他话说完时，那火球已足足有面盆大小，热浪滚滚。他双手划了个圈，猛然向祝小飞推出，火球在空中呼啸而过，拉出一道长长火索，尾端自是握在乐杭手中。
台下诸人见那火球火索正飞之间，忽又化作一条立柱粗的火蛇，蛇口大张，獠牙毕露，瞧去甚是骇人。这火蛇气势雄浑，比之方才祝小飞所使的几样法术，瞧来还要胜出不少。穆顺前方一名练气士忽然“啊”地一声惊呼，连连后退。众人转眼看去，原来这人所立之处离高台稍近了些，被火蛇散发出的高温一炙，竟被烧焦了不少发须。幸而他退避及时，才免去了光头之厄。
穆顺看得好笑，但他毕竟更关心台上战局，因此马上又将目光转了回去。只见那火蛇去势甚疾，已到了祝小飞面前。祝小飞先前一番施法，真气耗费颇多，因此不欲正面相抗，觑准机会，一个闪身，便躲开了蛇头撕咬。
那炎蛇在空中一个转折，却复又飞扑过来。
祝小飞身形连动，展开师门轻功，虽不如方才乐杭的“梯云纵”那般惊艳绝伦，却也自有灵动飘逸。不过那炎蛇却如影随形，任他左奔右突，始终难以摆脱。祝小飞又躲闪数合，忽地惊觉，心道：“不好！”
原来他想要再退时，却忽然发觉身后正是方才那石锥丛所在，这里根根粗大石笋矗立，左右全是火蛇身躯，令他居然无路可退。他一时大悔，心想若是早先不做退让，那便也不会如此被动。而今一无后路，二则气势已衰，再要使出金棘剑盾格挡，以这火蛇的来势，必然要被冲动脚步，根基不稳，那时形势只有更加恶劣了。心念一闪间，举起断山剑向蛇头狠狠劈下，剑刃上金罡破体冲出，将蛇头从中斩开。
然而火蛇却并未就此消散，反是顺着祝小飞的剑势往两边一分，化做两个新头，竟是变成了一条双头火蛇。双头舞动，团团环绕在祝小飞周遭。乐杭趁着对方一怔之际，掐诀轻喝道：“火分两仪，炎蛇绞杀。”那火势顿时更旺了几分，翻翻滚滚，将祝小飞缠住炙烤。
祝小飞被这突如其来的变故吓了一跳。他身在火蛇阵中，只觉热浪难当，气息不顺，心中又惊又怒。本来他为人很是自负，只道在吴县之中，同等修为下，自己绝无敌手。却不想今日斗法，先是制胜一击未能奏效，而后又落入乐杭算计之中，被困一隅，已是渐渐生出了些气馁之心。然则此战关乎师门荣辱，自是不能轻易放弃，当下一面调动真气护体，一面使出断山剑法横劈竖砍，意图脱困而出。
此时台下一众练气士为热浪所迫，早已又退开了十余米。穆顺凝神看着两人相斗，不敢有分毫懈怠。但见双头炎蛇围着祝小飞不住纠缠撕咬，那原本白玉般的台面已是焦黑一片，有几处已被烧成了飞灰，散落开去。祝小飞剑势开阖，金芒不时闪现，在火蛇身躯上切开道道豁口，但又马上恢复如初。如此僵持片刻，祝小飞心中叫苦不迭。
他初时挥剑劈砍，只盼能找到脱身之机，然而火蛇乃是乐杭以真气操纵，控制极为精细，稍断即续，并无一丝破绽。而那火蛇盘踞范围极广，若不将其切开，直接从中冲出，那简直是自寻死路。祝小飞心知长此以往，自己一面护身，一面使剑，分心二用之下，真气的损耗必要远远超过乐杭。兼且火能克金，他那辛金真气在对方丙火炼化之下，直欲燃烧起来，灼得浑身经脉隐隐作痛。
观战众人此时已看不到祝小飞的身形，唯见火势燎天，火海中时有金芒闪出，然而一现即逝。众人见局势瞬息间如此逆转，都是震撼莫名，不少人暗暗自问道：“若是我处在祝小飞的境地，又该如何是好？”想来想去，却均觉以自己的修为见识，实在难以应付这“炎蛇绞杀”，不禁对乐杭更为叹服，想道：“‘神箭郎君’大名鼎鼎，如今看来，果然厉害非凡，传言不虚。”
祝小飞又苦撑片刻，情形愈发不堪，虽在炎热火海中，心内却不禁有了丝寒意。不过他自是不甘就此服输，手中宽剑不停，同时亦在苦思破敌之策。只苦于这“炎蛇绞杀”本身并无破绽，若要强行破去，除非本身修为高出乐杭甚多；而若要凭借法术，也只有极强的水系法术方才有些把握。但祝小飞身为吴中剑派弟子，自是以剑修为第一要务，向来较少修法。而他一身真气五行属金，剑上的功夫也全为金系，是以此时缚手缚脚，大觉狼狈，心中叹道：“若是大师姐或是江师兄在此，破这火阵定然易如反掌。”
正焦虑之间，透过火团看到乐杭操控火蛇的身形，猛然间心头一撞，隐隐想到了什么念头，然而这念头转瞬即逝，待要再回想时，却又记不起来了。他心中大急，知晓这等灵光乍现，往往便是化解困厄之契机，如今亟需为者，便是要将这念头寻了出来。然而这等虚无缥缈的念头，本就极是难以捉摸，何况他很是焦燥，虽在心间大吼：“快出来，快出来，快让我想出来啊！”但也难以如愿。
火势愈来愈旺。猛然间闻得“噼嗤”一声，青烟冒起，却是衣袖被点着了一处。祝小飞大惊失色，本来他有真气护体，那火焰虽强，但除非是他的真气耗尽，否则