儒生王文，山东东昌人。
有一次，他到楚地去游历，经过六河，到当地的旅店去歇息，他正在在旅店门外徘徊，遇到了家乡的亲戚赵东楼。赵东楼是个大商人，在外面常常几年都没回去，王文也不常见着他。
赵东楼见了王文，很高兴，拉着他，邀他到他的住处去。
到了住的地方，有位美女坐在屋里。王文感到有些惊愕，正准备进去，又把脚退了回来。赵东楼拉着他进去，并且隔着窗，叫美女离开。
王文才走进去，赵东楼准备酒食，招待王文，两人嘘寒问暖，说了一些话。王文问道：“这是哪里？”赵东楼道：“这是青楼。我因长久漂泊在外，暂时住在这里。”
他两人在说话的时候，有女子频频地来回出入。王文促局不安，离开坐席，想要和赵东楼告别而去，赵东楼硬要拉着他坐下，和自己喝酒说话。
等了一会儿，一个少女从门外经过，望见了王文，频频向他递送秋波，两眼脉脉含情，仪容端庄柔美，实在是一位仙女。
王文为人向来正派，到了此时，也觉得像被迷惑住了，便向赵东楼问道：“刚才站在门外的那位佳人是谁？”赵东楼道：“那是老妈妈的小女，小字鸦头，已有十四岁了。客人常常出高价给妈妈，让鸦头相陪，可鸦头执意不从，以致妈妈时时对她恶语相向，甚至还想鞭打她，看在小女还年幼的份上，才饶了她。”
王文听了赵东楼的话，默然痴呆地坐在那里，赵东楼邀他喝酒，他总是心不在焉的。赵东楼向他开玩笑道：“如果你对他有意，我可以帮你引荐。”王文茫然自失地道：“我不敢有这样的想法。”然而，呆在赵东楼那里，将近天黑了，也不像原先那样要急着离开。
赵东楼又向他看玩笑，让他去给他说说，王文道：“十分感谢你的心意，只是囊中羞涩，无可奈何。”赵东楼知道鸦头性情刚烈，一定不会答应，便答应给他十两银钱帮助他。
王文向他道谢，然后，才辞去。王文回去后，凑得了五两银钱，拿着去找赵东楼，让他去和青楼的妈妈说说。
妈妈果然嫌钱太少。鸦头对妈妈道：“妈妈每天都责怪我，不接客赚钱，现在就让我如你所愿吧，我是个初学之人，报答妈妈还在后头，不要因为钱少，而把客人打发走了。”因为一直以来，鸦头都很执拗，见她今日同意接客，也觉得欢喜，便不再说什么。于是，便让鸦头接待王文，让人把鸦头送到王文所住的旅店。赵东楼也不好反悔自己许下的诺言，便给加了十两钱给妈妈。
王文和鸦头十分欢爱。鸦头对王文道：“妾乃烟花下流之女，匹配不上你，承蒙你缱绻留情，情意已重。你倾尽钱财，来博这一夜之欢，天明之后，又能怎么样呢？”王文十分悲戚，哽咽不语，鸦头又道：“不要悲伤，妾委身风尘之中，实非我所愿。只因为没有如你一般敦厚笃诚，可以托付终身的人。让我们今夜就遁逃而去了吧！”
王文听了，转忧为喜，和鸦头起来，准备逃走。听三更天的梆子打过了。鸦头作男装打扮，草草地出门，去叩旅店主人的门，告诉他，说自己有急事，要回去。
王文骑上自己牵来的驴子，赶驴快走，鸦头把一道符系在驴的大腿和耳朵上，放开缰绳，纵驰而去，连眼睛也睁不开，只听到耳后根风呼呼地鸣响。天亮，便到了汉江口，在那里租了一间房住了下来。
王文觉得很奇异，鸦头道：“说了，你不害怕吗？我不是人，是狐。妈妈贪好淫乐，不让我走，想让我接客，只因我执意不从，整天遭他辱骂，现在终于脱离苦海。百里之外的事，她就不知道了，没有什么大碍了。”
王文也不存什么疑忌，从容地道：“家有美妻，我还有何求。只是家徒四壁，实在难以自给，恐怕终归你要离去。”鸦头道：“不必忧虑这事。，现在做什么不会赚钱，赚些钱，也够我们的用度了。可以把驴子卖了，作为资本。”
王文听了她的话，把驴子卖了做资本，在家门前，开了间小店，王文亲自在那里卖酒水。鸦头也做些妇女围在头颈上的披肩，和缝刺些荷包。过了几天，就赚了些钱，看看，也优裕起来。过了一年多，渐渐地也能蓄请些婢女妈子了，王文从此不再亲自操作，只用心读书。
一天，鸦头突然变得悲伤起来，对王文道：“今夜将要有灾难，该怎么办才好！”王文问有什么灾难，鸦头道：“妈妈已知道了我的消息，必定回来胁迫我。如果让姊姊来，我还不怕什么，只怕妈妈亲自来。”
天黑了，鸦头暗自庆幸道：“不妨事，是前阿姊来。”没过多久，一个女子，推门而入，鸦头笑着起身去迎接。那女子，带着骂声说道：“小婢子，好不知羞，跟着人逃匿，来此这里快活。妈妈令我把你带回去。”说着拿出，一条白色的丝带，准备套在鸦头的脖子上。鸦头也怒道：“跟一个人走，有什么错？”那女子也忿恼，硬想把鸦头拉走。家里的婢女妈子都积聚到堂上来了，那女子感到有些畏惧，跑出门去走了。
鸦头道：“姊姊回去，妈妈一定会亲自到来。大祸不远了，要速