我们上街吃了稀饭和油条，忠尕还执意替我付了钱，早饭后她把我带到林业环保局局长张常青面前，悄悄对我说：“张局长能力强，工作认真，很有威信，大家喜欢他。”
张常青，藏族，年轻而干练，眉目清秀，外表有些像汉族官员，他直截了当、有条有理而又痛心疾首地向我详细介绍了玉树州严峻的生态现状。他说：
实事求是地讲，玉树州目前已经不是一个美丽的地方，而是青海省生态环境最恶劣的地区之一。
玉树州有江西、东仲和白扎三大林区，还有一些小片的天然林和灌木地。从地球的经纬度看来，是我国西南森林的最北线，是海拔最高的林地之一，算是森林生长的极限地带，一旦遭受破坏便极难恢复。
但是我们偏偏对这里的三大林区进行了长达23年的砍伐，每年砍去几千立方，直到1998年“禁伐”后才停止，许多森林就这样从高原上永久地消失了。
为了实现粮食自给，州内曾经大面积地开垦草地，造成许多草原表土裸露，风蚀和水土流失加剧。
三江源地区是世界高海拔地区生物多样性最集中的地方，单是珍稀野生动物便有70多种。但是由于在草原上挖虫草，在可可西里和别的地方偷猎，全州已经有20%到25%的物种成为濒危或接近濒危的物种。可可西里面积8万平方公里，管理人员只有35个，装备又不行，还不及那些偷猎的人，咋样能有效地管理？大家都知道，治多县原西部工委书记索南达杰就是为制止盗猎英勇牺牲的。
还有采金。称多县那个扎多金矿就在德曲边上，德曲的水是流入通天河的——这是长江的上游。长江源头的曲麻莱县也采金，去年还在大规模地乱挖乱采，被中央台《焦点访谈》曝了光。乱挖乱采大概让玉树州50来万亩草地被彻底破坏，变成寸草不生的沙滩。看见这些草原，我流泪了……
现在全州水土流失的面积是1.4亿多亩，占土地总面积的46%。过去通天河全年三分之一的时间浑浊，三分之二的时间清澈；现在刚好相反，是三分之二的时间浑浊了。每年全州新增加的水土流失面积大概是90来万亩。
土地沙漠化已经是我们最严重的生态问题之一。沙漠化、沙化的面积已经达到4700万亩，裸岩、石砾地达到1800多万亩，而且还在继续上升。黄河、长江源区都是沙化发展得比较快的地方，尤其是黄河源头的曲麻莱县曲麻河、麻多乡一带，沙化更加明显。
玉树州本来是草原丰美的地方，但是现在美丽的草原退化了，退化面积大概已经占到可利用草地的30%，鼠类危害的面积占20%，一半的退化草地甚至变成了“黑土滩”。
恶劣的生态环境让黄河源头的水量减少，曲麻莱县的麻多乡已经有5条河流干涸、12个湖泊消失；曲麻莱县城100多口井全部没有水，生活在通天河边竟要买水吃！再这样下去，50年之后，曲麻莱会成为生态难民县！
生态环境的恶化还使各种自然灾害大大增加，真成了3年一小灾，5年一大灾。
我们是20世纪90年代末才认识到要保护生态环境的。90年代初在搞长江防护林建设时开始种树，12年种了5000多亩，长得很漂亮。现在又在搞天然林保护工程、退耕还林还草工程。玉树州已经建立了两个国家级自然保护区，一个是可可西里，一个是隆宝，今年我们正争取三江源自然保护区也从省级晋升为国家级。
最后他建议我到治多县和曲麻莱县实地考察。去治多县，因为那里是“野生动物保护神”索南达杰的故乡，老百姓们对保护野生动植物有很高的自觉性；去曲麻莱，因为那里既是长江的源头又是黄河的源头，而且还是生态环境持续恶化的地方。
通天河畔
到了玉树，自然要去瞻仰通天河与通天河畔宏伟的“三江源自然保护区”纪念碑。
童年时代，从小说《西游记》上我便读到了关于通天河的故事。唐僧在取经的路上被阻于“经过八百里，亘古少人行”无边无际的通天河，河里一只修行1300多年的老鳖驮唐僧师徒过河后，临别拜托唐僧向如来佛问一下自己何时才能修成正果。但是唐僧见到如来后，激动之下只忙于拜佛取经，竟忘了这件事。取经归来再过通天河，老鳖将唐僧师徒驮到河中询问起来，唐僧无言以对。老鳖一怒之下将身一晃，“唿喇”一声，师徒连马并经尽皆落水。唐僧等挣扎上岸后，发现经本打湿，便在岸边的巨石上将经书开包晾晒，于是便留下了一块“晒经石”，直到如今。
今日的通天河虽然再也没有“无边无际”的气势，但却仍然波涛滚滚，全长813公里，横贯玉树草原。是长江在青海省内的干流，也可以说是长江的上游，它流入四川省后便被称为金沙江，而流到四川的宜宾和岷江汇合后，便被正式称为长江了。
遗憾的是，在玉树县境内，通天河已极浑浊，据直门达水文站测定，每年输入长江的泥沙已超过1000万吨。
离玉树县结吉镇不远处，有通天河与扎曲的汇合处。这里的景色十