张老相公，晋人也。
他有个女儿将要出嫁，他就携带着全家到江南去，亲自去为女儿购买嫁妆。
船开到了金山，长老相公先渡过江去，找落脚的地方，在他前去之前，嘱咐家人千万不要煮带有膻腥味的东西。
原来，江中有鼋怪，闻到香味就会出来，摧毁船只，吃掉船上的人。在那一带祸害行人已经很久了。
张老相公去了之后，家人就把他交代的事给忘了，在船中煮起肉来。忽然，掀起一股巨浪，一下就把船给淹没了，妻子儿女都落到了水里，都被鼋怪吞噬去了。
张老相公将近岸边，忽然看到江中掀起巨浪，就赶忙把船调转回来，行到江中，哪还有家人的踪影，心里很伤心悔恨，就想死去算了。
可是，家人死得不明不白，他想知道鼋怪是如何伤人的，于是就去金山寺，想找那里的僧人问个明白，看能不能有什么法子，制服这为祸行人的鼋怪。
寺里的长老听说他的家人全都被害了，也感到有些惊骇，说道：“我们这些人，整天都在它的旁边，也很害怕，只得把它当做神明来供奉，乞求它不要发怒，时时杀些猪、羊、牛，半块半块地投给它，它跃起来把肉吞下去就走了。谁也不敢去惹它。”
张老相公听长老这一说，心里便有计了。就招了一些铁匠，在半山建起了一座炉子，炼了一块一百多斤重的铁块。
张老相公把鼋怪常出没的地方察知清楚了，就让两三个健壮有力的男子，用大钳子挑起来，投向江中，鼋怪和以前一样跃起来，快速的把扔下的东西吞下。
过了一会儿，掀起了滔天巨浪，如一座座高山，一会儿，水浪便停息了，看见一头大大的鼋怪浮在水面上，死去了。过往行人和寺里的僧人看见鼋怪死了，都很高兴。
从此，再也没有鼋怪作怪，当地人就在岸边建了一座张老相公祠，给他塑了一座像，放在里面，并且奉他为水神，当地人去祈祷也很灵验。