穆顺正要请老铁匠继续说那故事，转念却又想道：“不过若是为防妖怪他日做出害人的行径，故而提前将其剪除，那也似乎并无什么不对。这么说来，难道还是我想错了？”他越想越是糊涂，渐觉心中烦闷。
本来以他的伶俐，不至纠结于此，但人往往会有迷乱之时，将一件简单小事，想得复杂无比，从而陷身其中，越是心思灵敏之辈，反而越不可自拔。俗谓之“钻牛角尖”，佛家则是云“知见障”。若是常人如此，不过抑郁一段时日，自会开解。但穆顺身为修炼之人，已有根基，是以心神紊乱，引动体内真气到处窜走，隐隐便有了走火入魔之兆。
好在他甚是乖觉，一旦察觉不妙便不再去想，转而问老铁匠道：“师父，若一个妖怪从未害过人，却有人想要杀他，只为了怕他日后会去害人，那是对也不对？”老铁匠先前见穆顺凝神思索，不欲打扰，便自顾饮茶，此时放下茶盏，瞥了穆顺一眼，只淡然道：“‘莫须有’之罪，却是对也不对？”穆顺“啊”了一声，顿时醒悟。
原来那“‘莫须有’之罪”，说的却是吴县中的一件往事。那吴县县令有名小妾，极为妩媚妖娆。县令对其爱护之极，偏又生性奇妒，决不允许这小妾同外人有丝毫往来。
偏偏县衙中有名幕僚，文采风流，某日路过后花园外，正瞥见那小妾在园中游玩。一见之下，惊为天人。
这幕僚回去之后，便即赋诗一首，极赞县令小妾的美貌。此诗传到县令耳中，顿时引得这位大人醋性大发，派人将那幕僚拘来，活活打死。期间亦有人为这幕僚求情，亦有质问为何要施如此重刑的，那县令却只道：“虽然这人现在没行出甚么苟且之事，但他既然见了我那小妾的容貌，日后或许会生出非分之想。此为‘莫须有’之罪，是以他便当杀了。”此事传开，闻者皆是愤慨无比，俱道：“只凭‘莫须有’三字，怎能妄害人命。”
老铁匠与穆顺茶余饭后，也曾聊起此事，穆顺当时怒道：“这昏官如此跋扈，难道也没人管他么？”老铁匠却只轻轻一笑，并未答言。
此时老铁匠以“‘莫须有’之罪”应答，其意自然明了。穆顺立刻会意，心道：“师傅说的没错。妖怪若是为非作歹，残害生人，自然是要除去。但那鲤鱼精一片混沌，本性瞧来也不坏，只因他是妖怪，以‘或许会害人’为借口，下手杀害，委实太过分了些。”想通此节，心中大为畅快。当下行礼道：“多谢师父指点，徒儿知晓了。”老铁匠大笑道：“你这惫懒小子，平时倒不见你有这么多礼数。”
他虽语带调侃，心中却极是欢喜，知晓自己这个弟子定是有所明悟，心想：“此子机缘倒佳，不过一席谈话，便通达一念。虽说非是修为之提升，但心性巩固，利在久远。想当年老子可就没这等福分啦。”穆顺听了老铁匠的玩笑之言，露出些不好意思的神色，却又马上嘻嘻笑道：“哪有此事。平日里徒弟礼数不多，是因为将对师父的敬意全都装在心中而已，可不是对师父不敬。”
老铁匠见他说的有趣，也不由莞尔，笑骂道：“臭小子真是油嘴滑舌。是了，方才我们说到什么地方了？”穆顺笑道：“师父你还真是健忘，刚刚那锤神魔帝之事，你才刚开始说呢。”老铁匠嗔目道：“还不是因为你小子胡乱插嘴，扯出了这么多话来。”穆顺嘿嘿一笑，不再多言，只是连忙拎起茶壶，将老铁匠面前的杯中又斟满茶水。
老铁匠目露满意神色，继续说道：“当时四方混战，持续约有千年，却始终相持不下。其中以人、魔两方较为强大些，人之一方自有道统传承，是为人教。魔众依此说法，便自称为‘魔教’，与人教抗衡。不过人教一方因是秩序分明，要稍稍占了些上风，却也与大局无补。便在此时，众魔之中出现了个绝世天才，短短不到百年，便修到了化神境界，将内有分裂的魔教一举统合，掌管魔君之位。接着又耗费百来年时光，击败妖精、鬼怪两股势力，将其都纳为魔之附庸。此时他的修为也已跨越天堑，到了凝虚之境。外界诸族对他的称呼，便随之变成了‘魔帝’。”
他将万余年前之事娓娓道来，虽然语只数句，但其中不知包含了多少腥风血雨，慷慨悲歌。穆顺安然静听，亦在想象那魔帝统魔众、降妖鬼，登高一呼，八荒六合为之响应的威风。是以得知“魔帝”称号由来之时，虽明知对方乃是人教之敌，却也为其雄才大略深感慑服。
两人一时默然。过了半晌，老铁匠方续道：“魔教势大，便对人教步步紧逼。那魔帝踌躇满志，只待覆灭人教，一统九州，便可以此为根基，进而对抗天庭了。”穆顺听到未知之处，又是大觉好奇，心想：“天庭？那又是甚么？”脱口询问。
老铁匠这回倒未责怪他，只摸摸胡须笑道：“天庭据传乃是诸神圣所在，由各方天帝掌管，其内有各路神仙。而今世上的诸多道术功法，许多便是传承自天庭的道统。”穆顺讶然道：“这么厉害！那为何人魔大战时，天庭却不出手帮忙？”老铁匠失笑道：“你小子想的倒是简单。难道人教有天庭做靠山，魔教便没有么？”
穆顺方始明白，惊道：“原来如此