他经由前几日之事，对吴中剑派观感颇差，心想派中子弟定然都是些凶恶之徒。此刻见秦时这等风流人物居然也自承是吴中剑派弟子，只觉反差太大，一时竟有些难以接受，心中难免大呼可惜。
那厢秦时闻言，微一颔首，道：“正是。秦某在一众师兄弟中忝排次席，吴剑清乃是敝师弟。”他见眼前两人面色都不甚好看，心中轻叹，更是温声道：“吴师弟年轻识浅，性子高傲，当日对两位多有不敬，师尊得知后，也曾重加责罚。还望两位不计前嫌，多多包涵。”说毕又是一礼。老铁匠见其如此以礼相待，虽是对吴剑清为人略感不满，却也不敢托大，连声道不敢当。
秦时又看向穆顺道：“我看穆顺小兄弟天资非凡，根骨上佳，若是随着穆老先生一道，在我剑派之中修行，他日成就必然不可限量。”他前一番言语是动之以情，此刻便是诱之以利了。
老铁匠微微沉吟，正要开口，忽听穆顺道：“秦公子，不知贵派中人，可否使用除剑之外的兵器么？”他这会得老铁匠在旁，又不满于对方的身份，便不再如方才那般，心有拘束，言语自又流利如常。
秦时稍稍一怔，微笑答道：“鄙派既然以‘剑派’二字为名，所习所练，自然都是剑修一脉了，怎会使用别的兵器。”穆顺面露遗憾之色，一副惋惜口吻道：“原来如此，那可真是不巧啦。我……在下自幼跟随师父学习锤法，虽然功力不深，却也略有所得，若是就此另起炉灶，习练剑修之道，只怕得不偿失。更何况在下对这门兵器感情甚深，委实难以割舍。公子的好意，在下只能心领啦。”说罢摇头嗟叹，仿若心中真有万千不舍一般。
老铁匠在旁边见穆顺如此作态，暗觉好笑，心内思量道：“这臭小子，平常跟我偷奸耍滑也就算了，今日对他人竟也是如此行事。这姓秦的可不同于吴剑清那种毛头小子，看似温和，其实甚为精明，可别惹恼了人家。不过如此一来，倒是省了老子一番说辞。”想到此处，上前抱拳道：“秦公子，劣徒心性顽皮，胡言乱语，还请莫要在意。只是老朽师徒二人在这山野之间自在惯了，若去了贵派，不识礼数，惹出事来反不为美，只能辜负公子一番心意了。还望公子恕罪。”
秦时察言观色，如何不知面前这二人所言均不过是推诿之词，真实原因，只怕还要着落在自己那吴师弟身上。心中不免叹息想道：“派中不少师兄弟平日在外飞扬跋扈，目中无人，以致门派的声誉受损匪浅，只在这师徒二人身上，便可见一斑。倒也难怪别人不愿随我前去了。”
他性子本就随和，既见老铁匠与穆顺意甚坚决，便也不再强求，洒然一笑道：“老先生不能随秦时一行，是在下没这个福分，怎能当一个‘罪’字。”想了一想，右手凝空虚抓，展开时掌心中已多出个小小玉瓶。那玉瓶色泽洁白，凝如羊脂，周遭似有丝丝光华闪动，煞是好看。
秦时轻握玉瓶递过来道：“前日老先生帮吴师弟修好宝剑，使他免去一场杀生之祸，敝派上下感激不尽，区区一枚融灵丹，不成敬意，还望穆师傅笑纳。”老铁匠听见‘融灵丹’三字，浑身一震，急道：“万万不可，如此贵重之物，老朽怎能收下。”穆顺自先前老铁匠帮他遮掩玩笑之后，便再未开言，此时看见二人神态，心中大是奇怪，想道：“这‘融灵丹’又是甚么玩意，竟让师父如此受宠若惊。”有心询问，却又碍外人在前，不好开口。
只听秦时道：“老先生万勿推辞。我观令徒修为已将近练气之境，突破不过早晚之事。有这枚融灵丹在，把握总要大上许多。何况我和令徒一见如故，一枚丹药而已，何贵重之有？”他见老铁匠似乎还要推辞，故作怫然之态道：“老先生固辞不受，莫非是看不起秦某么？”
老铁匠微微一怔，心道：“这人似乎颇为真心，倒与吴中剑派其余之人不同。”他推脱不得，伸手接过玉瓶，小心翼翼捧在手中，称谢道：“公子既然有此好意，老朽再推辞便是矫情了。不过老朽师徒向来不喜拘束，不能随公子前往吴中，实在抱歉之极。若公子有何别的吩咐，只要老朽能够做到，定当倾心竭力。”
他这话中之意，无非是怕秦时用这枚丹药的人情作要挟，再提加入吴中剑派之事，到时候取舍两难，是以先行把话说了个明白。
秦时自然明了。他倒也并不着恼，笑道：“老先生多虑了。秦某虽非甚么英雄豪杰，却也自不会食言而肥。这枚丹药，只是聊表感激之情，别无他意。”老铁匠放下心来，倒觉得有些不好意思，讪讪笑道：“是老朽多心了，公子莫怪。不知公子来此山野之地所为何事，老朽久居于此，甚是熟悉，或许有能帮得上忙的地方。”穆顺虽不齿吴中剑派曹就、吴剑清等的为人，但对秦时却实有好感，听得老铁匠之话，正合心意，当下便将目光投了过去，隐露期盼神色。
秦时微微沉吟，心思电转，复又摇了摇头道：“倒也并无什么疑难之事，两位好意，秦某心领了。他日若有甚么需要两位帮忙，再来求助不迟。”穆顺心中失望，想道：“也对，这秦公子修为高深，他若还解决不了的事情，我和师父又帮得上什么忙。除非是