上官道将其女儿上官如烟推出来，是为了保护自己免受文松、伍家及蜀王等各方势务的迫害。
一念及此，方贤心中甚是感动。他很清楚，光是在这西北之地，自己的处境并没有表面上看起来那么风光。
伍家与他早已互生仇怨，事到如今，两方基本上已然无解。至于文松，尽管他与上官道是同僚，其主子言清与上官道也同为太子一党，但两方或为了巩固自己的地位，或为了争取更高的地位，都互不相让，彼此之间明争暗斗不休。
最为重要的是另外一个人——蜀王宋康。蜀王宋康曾折节相访，却被方贤婉言相拒，以其性情，日后寻机会加以报复那是必然之事。再加上蜀王在梁都还有极品权臣、内宦一明一暗地予以支持，天底下能让他不敢为的事绝不会超过十件。
故而，方贤心里很清楚，蜀王若是想给自己上一些颜色，那简直不费吹灰之力。
不过，有了上官道这层关系，蜀王想对他使些手段，却是不能不慎重考虑一下上官道的感受了。
什么关系？单是那纸糊般的师生关系，是完全抵挡不住蜀王戳过来的手指的。所以，上官道才或情愿或不甘地将上官如烟许给方贤，以便将两人之间的关系糊得更牢靠更硬实些。
他现在也知道，上官道之所以会做出如此决定，其中肯定有林远的父亲林无铁的暗中相助。
尽管心中对上官如烟并没有太多的好感，即也不能不感激上官道对自己的维护之心。
可话又说回来，即便上官道这般的维护他，但他依然能感觉到：上官道仍对他持有较重的戒心。这也是他一直百思不得其解的地方，他实在想不明白上官道怎么会对自己存了这种心思。
“难道还是因为我跟太子的那次秘会，因为我与太子之间那件不能为人道的事情？”
想到这里，心里稍稍舒服了些。易身而处，他自觉也会如上官道那般心中生疑。
“可惜现在还不是时候，否则倒也不用憋闷得这么辛苦。”撇开上官道的那张脸后，方贤不由自主地想到了另一个人——伍家小侯爷。
根据他的判断，他能肯定那位伍家的小侯爷分明就是另一个拓拔策，只是上不了马、行不得路而已。
从上次见到伍家小侯爷的第一面起，他就未曾轻视过这个废了下肢的年轻公子哥儿。
凭着在大漠中得来的经验，他可以断定，对付小侯爷这种人的最好方法，莫过于跟他结为朋友，并想方设法让他跟自己站在同一阵线上。如果不能，那就只能早早将他变成一个不具备任何能力的人。而世上不具备任何能力的人，唯有死人。
原因很简单，因为那位行动不便的小侯爷着实太让人感到不安了。
或许是因为没几个人见过小侯爷，所以旁人都不知道他喜好什么，厌恶什么，更没人知道他欲望什么，欲望有多深。所以，方贤决定单刀试上一试，再会一会那位小侯爷。
……
老何服侍小侯爷盥洗后，捧上一碗刚煮好的精米粥轻轻搁在小侯爷所卧长椅旁侧的案几上。
小侯爷振搓了搓手，伸手捏起瓷匙搅了搅碗中的米粥，笑问道：“加冰糖了没有？”
“加了。”老何回道：“赶紧喝了吧，凉了就稠硬了。”
“凉了就稠硬了……”小侯爷闻言似有所思，喃喃自语不已。好半晌，才回过神来，苦笑道：“我这么一个废人在伍家早就凉了。”
老何听了，拢于双袖内的双手不由微微一动，恢复过来后，正色说道：“老侯爷这么做或许是另有苦衷，小侯爷不必太过计较，安心将养就是了。老何相信，总有一天一切都会好起来的，伍家会重新站立起来的。”
“是么？”小侯爷的脸上更是显露出一丝哀伤：“伍家只怕很难站起来了，相反，只怕正在崩溃之中。”
老何一愣，小侯爷继续说道：“就像我的腿脚一样，越来越没力道了。”
“小侯爷说的老何听不懂。”
“听不懂？”小侯爷舀吃了一口粥，轻声笑道：“那么，伍不如的事情你懂是不懂？”
老何一听，眼皮骤然一抬，瞬即又低了下去。
小侯爷将他的神情一一收入眼中，道：“伍不如是我的外事管事，按说双侯府那边应该怎么也动用不了他，可他却偏偏要掳了方贤的人。你倒说说看，他为什么要这么做？”
见老何沉默不语，小侯爷轻声问道：“如果我没猜错的话，是你让他做下的吧？”
老何深深长长地吸了一口气，轻叹道：“是我让他做的。”
“那么，又是谁让你这么做的？”小侯爷将案几上的精米粥轻轻推开，躺回长椅内，闭目问道：“是老爷子还是我的那位姑奶奶？”
“是老侯爷。”老何将粥碗推了回去，道：“这事是老何的不对，小侯爷还是吃些东西吧，可别再跟老侯爷较气了。”
小侯爷猛地一睁眼，眼中精芒闪出，问道：“我一直在奇怪一件事，老爷子那一辈尽是男儿，我又何