GDP的重要性是毋庸置疑的，美国经济学家萨缪尔森认为GDP是20世纪最伟大的发明之一。但是近年来大家对GDP的局限开始有越来越多的认识。
虽然GDP可以告诉你一个国家财富的总量状况，也可以告诉你一个国家财富的增长状况，但是GDP也并非十全十美地令人满意。传统的GDP核算是有一定缺陷的：一方面GDP总是漏了一些该记入财富总量但事实上没有记入的因素，如一些地下经济活动，像黄赌毒这些违法的交易就没有人去申报，但客观上却是以财富的形式在交易；家务劳动也是创造财富的，但由于没有在市场上交换而没被统计在内。另一方面，GDP还包含了一些本来应该扣除但实际却没有扣除的因素；比如人类追求经济增长所导致的资源紧张、环境污染和贫富分化等社会问题。
美国有一个广为流传的经济学家吃屎的故事很有深意：两个经济学研究生甲和乙，二人在路上走，发现一坨狗屎。甲对乙说：你把它吃了，我给你5000万。乙一听，这么容易就赚5000万，臭就臭点吧，大不了拿了钱去洗胃，于是就把屎吃了。二人继续走，心里都有点不平衡，甲心想：我白白损失了5000万，什么也没捞着；乙心想：虽说我赚了5000万，但是吃了坨屎心里也堵得慌。偏巧这时二人又发现一坨屎，乙终于找到了平衡，对甲说：你把它吃了，我也给你5000万。甲一想损失的5000万能赚回来，吃坨屎算什么，乙不是也吃了吗？于是也把屎吃了。按理说这下二人该平衡了，但是他们越琢磨越觉得不对劲，两个人的资本一点也没有增加，反而一人吃了一坨屎。于是就去找教授，教授听后激动得潸然泪下：同学们，你们应该高兴啊，你们仅仅吃了两坨屎，就为咱们国家贡献了1个亿的GDP啊！
故事听起来虽然有些荒谬，但却发人深省。中国个别地区就存在这方面的问题。有些省市搞工业园区，也有招商引资来的企业都在园区内大兴土木，但是许多厂房建成以后并未投产就闲置起来，这些厂房与围墙的投资虽然也使当地产生了GDP，但周边的老百姓都非常痛心，认为这是极大的浪费。究其本质，这种方式产生的GDP是一种徒有其表的无效GDP。
某地遭受百年未遇的特大洪水，大量房屋被冲毁，大片庄稼被淹没，老百姓哭天喊地痛心疾首。次年，他们硬着头皮或支储蓄或举债务搞灾后重建，建筑运输等业一片繁荣，这一年的GDP是往年的130%，但老百姓反倒感觉自己的生活质量比原来差了一大截。原因很简单，洪水把多年来的劳动成果毁于一旦，而劳动成果就是往年GDP的累积，这些GDP因为洪水瞬间消失。
如果一边是GDP增加，一边是GDP的消失；或者是GDP在不断地增加，但增加的却是一些无效的GDP，那么再高的GDP增长速度也不能证明社会的财富在增加，经济在发展，因为，只有保留下来并为人们所需要的GDP才是真正的财富。一个地方不断出现消失的GDP或者是无效的GDP，只能证明我们过去做了太多的无用功，或者我们现在的决策有问题。
追求GDP增长要综合考虑各种因素，而不是单单追求一个数字上的飙升。近年来人们更多地强调用绿色GDP来代替GDP。所谓绿色GDP是指用以衡量各国扣除自然资产损失后新创造的真实国民财富的总量核算指标。简单地讲，就是从现在统计的GDP总量中，扣除由于环境污染、自然资源退化、教育低下、人口数量失控、管理不善等因素引起的经济损失成本，从而得出真实的国内财富总量。对绿色GDP的强调反映了人类实现可持续发展的必然趋势。
国家经济健康高度敏感的“体温计”——CPI和PPI
CPI市场敏感度非常高，因而是十分流行的测算零售商品和服务价格通货膨胀的经济指标。CPI是消费者物价指数（Consumer Price Index）的英文缩写，是反映与居民生活有关的产品及劳务价钱统计出来的物价变动指标，通常作为视察通货膨胀水平的重要指标。假如消费者物价指数升幅过大，表明通胀已经成为经济不稳定因素，央行会有紧缩货币政策和财政政策的风险，从而造成经济前景不明朗。因此，该指数过高的升幅往往不被市场欢迎。例如，如果在过去12个月，消费者物价指数上升了2.3%，那表示，生活成本比12个月前平均上升2.3%。当生活成本提高，你的金钱价值便随之下降。也就是说，一年前收到的一张100元纸币，今日只可以买到价值97.70元的货品及服务。一般说来，当CPI达到3%的增幅时我们称为INFLATION，就是通货膨胀；而当CPI达到5%的增幅时，我们把他称为SERIOUS INFLATION，就是严重的通货膨胀。
与就业形势报告（非农）结合在一起，消费者物价指数（CPI）就成了金融市场上被仔细研究的另一个热门的经济指标。它获得关注的原因显而易见：通货膨胀影响着每一个人，它决定着消费者花费多少来购买商品和服务，左右着商业经营的成本，极大地破