，她表示，谁更有可能当总统，她就嫁给谁。
当时，玛丽这样的回答就好像是在说道格拉斯，因为道格拉斯的政治前景要比林肯亮一百倍，尽管道格拉斯当时只有二十六岁，他当时的绰号是“小巨人”，已经是美国国务卿了，而林肯当时只是施皮德商店里一个为生计而忙碌的小律师。
亚伯拉罕·林肯在自己家乡以外的地方出名前，道格拉斯注定成为美国当时最强大的一股政治力量。实际上，在林肯成为美国总统前的两年，让林肯变得家喻户晓的事就是他曾与如日中天的道格拉斯辩论过。
玛丽的亲戚们都认为，比起林肯，玛丽更在乎道格拉斯，而且玛丽很有可能的确是这样做的。道格拉斯更擅长与女子打交道，他更具个人魅力，他有更好的前景、更好的品质及更好的社会地位。
除此之外，道格拉斯还有一副低沉的好嗓音，黑色波浪形的发型，他能跳华尔兹舞，还能优雅地恭维玛丽·陶德。
在玛丽心中，道格拉斯是个完美男人，玛丽照着镜子，低声将自己说成“玛丽·陶德·道格拉斯”，这个名字听起来好极了，她梦见自己和道格拉斯在白宫里跳华尔兹。
当道格拉斯追求玛丽时，一天，道格拉斯在斯普林菲尔德的一个公共广场与一个报社编辑打架，而该编辑恰好是玛丽最好朋友的丈夫。
也许，玛丽告诉了道格拉斯自己对他打架一事的感受。
道格拉斯在公共宴会上喝醉酒后，爬上桌子跳华尔兹，大声叫喊，把酒杯、烤火鸡、酒瓶和其他器皿都打落在地上。
当道格拉斯与玛丽交往时，如果他与另外一个女人跳舞，玛丽便会醋意大发，大吵大闹。总之，他们最后不欢而散了。
参议员贝弗利奇这样说道：
“虽然后来有人说，道格拉斯向玛丽求爱被拒绝，因为他道德败坏，那不过是为了给她留面子。其实精明警惕的道格拉斯，根本没有向玛丽求过婚。”
玛丽非常失望，她开始向道格拉斯的政治竞争对手亚伯拉罕·林肯表示热情，以此引发道格拉斯的嫉妒，但这一切没有将道格拉斯带回到玛丽身边，玛丽随即制定了“夺取”林肯的计划。
爱德华兹夫人是玛丽·陶德的姐姐，后来，她这样描述这段求爱经历：
“有好几次，他们在一起时，我碰巧在场。玛丽总是对话的主角，林肯只是坐在旁边听，他几乎一句话都不说，只是凝视着玛丽，好像有一种无形的力量将他吸引到玛丽身边。林肯被玛丽的智慧迷倒了，为她的敏锐所倾倒。”
那年的7月，自由党在斯普林菲尔德小镇大聚会。在此之前，人们已经讨论多时了，整个小镇沸腾了。他们来自几百英里远的地方，拿着横幅标语，船上演奏着音乐，女人们在跳舞，大炮齐声轰鸣，直冲天际。
民主党人讥笑自由党候选人威廉·亨利·哈里森，说他活像是住在小木屋里喝发酵苹果酒的老女人。所以，共和党真的找来了一个带有轮子的小木屋，并从斯普林菲尔德的大街上拉过，还有一棵山胡桃树在小木屋旁边随风摇曳着；黑人在树下演奏；门口还有一桶发酵的苹果酒。
晚上，在燃烧着的火炬灯光下，林肯发表了一次政治演说。
在一次集会上，林肯所在的自由党被指责为“贵族党”，他们穿着考究的贵族衣服，却来拉平民的票，林肯是这样回答的：