别以为夹竹桃的花娇艳欲滴，惹人喜爱，你就凑到跟前，爱不释手地闻来闻去。要知道，夹竹桃的叶、皮、根，还有花朵都是有毒的。人只要吃一点树皮，就会出现中毒症状，比如恶心、呕吐、昏睡、心律不整，严重的话，可能会失去知觉甚至死亡。这是因为它的体内含有一种有毒物质，叫做夹竹桃苷，对心脏毒性极大。
其实，夹竹桃并不是百害而无一利。它的抗性比较强，对烟雾、灰尘、二氧化硫等有毒气体有抵抗作用。据实验，在二氧化硫污染很严重的环境中，别的植物都活不下去，只有夹竹桃依然枝繁叶茂。即使是全身沾满了灰尘，它仍然能旺盛生长。因此，人们称它为“绿色吸尘器”。
冬天为什么要把树干刷白
冬天，寒风一吹，人的皮肤容易皴裂，疼痛难忍，树木也一样。寒冬季节，早晚温差大，许多树木的表皮忍受不住寒冷，就裂开了口子。因此，每年立冬以后，要把香樟和法国梧桐等行道树涂一层“防冻霜”，就是人们常说的“刷白”。
注意，这层“霜”可不是人们经常用的凡士林护手霜，它是一种混合液体，由石灰、硫磺粉、食盐、油、水等调制而成的。而且，刷白的操作很简单，只要用刷子在树干上涂1.5米的高度就可以了。除了防冻外，这层“霜”还有另一个妙用。在冬季，那些藏在树皮缝隙中越冬的害虫，会顺着树干爬到土壤中产卵，对树干刷了白，就可以起到杀菌、防虫的作用。真是一举两得。
怎样知道树木的年龄
人有年龄，那么树木呢？告诉你吧，树有年轮。如果仔细观察被锯断的树干，你会发现，上面有许多个同心圆，这就是年轮。这年轮是怎样形成的？
原来，在树皮与木质之间，有一层细胞叫做形成层，树木会长粗，全靠它。每当春夏季节，气温高，水分充足，形成层细胞活跃，材质长得比较酥松，叫做“早材”。秋冬季来临，气温变冷，形成层细胞活动减弱，这时材质就很细密，叫做“晚材”。在一个生长季节内，早材和晚材合起来，正好形成一个圆圈，称为年轮。年轮，一年一轮。了解了年轮，就揭开了树木成长的秘密。如果说树是活的档案，那么，年轮就是一部自然记录器。
世界上最大最小的种子是什么
在非洲东部印度洋的塞舌尔岛上，生长着一种复椰子树。这种树高高大大的，树干笔直，好似擎天一柱。有趣的是，它的种子大得出奇，一粒长达50厘米，中央有个沟，好像两个椰子合起来一样，重量竟有15000克。说它是种子重量之最，那是当之无愧的。
俗话说，拣了芝麻丢了西瓜。在我们看来，芝麻的种子已经够小的了，据称量，25万粒才有1千克重。相比之下，烟草的种子就更小了，1千克要有700万粒呢，也就是说7000粒才重1克，还真是小。然而，这还不是最小的。世界上最小的种子，当数斑叶兰的种子，1克就包含200万粒种子，简直比空气中的一粒灰尘还轻。只要呼吸稍微大一些，就会把它吹得无影无踪了！
煮熟的种子还会发芽吗
有这样一个故事：相传，国王要挑选一名继承人，于是给了每个孩子一粒种子，让他们种出美丽的植物来。最后，所有孩子都捧着开着鲜花的花盆来见国王，只有一个孩子什么也没有种出来。结果，这个孩子被封为“最诚实的孩子”。原来，国王给孩子们的种子是已经煮熟过的，根本不可能发芽。就算是给这颗种子提供绝好的生长环境，它也只会沉沉地睡在土壤里。
我们知道，种子分为三个主要部分，就是包在外面的种皮、储藏养分的胚乳，以及发芽用的胚。而被煮熟的种子，经过高温加热，体内负责吸收水分和养分的胚已经死掉，种子里的养料也被破坏掉了，种子失去了生命力，当然就不可能发芽了。
切洋葱时为什么会流眼泪
说起切洋葱，恐怕没有人会忘记那种呛得满眼流泪的场面吧。这是什么道理呢？原来，切开的洋葱会释放一种酶，产生刺激性的气体。这时，大脑皮层就会给泪腺发出信号，让它制造出更多的眼泪来，好把这些气体冲刷掉，防止灼伤眼睛。于是，我们就流出眼泪了。实际上，这是人体的一种自我保护反应。
为缓解这种不适，有很多招数值得一试。在切之前，先将洋葱冷冻，因为低温可以使这种酶的释放速度变慢。此外，洋葱的底部含酶量最多，可以最后切这部分。比较常用的办法是，刀两面沾上水再切洋葱。如果上面这些效果都不明显，就戴个护目镜吧。科学家们都想研制出“不流泪”的洋葱，但是很难。
为什么洋葱干了还能发芽
把洋葱头挂在房檐下，任阳光暴晒，可很长时间过去了，这家伙居然不死，照样发芽生根。真是房檐下的洋葱头，皮焦肉烂心不死！为什么洋葱干了还能发芽？
洋葱的构造很特别。最外边是一层干燥的鳞片叶，里面有一层层的肉质鳞片，像一件件衣服，紧紧地抱合在一起。小小的芽和茎就被包裹在里面。这些鳞片薄而紧密，数量又多，其中储藏着大量的水分和营