艰难，渐渐便有人只修其中一法，于是分为外丹、内丹两家。”他说到此处，顿了顿道：“外丹一派少修己身，专炼丹药，服食以增进修为。而内丹一派则是以自身为鼎炉，以行气吐纳之术为炉火，采天地日月精华为材料，凝结金丹，得享大道。”穆顺听他说到这里，若有所思，开口问道：“听师父说来，而今流传的修炼之法，分练气、筑基、金丹诸多层次，想必便是内丹派的法子了。”
老铁匠微微颔首道：“你说的也不全对，其实这等练气筑基的说法乃是自古便有，并非后人所创。不过你说而今流传的道家修炼之法，多为内丹一派，倒是没错。”穆顺听得略觉迷糊，不由问道：“可师父你说外丹派‘少修己身，专炼丹药’，难道他们也会筑道基、结金丹、化元婴不成？”老铁匠道：“外丹派虽专注炼丹，但毕竟也是道家一脉，如何又会不循此道？不过此派修士，专一心开炉炼丹，待丹成之后，便将之服下，用以提升修为。内丹修士却恰恰相反，潜心修真悟道，即便偶有服食丹药，也只是用以辅助，并不过于依仗。”
他说到此处，却并不继续讲下去，反是问穆顺道：“若依你小子看，这两派该是哪一派的修行之法更好些？”
穆顺微微一怔，但旋即明白老铁匠是有考较之意，低头默思片刻，道：“在我看来，外丹派只以丹药提升修为，似是过于依仗外物，而内丹派循序渐进，或许更胜一筹。”他说出心中见解，却也不知是否符合师父心意，不禁略有忐忑，偷偷打量老铁匠神色。只见老铁匠点头微笑，方始放下心来。
老铁匠笑道：“你小子倒是有些见识。不错，那外丹一道，虽然初时进境甚大，但毕竟并非本身修得。况且服食丹药过多，真气便会渐渐驳杂不纯，修为进展也会随之越来越慢，最终难成正果。而内丹之道，却与之恰恰相反，是以被人视作玄门正宗。”穆顺似有所悟，点头道：“嗯，就好像师父当日说的我和吴剑清相比一样。”
他所言乃是不久之前，吴剑清来此修剑的那一日之事。那晚饮酒之时，穆顺问起自己与吴剑清孰强孰弱，老铁匠便道出“吴剑清虽此时较强，却有如无根之萍；而穆顺眼下较弱，却如同参天巨木”的话来。此话穆顺一直谨记在心，此刻触动灵机，便拿来参考一番。老铁匠也是颇为欣喜，赞道：“不错，便是此意了。”
穆顺得师父夸奖，又想到自己日后修为“不可限量”，欢喜无限。便追问道：“师父刚才说‘宗派之争’，难道便是这外丹派与内丹派的争端么？”老铁匠说了许久，只觉有些口渴，饮了会茶方道：“正是如此。”
他沉思片刻，叹了口气道：“那外丹派与内丹派本只是道不相同，倒也相安无事。但不知为何，后来两派间竟互相敌视起来，终至于势同水火，刀剑相向。一番大战之下，内丹派毕竟修为上根基更深，是以逐渐占得上风，将外丹派修士或剿灭，或放逐，或封印。自此天下道法，便全归于内丹一派。再往后来，能人辈出，不少新奇道统渐渐衍生，方成如今百家争鸣之势。”穆顺总算知晓此事的来龙去脉，默然不语，心想这内丹派虽为玄门正宗，但如此对待同为道门中的外丹一派，却似乎过分了些。