魏忠贤见信王朱由检犹如木桩一样呆立在那里，微微一笑道：“怎么，信王千岁不欢迎老奴哇？”
朱由检直到这时方清醒过来，连忙灵机一变：“我就是来迎接魏公公大驾光临！请！”
魏忠贤没有理睬他谎言的拙劣，而是顺势带着随从走进信王府。
魏忠贤随信王步入客厅，一眼就看见案上供奉的红木龙舟。在香烛灯火的映衬下，红木龙舟熠熠闪光。
魏忠贤走近龙舟细细看了一阵后，说：“这可是皇上的心爱之物啊！”
信王点头应道：“见物如见皇兄！皇上久病，思弟心切。”
魏忠贤没待朱由检说完，便阴阳怪气地打断他：“想必信王千岁也是想见皇上心切了？”
“这……这是常情。”信王虽被击中心曲，但这是在自己家中，所以他镇静了许多，从容说道，“一树同根，兄弟手足之情，于公于私，当在情理之中。”
魏忠贤忍不住地一阵大笑：“哈，哈，哈……信王千岁不免年轻气盛啊！”他带着深不可测的阴险，“于私，信王千岁和皇上是手足兄弟；于公，信王千岁和皇上可是有着君臣的天地差别啊！老夫替信王千岁着想，一旦千岁爷越过君臣界限，恐会招致杀身之祸。”
一听这话，信王不由倒抽一口凉气：“这……”
自从接到张皇后的便条后，他只想到这是天赐良机，自己如何登基承继大统，却完全没有想到这皇位可能给自己带来的灾祸。记得儿时皇兄刚刚登基做皇帝时，他曾天真地问熹宗：“哥哥，你这个皇上，我能当吗？”熹宗愣了一下之后，开怀大笑：“能。等过几年，就让你当！”事后，许多人都严厉告诫年幼的朱由检再也不许提此事，这可是要杀头的。
待到后来搬出皇宫，修建王府，方知没有圣旨是不得随意进宫的，因为按大明祖制，藩王必须到自己的封地居住，没有极特殊的情况，不许到京城，不许过问朝政，不许结交当地的军政大员。这一切都是防止藩王干政、篡位！对此，经魏忠贤这一闷棍，朱由检如梦清醒，尤其是眼前这位操纵权柄阴险毒辣的家伙，自己稍有不慎，他便可以此为借口，使自己死无葬身之地。想到这儿，朱由检不由得心中打了个寒噤。
魏忠贤目视信王又嘿嘿一笑：“魏某我听皇上背记《皇明祖训》，老夫也就牢记心中：自古王侯，妄窥皇位者，无不自取灭亡！想必信王千岁不会忘记吧？”
这本来是张皇后托客氏警告他的话，而此刻魏忠贤却以此来敲击、震慑朱由检，朱由检果然心惊肉跳！
“是深是浅，是轻是重，信王千岁可得掂量掂量啊！”魏忠贤进一步以攻为守，“信王千岁如果思念皇上心切，老夫马上陪你进宫，求见万岁！”
“不，不，不！”信王装着一阵头晕，“我身体不适，难以行走，请魏公公代我看望皇兄，祝皇兄龙体早日康复！”
“那老夫这就回宫禀报。”魏忠贤说着又转身扔下一句，“万岁爷龙体近日正在康复，倒是千岁爷需要善自珍重啊！”
“不送！”魏忠贤说完一挥手，带着爪牙扬长而去。
信王目视着魏忠贤离去的背影，咬着嘴唇狠狠地迸出了一句：“老不死的阉棍！”
魏忠贤其实并未走远，他坐进辇中目视信王府，正对东厂都督魏希孔面授机宜：“加派希孟、希尧、希舜率领便衣日夜看守，严密监视，信王府夜里就是进出一只猫，尔等也要清清楚楚！”
魏希孔拍着胸脯：“义父大人放心，就是一只老鼠也逃不过咱东厂的眼睛！”
听了这话，魏忠贤方让车辇缓缓起动，转动的车轮在信王府前留下了一条深深的痕迹……
到了晚上，依旧是这辆转动的车轮，但车辇却缓缓停在了熙春院的门口。魏忠贤由侍从扶接下车，缓缓走向熙春院……
熙春院门口悬挂的灯笼发出诱人光芒。灯笼上「熙春院」三个大字赫赫醒目。这是京师最闻名的青楼妓馆。明朝末年，本来就是中国历史上盛产名妓的时代，其中尤以南京的秦淮最为著名。这座熙春院，就是一位名叫徐妥娘的秦淮名妓来此开办的。她风雅超然，有文采、通音律、能诗能画，可谓琴棋书画无不精通。加之大家风范，清丽动人，故引得京都的名人雅士，趋之若鹜。后因从秦淮陆续送来一批江南秀色，更使得熙春院名噪京师，连一些道貌岸然的显官贵胄，也以一睹妥娘的芳宅而引为荣耀和时尚了。但太监到这里来，还是凤毛麟角；而像魏忠贤这种年近古稀、权倾朝野的巨阉魁首来此青楼妓院，更是前无古人的新鲜事。
一阵丝竹琴声悠扬旋转，穿过夜空，传来女子柔美娇音：“袅情丝，吹来闲庭院，摇漾春如线……”
魏忠贤停下脚步，品味了一会儿这甜美的丽喉佳音，并四周环视了一眼之后，方缓缓迈步，走进了熙春院。
此刻熙春院内的一房角落里，妥娘的秦淮姐妹杨宛素正将一件湖蓝绸衫罩在身上。
妥娘高兴地审视着，这是她为欢迎秦淮四大美人之一的宛素而特别购买