青梅平时又做些刺绣的工作，并且刺好，就卖出去了，商人常常等着买她的货，只怕买不到。因而，也就得到了一些钱，暂时缓解穷困的状况。青梅还时常规劝张生不要担心家中的事物，而耽误了读书，家里的日常事物都由她来料理。因为王进士要到外地上任去了，青梅便去和阿喜道别。阿喜见了青梅，流着泪对她道：“你得到了一个归所，我实在是不如你啊！”青梅道：“这都是谁赐给的，我怎么敢忘记呢？你认为不如我，真是折杀我了。”于是，两人哭泣着道别，十分不舍。
王进士到任上，过了半年，夫人便死了，距家路途遥远，只得把她的灵柩停放在寺庙之中。又过了两年，王进士因一些事件受到牵连，用于赎罪罚款的银两，就去了上万两。渐渐地贫苦得不能自给，跟从他的人，大多都偷偷地逃散走了。当时，又遇上了瘟疫，没多久王进士也染病死了。只有一个老婆子跟着阿喜，过了一段，老婆子也死了，阿喜更加感到孤苦伶仃。
邻居有一个老婆子劝她在当地找个人嫁了，阿喜说：“有人能为我把双亲葬了，我以身相从。”老婆子很可怜她，给了她几斗米，和她说了一会儿话，就走了，又留下她一个人可怜兮兮的。
过了半个多月，老婆子又来向她道：“我极力为你到处打听，事情实在是难办成啊！贫困的人没能力帮你葬了你的父母，富裕的人又嫌弃你是一个败落之家的子嗣，没有脸面娶你。无可奈何，只有一个办法了，只是怕你不愿意。”阿喜道：“什么办法？”老婆子道：“这里有个李郎，他想找个侧室，只要你愿意，让他见了你的姿容，定会不吝惜钱财，厚葬你的父母。”阿喜听了，大哭起来，道：“我也是缙绅之家的后代，怎么能去给人家做妾！”老婆子见她不乐意，又是如此的伤心，便不再说什么，坐了一会也就离去了。
阿喜每天只能随便吃一点东西过日子，延息着等待有人来卖他去，可是，过了半年，仍是无人问津，而钱粮却没法再支撑下去了。
一天，老婆子来看她，阿喜便哭泣着向她说道：“如此困顿，很想死了算了，仍还恋恋不舍苟活在世上，只因为父母的灵柩还停放在那里。我若是饱受饥寒而死去了，谁来安葬他们呢？我想不如听你的话，嫁给李郎！只要他肯出资葬了我父母，让我有口饭吃。”
老婆子就把李郎带来，李郎看了阿喜，非常喜欢。立即出钱埋葬她的父母，都是用上好的棺材。葬好之后，载着阿喜回去。阿喜进去参拜李郎的正妻。李郎的正妻是个悍妇妒妇。李郎起初不敢说是妾，只说是买婢女。等见到了阿喜，不像是婢女样，他的妻子，便暴怒起来，用棍杖驱逐她，把她赶出去，不让她进门。
阿喜披头散发，对天哭泣，怨恨自己进退无路。有一个老尼姑，经过那里，遇到了她，便邀她去和自己一起居住，阿喜才欢喜地跟她去。
到了庵中，阿喜给老尼姑拜下，请求她收留自己，自己愿意削发为尼。老尼姑认为她不能做尼姑，对她道：“我看娘子不会长久地处于困厄的境地，庵中的陶器粗粟，还勉强可以自给，你姑且寄居在这里，等待时机，时机到了，你就会离去！”
在庵中住没多久，市井之中的无赖之徒窥见了阿喜的美貌，时常来敲打庵门，说着粗俗的言语，戏弄阿喜，老尼姑也无法阻止。阿喜哭泣着，想要自尽。尼姑便到官衙去状告，官爷捉到了首恶之人，带到衙里打了几板子，才渐渐地安息下来。
又过一年多，有个贵公子从那里经过，见到了阿喜美貌，强行要求老尼姑向阿喜传达他的殷勤之意，还送给她丰厚的资财，希望她成全自己的好事，尼姑委婉地对他贵公子道：“她是官宦人家的后代，不乐意做别人的媵妾。公子你暂且回去，后面有什么消息我会告知你的。”公子去了。
阿喜想服药自尽算了。夜里便梦到父亲急急地对自己说：“我不听从你的志向，才导致你今天这样子，现在后悔也来不及了。只是希望再等待一段，不要寻死，你的愿望会实现的。”阿喜觉得十分的奇怪。天亮了，阿喜梳洗完毕，尼姑望见她，惊奇地道：“看你的面容，浊气已消尽，贵公子的无理行径便不用担心了。你的福气来了，不要把老身给忘了！”话一刚说完，就听到有人敲门，阿喜大惊失色，心想一定是贵公子家的奴仆，来要答复。尼姑打开门一看，果然是，仆人立即就问她，事情谋划得怎样，尼姑只得笑语逢迎道：“一切都好，只还要三天时间，一切便可处理妥当，那时公子便可接人过去。”仆人转述主人的意思，对尼姑道：“事情如果不成，你们便自行，你们自己到公子面前说去。”尼姑只得唯唯诺诺恭敬地答应，仆人便去了。
阿喜心里一阵悲痛，又想自尽，尼姑耐心劝阻她。阿喜想三天后还会有人来骚扰，到那时真不知如何说才好。老尼姑道：“有老身在，他要斩要杀，由我来挡。”
第二天，下起了瓢泼大雨，忽然听到有几人在门外敲门，并大声地喧闹。阿喜心里慌乱起来，被惊吓得不知道该怎么做。老尼姑也不敢不去开门，便冒着雨去开门。开了门，见车马停在外面，有几个女奴簇拥