是他再次回到了那间阴暗的办公室，墙上还残留着墨迹，种子在书柜上都发芽了。
他早该回到这里了，他都已经离开他的法律工作半年时间了，什么也没有得到。现在整个就一穷光蛋，手上连还肉店和杂货店的钱都没有了。
于是他又一次驾起被称为“老朋友”的破马车，准备再次周游草原。
已经是11月了，一股寒流即将袭来。野天鹅叫着掠过头顶灰暗的天空南飞了，兔子在马路上跳跃着，狼在树林里嚎叫。但是马车上这个倒霉的男人什么也看不见什么也听不见。他不停地赶路，下巴低到了胸前，他略有所思，陷入了绝望。
十五、意外的提名
1860年春天，新成立的共和党在芝加哥集会，决定自己政党的总统候选人，当时根本没几个人知道林肯会有机会。在此前一段时间，林肯曾给一个报社编辑写信这样说：“很坦率地说，我认为自己适合当总统。”
1860年，人们都接受来自纽约，英俊的威廉·西沃德成为总统候选人，对此不存在什么问题，投票就在一列载有代表的开往芝加哥的火车上进行，他们给西沃德投的票数比其他所有候选人的得票总数还要多。在火车上没有人为亚伯拉罕·林肯投一票，因为当时有的代表还不知道有林肯这个人存在。
大会刚好在西沃德五十九岁生日那天举行，多么巧合啊。西沃德很自信自己能得到这个候选人提名，以此作为自己的生日礼物。他对此深信无疑，并在美国参议院与自己的同事告别，随后邀请他的好友前往自己在纽约奥布伦的家参加庆祝宴会。西沃德还租了一个大炮，拉到自己的前院，填装炮弹，对准天空，准备为迎接好消息而庆祝。
如果大会在星期四晚上开始投票，那么这个大炮就能派上用场，整个国家的故事就会被改写。但是，必须等到印刷工将计票所需的纸张运到后，整个投票工作才能进行，而印刷工在来会场的路上，也许是停下来去喝啤酒了，总之最后他迟到了，于是在星期四晚上，整个大会人员无事可做，只是等待印刷工的到来。
大厅内的蚊子恶毒，闷热且让人感觉乏味，代表们又饿又渴，所以有人建议将此次会议延迟到第二天上午十点，投票推迟后一切运行良好，大会相比起其他工作更有优先权。
十七个小时过去了，这不是个很长的时间，但对破坏西沃德的事业来说却足够了，对改变林肯的命运来说也足够了。
这个为西沃德事业失败负责的人是霍里斯·格里，他是一个长相奇怪，头圆得像罗马甜瓜的人，他的头发又稀薄又滑溜，就像一个白化病患者。
霍里斯·格里甚至没有主张对林肯的提名，但他决定将自己灵魂的苦难给予威廉·西沃德及其管理者托尔洛·韦德。
麻烦的是：十四年了，格里一直与这些人肩并肩地战斗，他帮助西沃德成为纽约州长，然后帮助其成为美国联邦参议员，他还努力辅佐韦德成为自己州的“政治老板”。
格里此次究竟为什么而争斗呢？他想成为州印刷工，韦德自己占据了这个位置，他一直想自己被任命为纽约市邮政局长，而韦德也不会推荐他，他还想成为一个州长，甚至是副州长，而韦德只是说“不”，说话时还带着伤害及怨恨。
最终，他再也受不了了，格里坐下来，并给西沃德写了一封很长且带有刺激性的信，如果这些内容写在书上，它占据七页纸的内容，信的每一段都带着强烈的“辛酸感”。
那封信是在1854年11月11日星期六晚上写的，现在是1860年了，为了复仇，格里已等待了六年时间，但最终，机会还是来临了，他充分利用了此次机会。格里根本不睡觉，在那个决定命运的星期四晚上，共和党提名大会在芝加哥举行，但从太阳下山到第二天拂晓后，他从一个代表走到另一个代表，进行争辩、推理及恳求。北方地区都在阅读他主办的《纽约论坛报》，这份报纸的影响力远远超过其他报纸。因此格里是个名人，只要他一出现，吵闹声马上就能平静下来，代表们带着尊敬听他的意见。
此后，当成为纽约州州长后，西沃德支持撤销公立小学基金，并为外国人及天主教徒建立学校，这也激发了其他势力的憎恨。
格里指出，过去曾建立了“一无所知党”的人现在猛烈反对西沃德，他们宁愿为狗投票，也不为西沃德投票。
这还不是全部，格里指出，这个“煽动者”太激进，他的“鲜血计划”及谈论高于宪法的法律让邻近州感到恐惧，他们可能会因此反对他。
“我将让你成为这些州的州长候选人，他们会证实我所说的一切。”格里这样承诺说。
他的确这样做了，太让人兴奋了。
攥紧了拳头，眼睛冒着火，宾夕法尼亚及印第安纳州的州长候选人们表示，西沃德赢得提名意味着在他们在各自所在的州将出现不可避免的失败，甚至是灾难。
共和党人感觉到，如果想要赢得大选，他们就必须拿下这些州。
然而，突然间，此前朝西沃德蜂拥而至的潮水